雪的声音(6)

“很高兴你今晚玩得愉快，韦先生。”她礼貌地微笑。“希望你有个美好的夜晚，乡下的空气格外清新宜人。”

“而当我们一起呼吸同样的空气时，它更是格外甜美。”他饶富深意地挑了挑眉。“期待着再相会，高小姐。”

琼安在心里叹了口气，想着日后必须彻底避开他。看来他最迟会在这个星期内求婚。

终于送完了最后一位客人，她拖着疲惫的脚步上楼，先绕到莉莲的房间，确定她的表妹睡得极熟，呼吸平稳。琼安轻声关上房门。明天她会钜细靡遗地告诉莉莲舞会的经过，特别强调多位绅士听到她因病无法下楼时，有多么沮丧难过。莉莲甫进社交界就造成了轰动，虽然她错过了自己的生日舞会，琼安相信她一定可以在社交季结束前，如愿嫁给如意郎君。

琼安回到走廊尽头她的房间，累得只想倒头就睡。板板体贴地留了盏蜡烛。琼安迅速脱下礼服，换上晨缕，爬上了温暖的床。她吹熄蜡烛，几乎是立刻就睡着了。

爸爸，你是来给我晚安吻的吗？琼安拥住她的父亲。已经如此久了──他强壮、有力的怀抱已经睽违太久了。

“亲爱的──噢，我无法相信我能如愿拥抱着妳。吻我吧，琼安，为我们的爱封缄──”

琼安猛地睁开眼睛，心脏几乎停住，蓦地明白梦里的男人不是她的父亲，而且她根本不是在作梦。

她倏地坐直身躯，全力推开韦亨利赤裸的胸膛。“你究竟以为你在做什么？”她喊道。“你疯了吗？”

“但，亲爱的──我不可能误解了妳的意图。”他道，俯身在她的左耳后印下个吻。

“我的意图？”琼安结巴道，猛转头躲避他的吻。“什么意图？”

“噢，吾爱，我爱极了妳的女性娇羞，但别再伪装了。这里只有我们两个人，让我以男人爱心爱女人的方式好好爱妳。”

琼安深吸了口气，正打算痛斥他一番，门突然打开，莉莲揉着惺忪的睡眼走进来。琼安的心跳几乎停止。

“妳醒着吗，琼？我似乎在发高烧，或许妳可以给我──”她张大眼睛，怔怔地望着眼前的这一幕。

下一刻，她开始放声尖叫，尖叫声响遍了屋子。

亨利立刻跳下床，摸索到长裤和衬衫穿上。琼安在原地冻僵，被单拉到胸前，无法开口或是移动。

莉莲仍在尖叫，亨利意欲夺门而逃，但已经太迟了。戴着睡帽的欧爵士持着猎枪出现在门口，丽丝表婶紧跟在后。她震惊地睁大了眼睛，嘴巴大张，却迟迟没有声音出来。

走道上的门接连被打开，夜宿欧府的宾客探出头来，纷纷询问出了什么事。琼安的一颗心沉到了谷底。尽管她是清白的，她可以想象眼前这一幕有多么暧昧。

“站住别动!”欧爵士大吼。“不然我就开枪了!”

“我──我没有武装，爵──士。”享利结巴道。

“哈!”丽丝道。“我绝不会称你没有武器。这番羞辱是什么意思？”

琼安终于找到了声音。“他──韦先生──他不请自来地闯进我的房间，试图攻击我。”她的语音颤抖。

“妳认为谁会相信这种故事？我可是亲眼目睹。”

“噢，妈妈，”莉莲啜泣道。“妳必须要原谅琼──我相信她不知道自己在做什么，妳知道她一向不在乎社交规范。拜托，爸，妈，不要惩罚她。”

“我先带妳的女儿回房间休息，欧夫人。她身体不适，不该为此烦心。”板板平静的语音自欧先生身后响起。“或许所有人应该先穿好衣服，稍后在楼下的图书室见面，以免闹得不好看。”板板瞄向身后，走道上已站立着多位好奇的宾客。

“说得好，费太太，”欧爵士点头道，用枪口戳了一下亨利的腰际。“我相信韦先生和我的侄女必须好好的解释一番。琼安，妳穿好衣服，韦先生，你跟我来。”

琼安不知道她究竟怎样捱过接下来的两个小时──她的表叔、表婶轮流炮轰质问，她则始终坚称自己无辜，反驳韦先生结结──编造的谎言。

“你说高小姐邀请你进入她的房间，韦先生？”

“是的，欧爵士，事实正是如此。她表明了欢迎我。”

琼安张大了嘴巴。“我才没有做这种事!”她喊道。“他在说谎──他的话根本毫无根据!舞会结束后，我向他道了晚安，去莉莲的房间看过她后，就直接回自己的房间睡觉。当我醒来时，韦先生就在对我毛手毛脚。”

欧爵士不睬她，就当她没说过一般。“请告诉我，韦先生，高小姐究竟以何种方式表明了她会欢迎你？”

“高小姐，她──她容许我在花园里亲吻她，爵士。她告诉我这一年来，她一直渴望着我，明知道她的处境有多么无望，因为她没有嫁妆。她说──她说她再也无法克制她的爱和热情，宁可将自己交付给我，不再承受内心的痛苦煎熬。”