雪的声音(22)

或许她该做的是直接询问沙契尔。但为了某种荒谬的理由，她一直无法开口。或许是因为她害怕得知真相，也或许是因为和他独处总令她不自在至极。但今晚听到了这番话后，她再也不能懦弱地逃避了──她必须找出真相。

“婊子！”韩伯伟吼道。“回去妳该死的丈夫身边吧!以他的年纪，看他能否像我一样取悦妳!”

厩房的门再度被用力甩上。

琼安松了口气，衷心希望她不会再倒霉地遇上这对男女。话说回来，她甚至不知道他们的长相。

她又等了数分钟，才离开马厩，以免撞上他们。夜色沁凉如水，星光满天，彷佛无数的碎钻镶嵌在黑色天鹅绒幕上，伸手就可以触及。

她不自觉地停下脚步，仰望着天空。稍早的那一幕被遗忘了，宁静的夜色沁进她的心里，彷佛可以听到天使在歌唱。圣诞夜，平安夜……

她想起了迈斯，不由得双手合十，专注地祈祷。主呀，在这个神圣的夜里，请你保佑这个迷失在黑暗中的小男孩，让我能够带领他重返光明，教会他爱和欢乐，带给他知识和力量……阿门。

她拢好头巾，继续往前行，浑然不觉立在屋檐下抽烟的韩伯伟目瞪口呆地看着她，一脸的惊恐，血色褪尽。

“克里维──克里维!老天，我有话和你说!”

契尔转过头，瞧见韩伯伟一脸苍白，全身??颤抖。

“老天，出了什么事？”他和正在谈话的对象告辞，拉着伯爵走到一旁。

“不，不能在这里，”韩伯伟道。“在比较有隐私的地方──老天，我需要喝一杯。”

“好吧，我们去图书室。”纳闷究竟是什么事令伯伟如此惊惶，契尔带着他的朋友来到图书室，为他倒一杯白兰地。“你究竟是怎么了？”他问，注意到韩伯伟一直神色不定地注视着漆黑的窗外。

“她在外面。”伯伟道，声音颤抖。

“谁在外面？”契尔疑惑地问。“等等──你是指何莎丽吗？我可以向你保证，她不在外面。不到十分钟前，我才看到她气冲冲地回到屋里。”他咧开个笑容。“她是否威胁要对她丈夫揭穿你们的韵事？放心，伯伟，她不敢的。她在赌桌上欠了堆积如山的债务，不敢冒险激怒她老公。”

“我不是为了莎丽心烦，你这个白痴!”伯伟转过头，眼神狂野惊惶。“是你的妻子!”

“我的妻子早就死了。”契尔提醒他。

“的确，莉莲死了，但她刚刚由坟墓里回来了!我看到了她的鬼魂，足不着地的飘浮在黑夜里!”

“她的鬼魂？在哪里？”

“在通往马厩的小径上!噢，我全身鸡皮疙瘩都起来了。她披着斗篷，拉起头巾，但我可以清楚地看见她的脸庞!就是她没错!”他用颤抖的手灌下大半杯的白兰地。

“哦!”契尔恍然大悟。伯伟看到的是琼安──但她在这样寒冷的夜里出去做什么？

“哦？你就只有这么一句话？别告诉我你也看过她。你认为她是回来折磨你的？”

“我想那正是她的意图，”契尔道，想的却是琼安。“不过那正是莉莲的风格。她曾发誓终有一天，要我为她的不幸付出代价，”他强挤出笑容。“天知道我确实每天都在偿付。我从来就无意让她不快乐，但我似乎怎样都无法取悦她。现在她不在了，我也无法告诉她我真的很遗憾无法成为她想要的男人，或丈夫。”

“你一向对自己太过严苛，契尔。我从不曾看过有人像你这样，将其它人的过失全往自己的肩膀上扛。我们还是小男孩时，你就是这样了──永远保护你的朋友，在出差错时扛起所有的责任。”

“因为我的年纪最大。”契尔笑道。

“也最聪明。”伯伟点点头。“你总是令我们佩服不已──就像在半岛战役中，面对最恶劣的情势，你冒着必死的决心，让其它人突围──”

“够了，伯伟，别再拿旧日的回忆折磨我了。”契尔苦涩地道，半岛战役是他最不愿意回想的痛苦记忆。

“你太谦虚了，契尔。你救了剩下的部队，也无怪乎你会获得表扬。”

“你太夸奖我，朋友，我倒认为我该为了自己愚蠢地让部队陷入险境受到军法审判。”契尔试着改变话题。“感谢天，我已不再年轻愚蠢。”

伯伟挥了挥手。“至少你还活着──我们都是。我不认为那有什么好愚蠢的，契尔，你无须对自己英勇的行径感到不好意思。你的妻子一直不懂得欣赏你的优点──事实是，除了你的钱和头衔之外，她什么都不懂得欣赏。”

“的确，她爱极了我的财富。我刚才发现就在她去世前不久，她卖掉了沙家翡翠。”