雪的声音(15)

“坚定的管教？怎么说？”契尔淡淡地问。

“坚定得让小男孩明白他们无法逃避行为的后果，不然他们会一再尝试。正如我们讨论过的，严格的时间表和规定，可以让最不乖的孩子变成温驯的羔羊，爵爷。”

“不打不成器──这就是妳的哲学吧？”契尔强掩关心道。

“正是如此，爵爷。”罗太太得意地微笑。“用棍杖打手心或背部都能立即收效。”

“是的，”契尔道，内心的愤怒愈甚。没有人能够杖笞他的孩子──任何人都不能。“我想我很了解了。告诉我，妳还用过哪些管教的方法？它们似乎很有效。”他问道，决心套出所有的细节。

“谢谢你的恭维，爵爷。”罗太太骄傲地微笑。“嗯，我想想……一开始小少爷常有半夜漫游的习惯，但将孩子束缚在床上是极有效的解决方式──这可以阻止他们半夜起来胡闹，教导他们睡觉时间就是睡觉时间，不容争辩。”

“妳是说──妳将他绑在床上？”

“是的，爵爷。你瞧，这一来，他们很快学到不要在夜里尿床。”她用力点点头。“一开始小少爷也有这方面的问题，但睡在尿湿的被单上数夜，加上次日清晨打屁股的教训，很快就根治了他这个问题。”

契尔的双手在腰际紧握成拳，胃里翻搅。他无法相信自己所听到的。五岁的孩子被用棍杖责打，夜里绑在床上，睡在尿湿的被单上？老天，他真的想杀了这个女人!

“谢谢妳，”他的语气冷若寒冰。“妳已经告诉了我我想知道的一切。”

“一点也不，爵爷。我得说，做父亲的通常不会对学龄前的孩子有兴趣，但我不像那些坚持双亲应该和孩子保持距离的保母。孩子偶尔见到父亲会有好处。”

“是的，而如果我的孩子能够永远不再见到妳，将会对他更有好处。我要妳收拾行李，立刻离开我的屋子。别预期我会为妳写推荐函，罗太太。”

罗太太怔怔地看着他，嘴巴张得大大的。“但，爵爷，你──我做了你所要求的一切!我将小少爷教养得循规蹈矩，绝对不会回嘴──”

“就我所知道的，他根本就不开口说话了，”契尔冷冷地截断。“妳认为这算是正常的行为吗？”

“是那个女人，对不对？她去向你胡说八道。相信我，爵爷，那些全都是谎言──伯爵夫人喜欢颐指气使，但如果我事事依从她的要求，她绝对会惯怀了小少爷，毁了我辛苦的教导。爵爷，我一切都遵照你的指示。你说你不希望小少爷被惯坏，以及教会他纪律，而那正是我所做的!”

“我要的是一名慈爱的女性，引导他克服丧母之痛，以及教导他生活中的一些规矩。”他抬高了音量。“我并没有要求妳将他变成木偶，也没有要妳夜以继日地虐待他!”

“但──噢!”她痛哭出声，掏出手帕拭泪。“我早该料到的，”她啜泣道。“村子里的人都说你的妻子生活得悲惨无比，我却不相信。他们说在她去世前──”

“立刻给我离开!”他怒吼，气愤她竟敢提起如此私人的话题。“我不想要再看到妳，女人!”

罗太太识相地逃开了，但仍不忘重重甩上育婴室的门。

契尔长吐出口气。他怎么会这么白痴，判断力错误得如此离谱，竟然雇用了罗太太这样的女暴君？

他快步走向相邻的房间。迈斯仍坐在窗边往外望。

契尔坐在儿子旁边，尴尬地握住他瘦弱的手臂。“迈斯，从现在起，那名可恶的保母再也无法管教你了，将会有其它人接替她的责任。你不用担心，我会确定你的新保母是个亲切、慈祥的人，再也不会将你绑在床上──我很抱歉她对你所做的一切。”他笨拙地说完，不知道还能再说什么。

迈斯甩开他的手。

“听着，迈斯，你必须让过去的事过去。罗太太做了许多她不该做的事，但那都已经结束了。你好好吃个饭、睡个觉，明天一早一切都会好多了。”

迈斯不睬他，以手摀着耳朵，似乎想要盖过他父亲的声音。

“好吧，如果你不想要，你可以不必和我说话，但我希望你明天能够想清楚，知道你再也无须保持沉默。你已经表明了你的重点──尽管不礼貌了点，但我向你保证，再也不会有恶毒的保母。”

迈斯含着食指，将额头抵着窗框。

契尔已无计可施。他站起来，双手插臀。“好吧，那我就和你道晚安了。我们明天见。”

迈斯没有回答，契尔只好自行离开。他真的不知道该怎么做了。他从没有受过管教孩子的训练；在他的经验里，他们总是被短暂地带到大人面前，赞美一番后再被带离开。其它时候，他们都是交由保母或家庭教师照顾。