既是要和掌柜的谈，那自己就跑这一遭。王掌柜嘴角微微一勾：“起轿，回店！”
两柱香后，王掌柜更衣重新收拾妥当，这才从后头走进店里，冲着正观赏墙上书画的两人拱手：“二位好，远道而来有失远迎，我是本店的掌柜，不知二位此回前来，是有何生意想做？”
二人转过身来。若是有殿试之人在场，一眼便能认出这年轻之人乃今科传胪马跃，只是黑了点儿。而这年迈老者，若是再白点儿，少了脸上那颗痣，少些皱纹，换身行囊，恰恰便是山长吕远书。
瞧见王掌柜，马跃手中的扇子一阖，冲着王掌柜揖了一礼，语调略有些怪：“实不相瞒，我二人来自这南边海上旺白岛，那里都是山脉，实不能种地。以往我都是往大荣江南之地才买。此回去，却闻江南没有粮了。一路多番打听都没粮才知此处有粮。此番我二人前来，正是为了这粮而来。”
王掌柜露出微笑，手往里一让：“二位这边请。”
里间进门就是一架大屏风，绕过屏风后就是一溜黄花梨木的桌椅。马跃一眼也没瞧那些屏风桌椅，就连旁边几上的缂丝桌屏也只是瞧了一眼，随即便抬手整理了一下自己的衣袖，随即扇起扇子来，大拇指上的和田白玉扳指那叫一个显眼：“掌柜的，找了这么多地方，终于寻到你这里有粮了，我也不跟你绕圈子。你有多少粮，我都要了。”
侍女送上茶来。王掌柜却没有接马跃的话，只是让了茶：“这位公子，不知如何称呼？”
“免贵姓吴。”马跃阖上扇子，用手揭开那茶盖看了一眼，便皱眉放下茶盖，“王掌柜，这生意你是做还是不做？”
王掌柜瞧见马跃的做派，不置可否，笑道：“我开门做生意，自然是希望客源滚滚。但我这个人有一个特点，做生意讲求一个诚字。这河南断粮有些时日了，不知这位公子，从何处得知我这里有粮的？”
马跃眼帘微抬，眼中闪过一丝笑意，重新摇起了扇子：“我到江南之时，就瞧见了运粮的队伍来河南。听见这话，我心里本身是觉得这河南肯定没有粮了，多处打听，听闻这山东直隶一带许还有些，于是我打算一路北上。谁料在经过河南的时候，瞧见了这个。”说着，他冲后头的吕远书抬了抬下巴。
吕远书从袖中取出了一张叠得方方正正的纸递过来。马跃随手将他手中的那把扇子放在桌上，展开那张纸，将有字的那一面朝向王掌柜：“这个告示。”
王掌柜定睛一看，便认出这是王大人专门让自己起草的那吸引劳工的降价卖粮告示。王掌柜抬起头来：“这可是负责改道的大人们招工的告示，吴公子是否寻错了方向？”
马跃哈哈一笑：“听闻这负责改道之事的大人姓王，单凭你和王大人这姓氏，就不能不说没有关系。话再说回来，这江南的粮可都运到了修堤筑坝的贾同知大人那边，这王大人的粮从何而来，那我总得去了解了解。”
说到这里，马跃脸上笑容加深了许多，凑近了王掌柜：“这几日我不光打听到了这个，倒是还去了那黄河边走了一圈，王掌柜，你猜猜我还探听到了些什么？”
王掌柜抬起头来，对上马跃那双漆黑的眸子时，脸上的笑容不知不觉加深了：“不知吴公子想要多少粮食。”
马跃恢复了之前的那潇洒样：“你有多少我要多少。”
王掌柜眼底闪过一丝情绪，快得抓不住：“你可知我有多少？这可不是一笔小钱，本店交易，认的都是现银。”
“银子的事嘛。”马跃将那扇子递到王掌柜面前，“王掌柜，这把扇子你瞧如何？”
王掌柜低头一瞧，倒嘶一口凉气：“这是，泥金扇？”
马跃微微一笑，转了转手腕：“这把可是历经了百年家族传承下来的信物。若非我年将弱冠，家族放我出来历练，这扇子我也是可望不可即。这是家族交给我的第一件事，我自然是不想生些什么差池的。现在，王掌柜可以谈谈生意了吗？”
这套路，似乎有点儿眼熟。但换个角度想，若是他没银，不做这桩生意不就得了。王掌柜狠狠看了两眼那扇子，又恋恋不舍看了两眼他手中的白玉扳指，比了个手势：“既然公子爽快，那我也爽快。若是这么多粮，公子愿出何价？”
马跃阖上扇子，也比出了一个手势。
“这个价！”江南，贾筱筱惊得差点儿跳了起来，旋即压低了声音，小声问旁边的甄承祐，“他们当时收粮的时候可是高于市价一成买的。这个价也就高过他们收价的一半多一点，还不足他们买价的七成，他们真个会卖？”