“王公子眼下没钱，但未来的事谁又好说呢，你知道的，他是新科状元。”明娆叹了口气，“爱最是虚幻，倒不如真金白银握在手里更实在些。”
陈氏不知明娆的算盘，还以为这个庶女尽在自己掌控中。她的心放回了肚子里。
只要能用银钱解决的事，便都不是大事。
……
夜深了。
明娆躺在床榻上，久久难眠。
她的烧已经退了，溺水没落下病根，很幸运，这与前世不同了。
夜深人静，她又想起前世那几十年中的每个夜晚，想起了那个人。
想着曾经的事，心口便觉得缺了点东西，总有呼啸的凉风往里涌，叫人很不舒服。
安北侯……
“侯爷。”
一声低低的轻喃从唇瓣间溢出。
字字带着小心。
明娆想着想着，心跳不自觉快了起来。
白日与陈氏周旋，她委婉的提出过些日子太后的生辰宴自己也想去，退婚一事陈氏还是希望能不动声色地解决，因此她对明娆的请求能应下的皆应下了。
太后生辰宴那日，陈氏会带明娆入宫。
过些日子就能再见到他了……
一想到他，明娆不由自主地就会紧张。
怕他，但也念着他。
这一念，便到了天明。
……
卯初一刻，薄雾未散，朝阳将升。
天光泛白，一队身穿铠甲的将士驾着快马，疾速穿梭于山间小道。
每个人身上都带着浓重的血腥气与杀气，熬了通宵的眼睛红通通的，却皆精神振奋，神采奕奕。
有两个年纪尚浅，还未娶妻的将领剿匪时杀红了眼，打算一进京城，就直奔烟花柳巷而去，试图以此来宣泄情绪。
前方的大部队早已看不见踪影。
虞砚穿着一身常服，面孔情绪寡淡，慢悠悠沿着官道走。
虽挺直了背脊跨坐在马上，但神色懒散，凤眸半眯，像是疲惫至极。
那些人都去找消遣，他没有那些爱好。
身边的亲卫落后虞砚一段距离，不紧不慢地跟着，他们显然是知道困倦时候的安北侯不好招惹，于是都不敢靠近。
穿过最后一片树林，再往前走，便能遥望见城墙。即将踏出林子的一瞬，虞砚蓦地拉紧缰绳，停了下来。
身后的亲卫队顿时拔出刀剑，将他围在中心，警戒着。
林中风声已停，鸟声已止。
男人那双凤眸缓慢睁开，疏懒散漫的神色逐渐褪去，取而代之的，是如匕首般，锐利的寒意。
第3章 .太后寿辰“京城又有人家要办白事了。……
清晨的城郊十分安静，除了——
那隐隐约约的，微弱的，似孩童般的哭泣声。
还有那一声，能够刺破耳膜，穿透人心脏的一声——
“阿娘，别走。”
四个字像是触及到虞砚记忆深处最紧绷的那根神经。
他冷肃着脸，抓紧了腰间的佩剑。
太过用力，手背上的青筋凸显，几乎要撑开皮肉，爆裂出来。
习武之人耳力极强，出声地大约离他还有段距离，他跨坐在马上，静静听着。
“大宝啊，实在不是娘狠心，这……家里穷，治不起你的病，你莫要怪娘啊。”一年轻的农妇哭哭啼啼地说道。
“你这死婆娘，对他说那么多做什么，他是咱捡来的娃，再丢弃也只不过是让他哪来的回哪去罢了，你哭什么，小心伤了身子。”
农妇不敢反驳丈夫，只是仍在哭，“大宝养在咱们身边五年，你就一点没感情吗……他爹啊，咱把大宝带回去好不……”
“说什么呢！你现在还怀着一个，把他带回去，家里养得起那么多口人吗！”那汉子似乎耐心告罄，拽着女子往回走，“眼下有了亲儿子，还要这个抱回去的做什么？更何况他那病不要银子吗？”
“别看了！走了！”
“娘……阿娘……阿爹……呜呜呜……”
很快，林中只剩下了小孩一人的哭声。
亲卫队收回了剑。
“侯爷，可要继续启程？”
虞砚望着出声的方向，看了半晌。
孟久知顺着主子的视线望去。
透过丛林间隙，隐约瞧见远处有一深坑。
那哭声便是从坑里传来的。
孟久知执剑靠近，走到那坑前。饶是他跟在安北侯身边十年，见惯了炎凉世态与肮脏勾当，此刻也心下微颤。
一丈多高的深坑里，有个衣衫褴褛的小男孩在奋力地往上爬。
夜间的小雨淅淅沥沥，黄土坑里有许多泥水。
小男孩的手用力扣住坑壁的黄泥，十指淋漓的血迹与肮脏泥汁混杂在一起。
约莫六岁的孩童，脸上遍布泪水，哭得那样惨，却还是声音嘶哑地叫着“阿娘”，不认命般地往上爬。