西部女巫(176)

他点点头，把她从他的怀抱中释放出来。他和她一样理解规则。

第111章 提议

凯瑟琳登上吱吱作响的木梯，来到书房，高举烛台寻找路。

普特南先生希望她一完成工作就去那里见他。尽管梅茜告诉她不要担心，凯瑟琳还是很烦恼。她以前从未被叫到他的书房。当然，她肯定做错了什么。

现在她想起来，她犯下了许多罪行。也许前几周有人看见她和内特一起在树林里，并向她的主人报告了这件事。

她肯定会挨鞭子——也就是说，如果普特南先生想亲自处理她的恶行。

如果他怀疑她有巫术呢？女主人提到过她有效的物理学吗？如果她有会发生什么？

她站在门口，窥视着树林缝隙中闪烁的烛光。托马斯在那里等着她。

她用颤抖的手拉了拉裙子，扶正帽子，然后抬起头，轻轻地敲了敲门，以免吵醒家里人。

她听到他咳嗽。“进来吧！”

“普特南先生……”门一关上，她就说。她行了屈膝礼，尽管他没有朝她的方向看。

托马斯坐在书桌前，在一本账本上写着，他把笔浸入墨水瓶时，短暂地瞥了一眼，然后继续写。

“凯瑟琳……”他说。“给我一点时间。”他吹了吹墨水。他面无表情，什么也没透露。

凯瑟琳拿着烛台时，一只胳膊放在她身边。他向她眨了眨眼睛。“你可以把烛台放下。”

她走到一张小桌子前，把它放在那里，然后回到房间中央的位置，双手紧握着围裙。

“你可以看着我的眼睛……”他说。

她抬起下巴，但不太骄傲，以免招致更严厉的惩罚。她的眼睛与托马斯锐利的目光相遇。它们是冰冷的蓝色。

他拍手。“我有好消息！”他喊道。

“吉祥？”她惊讶地附和着。这不是她所期望的。她一直在等待她的末日。

她也不会预料到这个男人明显的好心情，也不会知道任何消息，不管是好消息还是坏消息。

托马斯耸耸肩。“我自己也很惊讶！”他的眼睛扫视着她的身体，打量着她。

她觉得自己有点像牛。他笑了。那是第一次。“嗯，可以说是开门见山了”——他又笑了——“纳撒尼尔•布鲁克斯先生向你求婚了。”

凯瑟琳开始了。她目瞪口呆地站了一会儿，但试图隐藏她内心所有激动的情绪。

她想跑下楼梯，叫醒梅茜，告诉她这个惊人的消息。她试图忍住不笑，嘴皱成了眉头。

“为什么……为什么……”她笨手笨脚地看着托马斯。“我不知道什么——”

“你什么都不用说……”他打断道。

“这对你和我来说都是非常好和幸运的。虽然这会儿看起来让你不高兴——你只是一个女孩，一个年轻的女孩——但这意味着你很快就会成为一个富有的小妻子。我为你高兴！”

她显然很好地隐藏了自己的感情。这个消息一点也不令她不快。

自从第一次看到内特，她就一直在想他，她还记得他搂着她的腰。

知道既然他已经向她求婚了，就没有理由再隐瞒他们的感情了，真令人欣慰！

“你很幸运。他们是一个富裕的家庭……”托马斯继续说道。

“他们拥有大量土地、海员和农民，并参与商业活动。尽管后者令我恼火，但我不能否认他们在港口有影响力。

这将是一个有益的联盟，可能会让我在塞勒姆镇更有影响力。当然，这对你来说也是一个巨大的进步。”

他摇摇头，自言自语地笑着。“想想刚才你还是我们家门口的孤儿！”

怔了怔，凯瑟琳不知道还能说什么。托马斯又一次把钢笔在墨水瓶里蘸了蘸。她行了个屈膝礼，准备离开，然后去取回烛台。

“我还没说完……”他说。

“哦！”她转身了。

“关于这些一个字也没有。你知道村民们是怎么聊天的，但我当然想让你了解布鲁克斯先生。不过，别让他知道我已经把他的意图告诉你了。我只是告诉他我会考虑这个提议和嫁妆。”他在座位上扭动了一下。

“必须运用最大限度的谨慎，凯瑟琳。布鲁克斯先生在会议室见过你，非常喜欢你。你是虔诚和纯洁的，我相信你会保持这样。

对仁慈也没有一句话。我知道你们两个很亲密，但是她总是爱摇着舌头说话。目前，这是你我之间的事，除非另有说明。同意了？”

凯瑟琳点点头。“是的，先生！”她气喘吁吁地说，然后离开了房间。

第二天早上，凯瑟琳被胸前的鼓声惊醒。仁慈轻轻地打鼾，她的金发落在她的脸上，她伤痕累累的手在她的绳床上晃来晃去。透过深色的小窗户，只有微弱的光线。