西部女巫(169)

在港口拥有土地的新家庭变得比像他一样的老农民越来越富裕，他们已经放弃了旧的清教徒的方式，他不赞成。

一想到只有塞勒姆镇，他就充满了痛苦。正是在那里，他的父亲和他的第二任妻子玛丽•韦伦住在一起，玛丽•韦伦是一位船长的富有的遗孀，在他母亲的尸体还没有变冷的时候就和她结婚了。

玛丽很快生下了他令人厌恶的同父异母兄弟约瑟夫，他最终收获了太多本该属于托马斯的财产。

他安慰自己说，至少他已经得到了牧师的任命。塞缪尔•帕里斯先生最终被任命为牧师，这意味着这个村庄终于可以拥有自己的教堂，有一名牧师可以为受契约约束的成员进行圣餐和布道，而不仅仅是一个教会。

有了自己的教堂，村民们不再需要一周去两次——步行三个小时——港口城市做礼拜，因为错过教堂是一种应受惩罚的罪行。

他一声不吭地开着车，脸上带着阴沉的表情，他旁边的女孩们，她们的帽子和衬衫最近在河里洗了又洗，被晾在漂白的阳光下，看起来最亮。

除非托马斯向他们讲话，否则他们一句话也不敢说。有微风，但是当车轮在路上的石头上滚动和吱吱作响时，阳光对着女孩的脸颊是甜蜜的。

他们穿过河上一座嘎吱作响的桥，到达目的地时，木板在车轮下嘎吱作响。

会场挤满了原告和被告，尽管有许多人只是为了娱乐而来，挤在长凳和画廊里，或者站在后面。

一年前，女主人缺乏自信的布朗从女主人费思•帕金斯那里买了十磅李子。

古迪•布朗用李子做馅饼，然后在市场上出售。接下来的一周，古迪•布朗声称她的顾客回到她的摊位抱怨梅子馅饼不能吃，尝起来像“腐烂的鱼。”

布朗声称，每个买了梅子馅饼的顾客都吵着要退款，她很快就给了。据称这些坏李子给古迪•布朗带来了“巨大的悲痛和经济损失。”

当古迪•布朗向古迪•帕金斯投诉此事时，古迪•帕金斯拒绝就此类传闻进行赔偿。

“我给了你又肥又多汁又甜的。我的李子没有问题，塞勒姆村的每个人都知道，你是一个撒谎的女巫，古迪•布朗。”她一点也不相信古迪•布朗的故事。

很可能是古迪•布朗手头拮据，想多挣几便士。这并不有失她的身份。随后发生了扭打和拉扯头发。

随后，古迪•帕金斯声称，当古迪•布朗离开她家门口时，古迪•布朗「开始喃喃自语，骂得死去活来」，古迪•帕金斯听到古迪•布朗清楚地说，“我会给你一些东西，你这个看起来很胖的猪！”

古迪•帕金斯声称古迪•布朗诅咒了她，说她是个丫头和女巫。

因为几乎在那之后不久，古迪•帕金斯的婴儿停止哺乳并生病，她几乎失去了婴儿。

然后她的一只母猪“被奇怪地带走了，跳上跳下，头撞在栅栏上，看起来又瞎又聋”，以「奇怪又不寻常的方式」死去。今年春天，她李园里的树还没有开花，她担心自己没有李子可收获。

裁判官是一个香料商人，他响亮的叹息表明他有更好的事情要做，他抱怨着，让原告和被告都安静下来，他们又开始互相争吵了。

“法庭上秩序井然！你们这些女主人让我头疼。”会议室里的人窃笑着。

“秩序！”他又打了电话，然后要求法警迎来第一个宣誓人：默西•刘易斯。

治安官抬头看了一眼默西，用一种厌烦的声音说：“宣誓人说了什么？”

“我不知道我说了什么，治安官先生。有问题吗？”仁慈问道。

画廊里传来更多的笑声。默茜瞥了一眼凯瑟琳，他也对她报以鼓励的微笑。

“好吧……”香料商说，闪烁着他的金牙。“宣誓人有没有目睹被告女主人布朗做了什么不寻常的事情？你为她工作时，她有没有伤害过你？她是一个狡猾的女人吗？”

他皱着眉头，看起来好像在努力不笑。然后他的脸变得严肃起来，他疑惑地瞪着梅茜。

“玛琳菲西姆？”她问道。

“拉丁文中的恶作剧、不法行为、巫术！”

“古迪•布朗——她确实拥有非同寻常的力量……”梅茜说。“她能同时搬运许多袋面粉。”

会议室里的绅士们又笑了。

治安官冷笑道。“还有别的吗？”

“有一次，和普特纳姆家的另一个仆人——我现在在那里工作——凯瑟琳一起，我们去拜访了古迪•布朗，她对我们撒了谎。

当我们用面粉交换时，她试图欺骗我们，用石头换重量，她做到了。她可能很贪婪。我在工作的时候亲眼看到了很多这样的事情——”