只是向来儒雅低调的徐阁老，要这血淋淋的玩意作甚？为他送来匣子的张居正，心里暗暗嘀咕道。
“你回去吧。”徐阶对张居正道：“这件事不要跟任何人提起。”
“学生明白。”张居正起身施礼道：“那老师早点休息。”
“嗯……”徐阶颔首道：“过了年，老夫会运作你去吏部，你要早作准备。”
终于要结束漫长的等待了吗？张居正的心，忍不住砰砰跳动起来，重重点头道：“学生明白了……”
“很好。”徐阶点点头，便开始埋首奏章之中。
张居正看着忙碌的徐阁老的大案，只见上面一边摆着人头匣子、一边是厚厚的奏章，而徐阶就坐在中间忙碌，与往常丝毫无异。感受到张居正的目光，徐阶淡淡道：“身为相国，每批阅一道奏章，后面就会牵扯到成千上万人的生死。早就练得心如铁石了。”说着哂笑一声道：“区区一个人头，都能让你心神不宁，看来你果然还有待成熟啊。”
“学生谨记。”张居正躬身道：“学生告退。”
“去吧。”徐阶点点头，继续忙碌起来，张居正走了，他也没抬头看一眼。
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现在内阁独相，徐阁老日理万机，哪怕今日回家，也不能摆脱案牍之劳形，一直忙到下半夜，才做完今日的工作。
将各种奏章分类放好。徐阶摘下老花镜，伸个懒腰，松缓一下酸麻的筋骨，抬头看见了装人头的盒子，他感慨的笑道：“和你一起批奏章那么多年，你这么安静还是第一次。”显然他想起了当年严世蕃，那嚣张讨厌的样子。
这才缓缓起身，对暗处道：“拿起这东西，跟我走。”便见他的老仆人从屏风后转出来，抱起那盒子，便跟着徐阶出了书房，却没有往卧室方向走，而是直接去了西跨院的佛堂。进去佛堂，徐阶给菩萨上柱香，那老仆人绕到香案后面的阴暗处，掀开灰蒙蒙的帘子，竟露出一间密室来，里面还点着长明灯。
老仆便用那长明灯，引着了火引子，点燃了烛台，密室里一下子亮起来，便能看清其不过一丈见方，正北面摆着龛笼、龛笼前是长案，上面摆着香炉烛台，八样祭品，皆都一尘不染，显然时常打扫。
这时候，徐阶出现在密室门口，烛光中，他的面色已经变得无比凝重，对那老仆道：“把匣子放在案上，你去吧。”
老仆人依言而行，将那匣子稳稳搁在长案中央，便无声退了出去，很快密室里便安静下来，针落可闻。徐阶凝神静气，深深的望着龛笼中的牌位。只见上面写道：‘故大明首辅夏言之位’！
正是赏识他、提拔他的老师，前任内阁首辅夏言。
夏首辅是被严家父子害死的，徐阶也因为他的死，蒙受了常人难以承受的羞辱，因为他眼睁睁看着自己的老师，被严家父子害得身首异处、家破人亡，却不发一言、不上一书，好像事不关己一样，仍然毕恭毕敬的侍奉着严家父子。
所有人都鄙视他的为人，甚至就连严党众人，也觉着徐阶这样不顾师生恩情，只知自保求荣的人，实在是懦弱的不像男人；更不要说他的朋友们了，纷纷离他而去，甚至很多人写信与他绝交。
徐阶默默的承受了所有的非议和责难，谁也不知道，那段日子他是怎么挺过来的，但总算是过来了。终于，随着时间的流逝，很多事情都被人渐渐淡忘，包括夏言和曾铣的冤情、委屈，还有他们留下的孤儿寡母，也都慢慢地被人忘记……
但徐阶没有忘记。他建起了这间密室，日夜供奉老师的灵位，就是为了提醒自己，此仇不报，誓不为人！
是的，他一刻都没忘记那刻骨的仇恨，严家父子不仅杀害了他的老师，还有他的学生……杨继盛！这血海深仇怎能不报？
他也想如其他人那样，痛痛快快的上书大骂严家父子，表明与奸党势不两立，但他更知道，双方实力的差距，不啻于天壤之别，若只图一时之快，不过是以卵击石，那样不仅伤不到严党，还会把自己的命也搭上。死倒不要紧，可要是死了，还有谁能为老师报仇，为他的学生讨回公道？
所以徐阶选择了隐忍，不仅要忍受世人的嘲讽和侮辱，还要忍受心灵的痛苦和折磨，只为一个信念，坚持下去，一定要铲除严党，报仇！报仇！报仇！
从嘉靖二十七年十月初二，这个信念在徐阶心中便从未动摇，到今天嘉靖四十二年九月二十九，整整十五年过去了，才终于把严世蕃的人头取来拜祭老师，虽然这结果来的有些迟，但再没有人能指责徐阶什么。
因为十五年前，他不过是个无根无基的吏部右侍郎而已，而他敌人严嵩，却历经三朝，混迹官场四十余年，工于心计，城府极深，而严世蕃聪明绝顶，论阴谋诡计，天下没有敌手……当时掌管锦衣卫的陆炳、手握重兵的仇鸾等等，全都是他们的爪牙。
要斗倒严党集团，无异于愚公移山，回首十五年的种种艰险，徐阶终于可以说，从今天起，我徐存斋问心无愧了！
虽然来的迟了，但正义终归是正义，是可以温暖人性的火种。
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严世蕃死了，严党树倒猢狲散，纷纷改换门庭，来徐阶府上磕头送礼，希望能躲过这一劫。
但徐阶已经撕去了温柔的伪装，隐忍的越久，爆发时的破坏力也就越大，他根本无意宽恕任何一个严党分子，在严世蕃死后短短一个多月时间里，他就连续罢免查办了二十多名严党成员，到年底时，几乎肃清了严党在北京、在地方的所有力量，根深叶茂、死而不僵的大明第一大奸党，就此被连根拔起，彻底成为了历史。
在这个过程中，徐阶性格的冷酷一面尽显无遗，虽然没有再杀一个人，但至少上千个家庭的命运，被彻底的改变，原本高高在上的一个阶层，全都零落成泥碾作尘，没人任何人能够阻挡！
更让人感到恐惧的，是在对待严嵩的态度上……因为严阁老并未参与谋反，而且还因为极力反对，被严世蕃囚禁在南昌的府中，还是东窗事发，江西按察使带兵攻陷了严府，才把老头子救出来的。
嘉靖这时候，也不会再跟严嵩念旧情了，根本不管不问，任由徐阶处置。
许多人都建议，父子相连，直接把严嵩抓进京城杀了，这是最符合法典的。但徐阶不答应，他说严阁老已经八十多了，为国为主尽忠那么多年，可以法外开恩，留他一条性命，只消把他削职为民，让他回老家养老去吧。
当时许多人，都认为这是徐阁老厚道的表现，但后来有人才发现，根本不是这么回事儿，因为后面的事情证明，徐阶对严嵩的惩罚，正是让他活下去……
严嵩写信给嘉靖，说自己年迈体衰，身边不能没有儿孙照顾，既然陛下开恩，还给我留了个孙子，就请把严鹄送回来侍奉我吧。对于这个，嘉靖是无所谓的，便写条子给内阁，希望徐阶酌情处理。谁知徐阶说，严鹄死罪可免，活罪难逃，必须要先服刑，待刑满之后，才能回乡。
严鹄被判发配辽东十年……十年啊，谁信老严嵩还能坚持十年？这分明就是不想让严嵩再见到唯一的亲人。
这还不算完，除了罢官之外，徐阶还命令刑部派钦差去南昌查抄严府，那里才是严家真正的宝库，金银财宝、古董字画有多少呢？光查抄就用了一个多月，写成的清单有一本书那么厚。
已经穷途末路的严嵩，在万般无奈之余，提出了最后的要求，希望能留一些财产给自己，好让他养得起佣人。
虽然抄家官员是徐党的人，但谁能拒绝一个耄耋老人的可怜请求？便答应代为转奏。
很快批复便下来了，不许！
有官员看不下去，为严嵩求情道：“他现在不过是个可怜的老人，阁老请慈悲为怀吧。”