所以他才会去巴结景王，抬举袁炜，甚至唐汝楫占了他梦寐以求的苏州，严世蕃都忍了，为的就是跟景王一系搞好关系，有朝一日可以连本带利拿回来！
谁知景王党的领袖袁炜，竟是只喂不熟的白眼狼，不报答自己的抬举之恩也就罢了，竟还要去巴结徐阶，难道他觉着自己是明日黄花。想要另攀高枝了？
惊惧犹疑在严世蕃的心里泛起白沫，他终于按捺不住，从床上跳起来，道：“给老子更衣，我要亲自去一趟袁家！”绝不能丢掉这最后的稻草，不然老子真要没顶了。
下人给他拿衣裳进来，严世蕃一看是白绫麻衣，不由破口大骂道：“见谁穿这衣服出门来着？”
下人小声解释道：“热孝时就得这么穿，不然人家会说闲话的。”
“说你妈个头！”严世蕃抄起瓷枕头，便往那小厮身上掷去，这个要是不多，就能被直接销账了事，小厮赶紧抱头鼠窜道：“俺去换，俺去换……”
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严世蕃在那里怨天尤人，把袁炜骂得狗血喷头，殊不知正是他平素睚眦必报的狠厉性格，才让袁炜起了别样的心思。
说起来，袁炜这人才具是有的，否则也不能把马匹拍出花来，但他虽然热衷仕途，梦想着入阁为相，却没有宰相的气度担当，遇到事情比较慌张。瞻前顾后，怕这怕那。而这种性格十分容易被人利用，比如去年那次，沈默用司经局书库的丢书问题，便让袁炜乖乖就范，帮他摆脱了景王的纠缠。也就是那次，让沈默看清了他的弱点，让朱七一要挟，果然就达到了目的。
但袁炜也彻底惶恐不可终日了。为了保住性命，他最终忤逆了小阁老。他一直在京里当官，亲眼目睹了严世蕃的狠辣手段。对其恐惧到了夜里困不着觉的程度。他知道严世蕃做事毫不留情，对背叛者更是赶尽杀绝，所以根本提不起勇气，去见一见严世蕃，跟他说明情况……其实以严世蕃今日的落魄，除了大骂他一顿，也不可能再对他怎样了。但袁炜不知道事物是变化发展着的，总拿老眼光去看人，自然老觉着严世蕃不可战胜了。
可也不能被吓死啊……袁炜想来想去，对自己道：‘只能以毒攻毒，找个罩得住的靠一靠了。’能罩得住他的，除了徐阶，没有第二个人。袁炜琢磨着，徐阶虽然跟景王不亲近，但和裕王也是半斤八两，没什么往来，这就不存在根本冲突。如果我去跟他好好说说，徐阁老必定十分高兴。
至于以什么身份造访徐阶呢？袁炜决定以师生之礼对他，这也不是硬扯关系，当年袁炜考秀才时，徐阶正是浙江提学，两人正经的师生关系。只是徐阶不喜欢袁炜阿谀奉承，不讲原则的做派，不很待见他，而袁炜的青词号称‘天下第一’，是嘉靖须臾离不得的人物，所以也不愿热脸贴人家冷屁股，于是师徒两个就渐渐淡了。
正在他踌躇不定的时候，徐阶竟派人送上请柬，邀请他过府一叙。
对着这求之不得的邀请，袁炜竟又犯起了嘀咕，心说多少年不走动了，咋又请我过去呢？一番纠结之后，心说那我就去吧，啥问题都不回答、什么事儿也不答应，就当探探路吧。
于是便命人备好了四样礼，午后持着名刺去了徐府。到地头果然受到了徐阶的热情欢迎。双方虽然好多年不来往，但毕竟有份香火情摆在那里，抚今忆昔，感慨万千，情绪都有些激动……比较起来，竟是情绪轻易不外露的徐阁老，更为激动一些，他对袁炜今日的成就表示欣慰，还检讨了自己这些年对他关怀不够，弄得袁炜一阵阵鼻头发酸，心潮澎湃道：‘你早该对我好点了。’
不知不觉到了天黑，袁炜觉着该告辞了，但徐阶又热情留饭，不仅夫人亲自烧一桌好菜，还拿出珍藏多年的双沟大曲，要与袁炜好好喝两盅。
袁炜喜好杯中之物，一闻那酒便走不动道了，心说‘人家这么热情，说走就走多不礼貌？还是随便喝两个再说吧。’于是跟徐阶开喝起来，这一喝不要紧，袁炜是大吃一惊，这貌不惊人的徐老头，竟是海量！
有道是酒逢知己千杯少，好喝酒的最喜碰上喝酒好的，两人你来我往，划拳拼酒，不知不觉便到了月上中天，整整一个五斤的坛子，喝得一滴不剩！
别看徐阶年纪大、平时也不怎么喝酒，先被放倒的竟然是袁炜，他眼见着面前的徐阁老就成了三个，地板和房顶掉了个，便一头栽倒地上，呼呼大睡起来。
徐阶长舒口气，暗道：‘这家伙太能喝了，若是没有拙言给我的解酒丹顶着，三个老夫绑一块，也不是他的对手。’便吩咐边上伺候的老家人道：“告诉袁部堂的跟随，说他喝醉了，是否在这儿住一宿？”
老家人赶紧出去，对袁炜的跟班如是问话，跟班们一合计，都说要是住下了，怎么跟夫人交代啊？便客气道：“多谢相爷好意，不过我们还是把老爷抬回去吧。”
他们这样说，徐阶也没反对，便目送着袁炜的家人把他抬上轿子，颤巍巍的出了大门。
徐阶披着大氅站在天井里，虽已是早春，但仍夜凉如水，他紧一紧身上的大氅，嘴角挂起一丝如夜色一样冰冷的笑意。
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当袁炜的轿子回到府中时，严世蕃已经在那里等待足足三个时辰了……比他这辈子的等待，加起来都多，也耗光了他所有的耐心。
一听说袁炜回来了，严世蕃呼得站起来，三步并作两步，抢到院子里，果然看见轿子徐徐落下，他终于按捺不住，厉声道：“袁部堂，你好大的架子，让本官好等啊！”
袁炜原本醉倒了，但一路上晃晃悠悠，晃晃悠悠，又把他给晃醒了……不过也没全醒，只能算是半醉半醒，半精神半糊涂呢，闻言也没听出是谁，便慢悠悠道：“放肆，你算个什么东西，敢在本官面前咆哮？”说着拖长音道：“来人那，关门……放狗……”
边上人赶紧提醒道：“使不得呀部堂，是小阁老来了。”
“小，小阁老算个什么东西？”袁炜酒劲儿上来，一个劲儿的说开实话了：“不就是仗着他老子耍威风吗？要是没有严阁老，他算个屁呀？”
严世蕃这个气呀，哪怕是夜里，哪怕是在天井里，仍能看清他那铁青的脸色，还有突突直跳的腮帮子，大步走上前去，一把推开袁府的下人，将轿帘子扯下来，独目怒视着轿子里的袁炜道：“姓袁的，你好大的胆子啊！！”要不是闻到一股浓烈的酒气，他还有更难听的招呼呢。
袁炜醉眼惺忪的打量着严世蕃道：“嘿嘿，原来是你……你，”脑袋里对了半天号，才终于认出这个独眼胖子，登时酒劲全无，唬得脸色煞白，汗如浆下，颤声道：“小，小阁老……”说着双膝一软，便从轿子里划出来，跪在地上道：“下官酒醉无状，小阁老恕罪啊……”
“哼……”严世蕃恨恨的一挥袖子道：“屋里说话。”说着便转身进了房间。
袁炜挣扎着想爬起来，无奈四肢软绵绵的，哪有一丝力气。见部堂大人在地上蠕动，边上人赶紧将其扶起来，架进房间里。
此时严世蕃已经拉把椅子，坐在堂中央，见下人们扶着袁炜在对面椅子上坐下，他冷哼一声道：“让你坐了吗？”
袁炜赶紧对道：“放开我……”边上人松开手，他便又是一滑，俯跪在严世蕃面前道：“下官无状，请小阁老息怒……”
“让他们都下去。”严世蕃冷冷道：“除非你还嫌丢人不够。”
“都下去……”袁炜回头瞪着家人们道，那些人便出去把房门关上，不让人看部堂丢人。
“我今天等了你三个时辰！”严世蕃伸出三根粗短的手指道：“老子快五十了，还从没这么等过人呢。”
“下官该死……”袁炜假意抽自己两耳光道：“不过下官真不知道您老今日要来，不然就是如来佛祖请，也是万万不会出门的。”