战后马芳命人烹制美食，与此战中阵亡将士的尸骨一起下葬。沈默闻听后，不由赞道：‘爱兵如此，方有虎师也！’
宣府遇挫后，俺答调转枪头，此后转而对大同一代进行重点打击，这次谭纶判断失误，命大同总兵赵苛将重兵屯守在紫荆关，虽一度击退敌军，却反被俺答避实击虚，绕开紫荆关攻入怀仁，山阴等地区。盛怒之下，谭纶干脆给俺答打出‘对对糊’，命宣府总兵马芳与大同总兵赵苛换防，将马芳调去大同防备俺答。怎料俺答继续‘躲’马芳，不但不再攻击大同，反而再次掉转枪头，对宣府地区发起强攻，待到马芳率军驰援时，俺答部又立刻望风北逃……这倒不是赵苛比马芳差多少，而是马芳与俺答百战，多有大胜，已经杀出了赫赫凶名。一听到马王爷来了，嚣张的蒙古骑兵就立刻短了气，只想脚底抹油，不愿和他面对。而其余的将领，还没有这份震慑力。
面对俺答欺软怕硬、你进我退的战术，马芳决定主动出击，非要大创之不可！
就在本月，锦衣卫探知俺答将主力屯于咸宁海子，马芳随即招来尹凤，集中全部主力出击。战前马芳严令三军，全军弃掉辎重物资，每人仅带三日口粮，以示死战之心。六月七日全军开拔，一路上‘人噤声，马衔枚’，悄无声息高速急行军，八日抵达咸宁海子外围时，正雄心勃勃筹谋新一轮南侵的俺答竟毫无察觉。九日凌晨马芳发动总攻，先以火器攻击，马芳的精锐家兵，从敌军大营两翼奇袭，马芳率主力正面突击，尹凤率军队在阿勒坦逃路上截杀，猝不及防的俺答汗再次中招，被马芳军四面合围，驰突奔杀。俺答军无奈仓皇弃营，踩踏砍杀殒命者甚重。
经一夜血战，俺答终于不支而逃，明军紧紧追赶，从咸宁海子一路向西追杀数十里。此战俺答所部伤亡甚重，仅被擒的部落首领就有十数人，缴获战马辎重无数，乃继万全右卫之战后的又一大捷。坐镇后方的谭纶阅罢战报后，当场大喜道：‘大同可暂无事也！’
喜讯传到京城，举国欢庆，皇帝亲赴太庙告祭祖宗，大赏诸将。马芳升为正一品太保、大都督，谭纶、尹凤也得了个太子太保，其余将领诸军皆有厚赏，皆大欢喜。
就在一片赏赐声中，左副都御史邹应龙提出，负责军事的次辅沈江南劳苦功高，加之当年万全右卫大捷，也是在他的指挥下取得的，要求为他封爵。此话一传出，竟有不少官员纷纷附和，为他请封的奏疏雪片般的飞到了御前。
隆庆皇帝本来就在兴头上，加上又觉着让高拱插队当上首辅，着实委屈了沈师傅，早就想补偿他一下，乘兴之下，便下旨要求礼部拟定爵号报上。
消息传出，沈默无语，沈明臣骂道：‘这简直是坑爹啊……’
虽然没有明文规定，但得爵位者，不能任内阁首辅，这已经是共识了。但沈默又无法推辞，否则必会被看成野心勃勃之辈，一下子陷入了进退维谷之中。
在分析了前因后果之后，王寅很肯定的告诉沈默，我感觉你掉进了个阳谋之中，只是不知是哪位的算计。
沈默苦笑道：“这熟悉的味道，除了我那位好老师，绝对别无分号。”说着微叹口气道：“一直就在等着他的报复，现在靴子终于落地，虽然心里踏实了，但实在不好对付。”
原来徐阶早知道他的弱点在哪里……作为一个内阁大臣，沈默却掌握着大明的军权，这本身就是罪过了。
第八三九章 大阅兵（中）
其实大明从没有伯爵不能任首辅的规定，但就像‘非庶吉士不能入内阁’一样，这都是长期下来，约定俗成的。而且也不是没有道理的，因为太祖皇帝规定，除了皇帝的老丈人外，非军功不得封爵，还得是极大的军功才行，像平息个农民造反，在边境跟蒙古人打一仗之类的，是远远不够的。至少也得像阳明公平定宁王之乱那个档次，必须要赢得一场事关国运的战争才行。
所以文官得封伯爵，就等于在脸上贴了个‘军功赫赫’的标签，试问这样的人物，谁能放心他再当宰相，掌政权呢？当年狄青只不过当了个枢密使，就让文彦博和韩琦寝食难安，一定要将其拿下；王阳明入阁的呼声再高，杨廷和却始终把他压在西南。为什么，不就是因为当权者心底里的造反恐惧症发作吗？
沈默倒不为前途担忧，因为他已经迈过了最难的那道坎，成功入阁为相，军功再煊赫，也只能巩固自己的地位，至少隆庆一朝，没有人能动得了自己。但他也不打算这样接受，他已经写好了奏疏，对皇帝说，自己功劳浅薄，不配朝廷以爵禄相赐，愿意为国出征，驱逐鞑虏，待到海晏河清，再请陛下奉赏。
意思是，我不是不要这个伯爵，只是觉着自己还不够资格。那什么时候才能够资格呢？等我率领大军，把蒙古人从大明的领土上赶出去再说吧。大有汉将军霍去病的‘匈奴未灭，何以家为！’的风范。
其实沈默在南方时，就已经计划好了，要在未来一段时间离开京城。因为一来，此役事关国运，前线军队构成又极为复杂，除了自己之外，没有人能把各方的关系协调好，为了顾全大局，他只能先不计较个人的利害得失了。另一方面，虽然他现在和高拱处在蜜月期，但一山不容二虎的古训，是经过历史检验的。随着改革的深入，以及高拱权力的膨胀，很难想象双方会一直和和美美下去。有道是‘距离产生美’，还不如一内一外，保持距离呢。
谁知在正式向皇帝提出之前，却横生枝节，发生了有人为他请封伯爵的事件，沈默也就不介意顺水推舟，摆出个大公无私的姿态，也好让那些说他驱逐徐阶的议论噤声。
只是徐阁老退休之后，还要摆自己一道，这让沈默十分的恼火，本打算跟他井水不犯河水来着，现在看来，实在不能跟老头客气了。
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和高拱、张居正一样，沈默也同样是上午在内阁办公，下午在兵部值守，所以有事要商量的话，都要等到第二天早上的内阁会议。
这一日比较重要的事情主要有三件，一个是有言官上疏，认为高拱已经是内阁首辅了，却迟迟不肯卸任吏部尚书，难免会被人说成是，有专权结党之嫌。希望皇帝能尽快任命新的冢宰，以免高阁老遭受不必要的非议。
对于这份奏疏，高拱委屈道：“我已经向皇上提出过，辞去天官一职了，奈何圣上不肯答应，我又能如何？”这话说的有些假，至少没法糊弄几位大学士，不过这也让众人明白了他的心迹……孟子说，鱼与熊掌不可兼得，可老高显然是一样也不想撒手啊。
阁员们面色怪异的低下头，任由老高在那里自说自话。
说起来，这事儿确实是老高不占理，内阁首辅不能兼任吏部尚书，这是开国至今的惯例，还没有人能打破呢。更何况葛守礼已经返回京城，起复圣旨里虽然没明说，但大家都知道，葛老是回来接替杨博，担任吏部尚书，为晋党撑起大旗的。
然而高拱仗着皇帝的纵容，却死赖着不肯挪窝，葛守礼有古君子之风，不跟他一般计较，但晋党其他人可不干了……你这老高怎么回事儿，大家还是盟友呢，咋就这么不讲道义呢？
其实高拱也是迫不得已，他的吏治改革刚刚铺开，正是需要集中权力、令行禁止的时候，要是把最关键的冢宰一职让给别人，改革肯定要大受影响。为了改革顺利，也只能先亏欠盟友，尤其是他十分钦佩的葛守礼一次了。
作为补偿，他准备将左都御史一职交给葛守礼。当然也不全是为了还人情，高拱很清楚，只有葛守礼这种正直强硬的老臣，才能将言官队伍从低谷中带出来，恢复他们的声誉和士气。