考功司的职责，就是将收到的考评和访单汇集起来，并给出初步意见，然后呈送尚书大人裁决……虽然考察内容皆有察例可循，但由于察例的内涵，本身就很难确定，而看似明晰的条目也往往包含着微妙的含义，为使用中的随意性留下了空隙。所以是笔下留情，还是笔下杀人，只在他的一念之间。
比如‘老、疾’，既可以当作‘恶迹显著，似当罢斥’和‘才力暗庸，操守有议’的官员的保护伞，又可以当作黜退那些品行政事俱优，但不受上司欢迎的官员的借口，许多循吏于壮年被坐以老而致仕，就是中了这招。
‘才力不及’也不一定与官员的才干有关。比如这次，兵部武选司郎中李绍恤，平时秉公办事、铁面无私，但因为上面有人不喜，结果被诬告‘平日招致同乡，出入公衙，私相宴叙，既有以启钻刺之径，亦有以开嫌隙之门’，全是莫须有的罪名，陆光祖虽然知道他是无辜的，但只能略加援护，以‘不及’外调。而仓场侍郎周永泉，是出了名的‘性特暴戾，行更贪淫，库官为腹心，克扣靡厌，出入拔胡须，残虐有声’，但因为他送足了厚礼，上面也授意只坐以不及，外调任巡抚去了。
李、周二人虽然处分相同‘其迹涉瑕疵，尚未太著也，姑注拟于才力不及改教项下’，但情节轻重差别如此之大竟坐同一察例，也足可见其内涵的模糊了。其他察例亦然，所以考功司郎中在京察中的权力，要比本部侍郎甚至左都御史还要大。
但遇上一个强势的尚书，他也只能依命行事了，就像方才的李、周二人，起先的结果报上去，又被打回来，在尚书大人的暗示，陆光祖才不得不曲意为之。不过他在部多年，看惯了多少好官蒙冤而去，多少贪官扶摇直上，早就不会因为所谓的‘正义感’，而做出什么抗上的事儿了。
但有些人他不得不去争去抗，因为自己前年放弃升迁的机会，从文选司转任考功司，就是为了等待这一天……由于陆炳的关系，他与沈默早就结为盟友，两人又性情相投，相处的十分融洽，所以他早成了沈党的骨干。前年正是沈默请他过府一叙，陈说此次大计的利害，告诉他沈党很可能面临一次极大地危险，为了到时候能够有人庇护，请他务必暂时做些牺牲，既不能升迁，还得离开油水最大的文选司，来到这专门得罪人的考功司。
说实在的，当时陆光祖认为沈默是杞人忧天了，觉着有徐阁老罩着，沈党不会有大麻烦。但沈默虽然待人客气，可他一旦决定的事情，你就必须照做，除非和他决裂。而陆光祖的政治前途，早就和沈默绑在了一起，所以虽然心有不甘，但还是接受了安排。
然后也不知沈默如何操作，很快他便离开了文选司，真的成为了考功司郎中。随着时间的推移，他也愈发能看明形势……随着沈默升为内阁大学士，沈党已经明显有脱离徐党自立之势，这样徐阶非但不会再像往常那样提供庇护，反而会暗中打压。而沈默又几次开罪杨博，两人积怨颇深，尚书大人肯定要借此机会来给予报复。结果自己这枚，沈默早早布下的闲棋，一下就变得无比重要起来——要是换一个人来当这郎中，哪怕上面不打招呼，肯定也会逢迎上意，拼命的黜落沈党份子。而现在有了自己在这里尽力维护，情况就要好多了。
陆光祖觉着很不可思议，沈大人是如何在一年多前，就会预见到今日的形势的？毕竟当时杨博还在边关吃沙，吏部尚书还是高拱呢。其实这不是沈默的功劳，而是他的谋士们在先帝命不久矣的前提下，对朝局进行了反复推演，而得出的结论。但陆光祖只以为是沈默未卜先知，对他已是佩服的五体投地了。
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写下最后一条评语后，上午的工作终于完成，陆光祖轻舒口气，起身活动下酸胀的肩背，让人把这些档案抬着，送到了杨博的值房中。
杨博还是很器重陆光祖的，因为他为人诚恳低调，做事认真细致，对上级尊敬却不盲从，总能以恰当的方式提出自己的见解，这样的下属既让人舒心，又让放心，加之为了避嫌，他便没有替换掉这个年轻人，命其协理京察事宜。
这阵子杨博也是恨不能，把一天掰做三天来使，倒不是他揽权，而是京察大计，参与的人越少越好，人一多，人情就多，事情愈加难办，他早对陆光祖说了：‘这次京察，就咱们爷俩为主，别人都是跑龙套的，咱们累点苦点不要紧，最后能少落埋怨就值了。’所以这次京察，除了一些事务性的工作外，一律不准其他人参与，只由他们俩初审和终审。
这样一来，时间就总不够用，所以陆光祖进来，杨博也没抬头，继续写着他的东西，只是口中道：“完事了？”
“总算没给部堂耽误事儿。”陆光祖知道时间紧，也就不绕弯子，单刀直入答道。
“嗯，放着吧，你先别走。”杨博道：“我这就看，有什么要改的现场改，改完了我得赶紧送过去。”整个京察期间，将结果每旬报送一次，今天是第一次报送的日子。
“是……”陆光祖坐在那里，心中难免有些惴惴，因为这一批审察名单里，有十几名沈党份子，其中还不乏在紧要衙门的骨干。虽然之前数日，杨博都对他的初审结果没有异议，但今天恐怕没那么容易过关。
杨博写完了手上的东西，便拿起陆光祖的简报阅看，他看的十分仔细，时而皱眉，时而发问，让陆光祖始终心惊肉跳、小心应付，大冬天的便出了一身的汗。
“你很热吗？”杨博看他一眼，奇怪道。
“地龙有些旺，下官可能穿的多了。”陆光祖干笑道：“不碍事不碍事。”
杨博也只是随口一问，便回到正题上道：“看完了，基本同意你的意见，不过有几处，老夫都圈出来了，你看是不是再斟酌一下。”
“是。”陆光祖赶紧起身，双手接过那简报，然后坐在杨博的对面，飞快的翻看了上面的名单，心中大石不由落了地……部堂大人竟放过了沈党份子，只将一名文选司的员外郎圈了出来……文选司负责官员任命，是吏部的要害部门，杨博要用自己人，也是题中之义，并不是针对沈党的。
再综合前几日的表现，陆光祖基本可以确定，杨博并没有对沈党下手的意思，而是任由自己对其回护，这真是太不可思议了，不知沈大人给老头灌了什么迷魂汤。
“怎么吗？”见他有些出神，杨博问道。
“哦……”陆光祖赶紧回过神道：“部堂的意见，属下认为十分正确，只是……”
“说。”杨博揉揉太阳穴道。
“只是上面几名给事中，是不是……”陆光祖小心道：“应该手下留情呢？”
“揭帖上写得明白，这几人曾经做过外官，而且或多或少有些劣评，将其罢黜有何不妥？”杨博不以为意道。
“您说得对，只是六科廊的人首次被本部察，似乎稍稍宽松也无不可……”陆光祖怕杨博误会，赶紧解释道：“六科言官虽然只有六七品，但朝廷为了保护言路，向来命其向皇上自陈。基本上就是走个过场。这次却划归吏部、都察院来管，他们当然不愿意，都憋了一肚子火呢。”
杨博看陆光祖紧张的样子，诘问道：“你听到什么风声了？”
“外头都在传，高阁老借您的手，给言官个厉害瞧瞧呢。”陆光祖虽然足不出户，但依然消息灵通。
“这都是捕风捉影庸人自扰，你堂堂考功司郎中，也信这些个谣传？”杨博一捋长须，生气地申斥。
“部堂，六科廊可是马蜂窝，别看一个个小不起眼，可是动了一个，就会惹到一群，疯子一样扑上来，不把人咬死，也要把人烦死！”陆光祖叹口气道：“属下还是以为，他们又没有什么巨奸大恶，网开一面也无不可。”虽然看似顶撞了领导，但其实是在为领导考虑，所以他不担心老杨会翻脸。