“拆州府租用元年车马行牛马骡车共三千次，支付白银三万两？莫非是那车马行都是用赤兔马、老君青牛拉车？”这个账房还颇具幽默感。
十几个账房夜以继日的审查，将一条条异常账目汇总起来，终于在七天后得出了初步的结论——复兴衙门拨付两省官府的两期四百万两白银中，有一百九十余万被有司通过不等价交易。分二十七笔转移出去，目地地是……瑞通商号、合乾商号等十几家商铺。而这十几家商铺，又都是徐家、卓家两家下属的产业……
问题已经显而易见，徐家卓家贪污了重建银子、而两省官府的官员们，也脱不了其中的干系。
两省的目光齐聚在襄阳城的那个小小驿馆上，复兴衙门的议事们更是从四面八方赶到襄阳，希望可以第一时间了解事情地进展。
当所有都以为王爷将要大动干戈的时候。他却携美泛舟游襄阳去了……
……
襄阳是个好地方，历史悠久、文化灿烂。山河壮丽、四通八达，历来是文人骚客们极爱流连地宝地，自然也留下了无数诗词赞颂，这其中又以王右丞的《汉江临眺》最具感染力，所谓：
楚塞三湘接，荆门九派通；
江流天地外，山色有无中。
郡邑浮前浦。波澜动远空；
襄阳好风日，留醉与山翁。
不愧是诗画双绝王摩诘，短短四十个字，便将襄阳的过人、动人、诱人之处，刻画的淋漓尽致、意境无穷，仿若一副美妙的水墨画，让人观之无不动容、思之无不神往。
烟雨迷蒙之日，泛舟于汉水之上。总给人以‘舟行碧波上、人在画中游。’的感觉，纵是有满腹的心事，也会欣欣然而忘忧，悠悠然而忘返。
船是襄阳最好地雕梁画舫，酒是天下最珍贵的碧玉琼浆，各式各样的异果珍馔。名贵糕点，摆了整整一条长桌。而陪酒的是江北最有名的红姑娘，小怜和依依。
秦雷斜倚在紫檀木雕成的逍遥椅上，双目漫不经心地打量着对面怀抱琵琶的娇媚女子，那女子美目倩兮地望着秦雷，轻启朱唇，莺歌婉转地唱道：
画得襄阳郡，依然见昔游；
观山思驻马，汉水忆回舟。
丹壑常含霁，青林不换秋；
图画空咫天。千里意悠悠。
秦雷怡然自得地听着小曲。边上还有个体态妖娆、十指芊芊的姑娘，在细心为他剥着火红的荔枝。
待一个荔枝剥好。她便伸出白玉修长的手指，捻着那凝脂透明的果肉，轻轻送至王爷嘴边。秦雷稍一张嘴，便将那甜美多汁地荔枝……还有姑娘的一对赛雪欺霜的小指含进了口中，引得姑娘一声消魂的娇吟。
对面怀抱琵琶的姑娘轻轻按下琴弦，娇嗔道：“王爷真是偏心……”
秦雷呵呵笑道：“小怜的手指上沾了荔枝蜜，孤王当然要助人为乐了。依依可不要乱吃醋哦！”那被叫做小怜的姑娘依偎在秦雷身侧，也朝那依依示威似地笑道：“谁让奴家不会弹琴，只能剥荔枝呢……”
秦雷得意的哈哈笑道：“那依依就不要弹琵琶了，换一个乐器给孤王取乐吧！”
依依闪动着一对如梦似幻的眼睛，娇艳欲滴的红唇微动道：“什么乐器呢？”
“正所谓‘二十四桥明月夜、玉人何处教吹箫’，可见美人儿都会要吹箫地。”秦雷双眼直勾勾地盯着那姑娘的红唇，嘿嘿笑道。
依依一双勾人摄魄地大眼睛水汽氤氲，垂下粉颈道：“奴家没有带箫……”
“不要紧，孤王到有一柄，依依不妨过来品一品，看看到底是不是柄好箫？”
这话自然引来那依依的一阵不依，边上的怜儿也听明白了，掩嘴吃吃娇笑起来。
秦雷肆无忌惮的放声大笑，他要的不是白日宣淫，而是这种调笑无忌的快感，仿佛又回到了去年三四月间，流连于玉带河上时的无限春光。
所谓醇酒佳肴、美人绕膝，人生的享受莫过于此。
但总有些不合时宜的声音响起：“殿下，徐老爷子求见。”说话的石敢，他甚至没敢进来，唯恐真格看到王爷的绝世好箫。
“不见……”秦雷微微恼火地闷哼一声道：“老子今天要研究乐器，让他明日去驿馆见我。”边上两个姑娘对视一眼。那怜儿便娇声道：“误了王爷的正事，奴家可是吃罪不起的。”那依依也软软道：“是呀！王爷，等办完了正事，奴便给您……箫，好不好吗……”
秦雷冷意笑一声道：“不必了。”说着面无表情地盯着那依依姑娘道：“还是给你的徐老爷子吹吧！”
两个女子见王爷突然变脸，忙不迭跪倒在的。连声求饶。秦雷也知道这两个歌妓不过是受人所托，没兴趣为难她们。沉声道：“三十六计里孤王最讨厌的就是美人计。”说着一挥手道：“送二位小姐回去。”
便有四个黑衣卫进来，近似拖麻袋一般，将两个方才还巧笑倩兮的红姑娘带了出去，扔到跟着画舫地一叶小舟上。末了还丢了两袋金锞子过去，朗声道：“这是我家王爷赏你们的，速速离去吧！”
小怜和依依一人捧着一袋金锞子，完全被这位南方王地举动搞糊涂了。说他怜香惜玉吧！却又翻脸无情，说他无情无义吧！却又慷慨赠金。两人面面相觑良久，那小怜才幽幽叹一声道：“可是王爷嫌我们作说客了？”
那依依苦笑道：“八成是这么回儿事，我看这位爷根本没把咱们江北双艳看到眼里去，要不怎能连……”说着玉面通红道：“箫都不要吹了……”
小怜见她霞飞双颊的娇俏样子，不由咯咯笑道：“看来你是真想呀……”依依被她说中心事，娇声道：“依依不依了……”说这便去捉那小怜。姑娘笑作一团。倒是没有一点心里负担，因为她们看见徐老爷子已经登上了画舫。
这样多好，两边都有的拿。姐儿嘛！虽然爱俏，但更是爱钞的。
……
虽然口上说‘不见不见’，可被搅了好兴致的五殿下。还是让人把徐昶放了上来……这个人，还是有必要好生谈一谈的。
当大秦荆国公徐昶，颤巍巍出现在画舫中时，秦雷依旧赤脚坐在躺椅上，没有一丝要起身相迎的意思。所以从这一点上说，秦雷其实是个实在人……当温情脉脉地面纱被扯去后，便不再说些‘天好天坏’、‘人胖人瘦’之类的废话。
见这位面色不善，徐昶赶紧跪下叩首，颤声问安之后，便沉默的俯首于地。房间里顿时安静下来……两人都清楚对方的目的。也都失去了兜圈子的耐心。
气氛越来越凝重，还是处于劣势的徐昶先开了口：“王爷要怎样才能放过我们徐家？”
秦雷剥一根黄灿灿的香蕉。递到徐昶面前，徐昶不知何意，犹豫着没有伸手。待他想要去接时，王爷却已经松了手，那洁白地香蕉肉便跌落在地毯之上，摔成了数段。
定定地望着沾满地毯绒毛的香蕉，徐昶额上的青筋隐隐跳动，呼吸也稍稍急促起来。但秦雷却不为所动，依旧面无表情地看着他，只是双眸中投射出来的光，冰冷而无情、仿佛盯着田鼠地毒蛇一般。
显然，徐昶已经明白了王爷的意思……你没有接住我给的第一次机会，那么，想要活命的话，就丢掉一切尊严，彻底的俯首称臣吧！
蝼蚁尚且偷生，何况灵长乎？也许这对一般人来说，并不能算是个艰难的抉择。但他是江北徐家的家长……累世三公、号称南方第一家的徐家，还从未彻底臣服于任何人之下过。
一面是家族的体面，一面是生存的机会，这选择实在太难了。沉默半晌，徐昶才低声道：“请王爷看在老朽两个兄弟地份上，饶过徐家这一次吧！徐家愿意甘效犬马……”他所谓地两个兄弟，便是征东军南路元帅安国公徐续，和执掌神武军的肃国公徐继。