当归则归(117)

为解酷暑，设宴地点在御花园的凉阁。凉阁空间不大，伺候的宫女太监却往来繁多，端茶送水，打扇驱蚊，惹得凉阁内极为拥挤。

周汀予一看这阵仗，就知道九五之尊也来凑热闹了。说来，皇帝相祈是相遥的胞弟，是自己的表哥，也算近亲，不能说关系不好，只是这表哥一登大宝，成为天下的主人，与自己就是君臣有别，自己对相遥公主可以大大咧咧拍马溜须，对皇帝却要极为收敛客套。

想来，这顿饭是吃不好了。

相祈坐主位，相遥，时禄侯在右，周汀予，陆今在左。八蛋站在周汀予身后，对案上的御食垂涎三尺。

相祈可能是意识到阁内冗员过多，可斥退了大半后，气氛又莫名冷清起来，倒是有些尴尬。

相遥笑了笑，举杯道：＂此宴为家宴，大家尽兴就好。这第一杯，我敬皇帝，近月琼之怪事颇多，皇帝辛苦了。＂

相祈：＂朕职责所在，劳皇姐挂怀。＂

相遥又端起一杯酒，朝时禄侯微微俯身，时禄侯惶恐站起，＂侯爷，陆今平安归来，相遥想敬您一杯。＂

时禄侯：＂公主殿下敬酒，折煞老臣了。＂

相祈：＂侯爷不必推辞。皇姐不敬您一杯，朕也会敬。您是二朝元老，为大成国鞠躬尽瘁，劳苦功高，琼之的怪案若无您辅助，也无法这么快就破了，您哪有受不起这一杯酒的道理？＂

时禄侯悻悻回敬。

敬完时禄侯，相遥又对着周汀予笑了笑，道：＂汀予，虽长幼有序，但姐姐还是想敬你一杯，这次出门，我能感觉到你成长了，姐姐很欣慰。＂

话毕，相遥已豪饮三杯，周汀予却觉得她醉翁之意不在酒。他了解这个姐姐，敬佩这个姐姐，也心疼这个姐姐——

六年前，新皇相祈尚未成年，幼帝登基后的几年，幸得这位相遥公主操持大局，国家才能风调雨顺。

而如今皇帝长大成人，她也就不好再参与朝政，毕竟女子当朝落人话柄，她实在不想自己亲弟左右为难。

早年为家国奔波，为守稳江山殚精竭虑，以致现年二十六的相遥还未嫁人。

其实，不管是从前还是现在，前来求亲的好儿郎不在少数，可全被相遥拒绝，无一例外。

坊间传言，这相遥公主是金枝玉叶，又位高权重，当今皇帝都要礼让三分，她怕是看不起凡夫俗子，才至今未嫁。

可其实，周汀予知道，一切要怪，只能怪她和时禄侯长子之间落花有意，流水无情。

哎，想来，相遥今天在意的除了陆今，又还有谁呢。

果真，相遥看向陆今。陆今也是知道相遥公主对自己的情意的，敛了敛目光，似是有些局促，抢先道：＂公主殿下万勿相敬。陆今一无功劳，二无爵位，受此大恩，实在不合规矩。＂

不料，话一出口，相祈却笑道：＂琼之人皆颂时禄长子俊朗无比，才学无双。朕也知你是不可多得的人才，如今转危为安，朕自当为你庆贺。户部右侍郎官从二品，空缺多日了，不知你可愿来帮朕？＂

皇帝一言九鼎，话一出口不是询问，是圣旨。陆今哪有回绝的余地，只得恭敬点头，谢主隆恩。

相祈的圣旨似乎还没颁完，目光一转，看向了周汀予。周汀予立马知道大事不好，自己八成也得被迫戴顶官帽，不能再装聋作哑了，连忙端起酒杯，起身弯腰道：＂皇上，看着大成国人才济济，臣弟倍感欣悦的同时也十分惭愧，自己学无所精，一事无成，也是给皇家蒙羞了。＂

周汀予身后的八蛋暗暗翻了一个白眼：这家伙，真能打马虎眼。

好在相祈闻言收回了成命，周汀予内心得意笑笑，而后对好友陆今投去一个＂天将降大任于斯人也＂的鼓励目光。

酒过三巡，盛夏的的风带着热意，无人喝醉。扯家常的时候，相祈提及琼之怪案中的一件，周汀予倒是有些兴趣——

若是寒冬腊月，路有冻死骨无甚稀奇。可这五黄六月，居然有一户三口之家冻死在烈日下。

没错，所有仵作的验尸结果，都是冻死。后来时禄侯结了案，查出是饮冰过量，体内冰柱久积不化导致的死亡。

所有人大吃一惊，连连称怪。可也有人说，这桩事，如果拿鬼神那套来解释，就是这户人家时运不济，得罪了游荡的冻死鬼，被拖去陪葬了。

周汀予听罢摇了摇头，感叹之余还有几分亲切。

宴后，陆今马不停蹄走马上任，周汀予也马不停蹄，去了寿康宫——这难得进了宫，自然要给太后问个安。

为方便携带，八蛋化回小龟，被周汀予揣了在袖子里。周太后喜花草树植，寿康宫也是绿茵茵一片，比寻常地方凉了几度。