吃过饭，他叫二郎带着三个弟弟先回去：“我去县衙把契约办好，你们兄弟几个把家里收拾一下，不许淘气。”父子俩便在铺子门口分开，陈希亮去和邱老儿汇合，陈忱则领着弟弟们往回走。
回去的路上，已是朝阳高挂，街面上热闹多了。店铺卸下了排门，挂上了幌子，亮出了自家的商品……纸店中的金纸银纸被朝晖抹上光泽；幞头铺将摆满各色帽子的长桌搬到街上；绸布店把一匹匹新花布摆上柜台；陶瓷铺搬出一个个大大小小的陶罐瓷瓶；铁匠铺开始叮叮当当；成药铺里散发出三郎熟悉的香味……
除此各色各样的座商铺子外，还有挑着担、推着太平车，沿街叫卖的行商。有箍缚盘甑的、贩油的、织草鞋的、弄蛇货药的、磨镜的、鬻纸的、鬻香的、贩盐的、制通草花的、卖猪羊血羹的、卖花粉的、货姜的、贩锅饼饵蓼的……
强烈而生动的生活气息扑面而来，让三郎彻底呆住了。到了这个世界有些日子，但他总是有一种强烈的疏离感，直到这一刻，看到这生机勃勃的一幕，发现自己也在这一幕中，他终于感觉到，自己是在生活，生活在大宋朝。
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他想好好逛逛，无奈家里还有一堆活要干，兄弟几个只好离开大街，回到他们的小院。
一回去，兄弟几个便对着这处破落屋子发呆——从上到下、从里到外，就没有不欠收拾的地方。实在不知该从何干起？
“人工贵么？”老爹不在，陈恪便不装小孩儿了。既然父兄都缺乏生活经验，自己得撑起这个家来。年龄是最大的障碍，但好在陈忱已经习惯了自己的反常。
“什么人工？”陈忱顿一下才反应过来道：“年前祖屋翻新，大伯请的瓦匠，说是一天要一百文呢。”
“唉……”陈恪叹口气道：“一个月的房租啊。”
“呃……”陈忱忍不住翻白眼道：“是你砍价太狠了吧。”
“我们先打水洗地吧，祈祷最近莫下雨。”陈恪拍拍屁股起身，着桶去天井里打水。
等把屋里屋外收拾差不多，陈希亮也回来了，他一手着个竹篓，里面装满了籼米菜蔬，还有两条巴掌长的小鱼，用柳条穿了挂在篓边。身后还有个短打扮的汉子，挑着两箩筐锅碗瓢盆、板凳菜板，手里还拎着把菜刀……看来一顿早饭就把他吃慌了，决定自己在家开火。
请那汉子将箩筐搬进东面的厨房，陈希亮便和他钱货两讫。那汉子道谢后，笑道：“官人是刚搬来的吧，我就住在前面条街。”
“原来是高邻，快请里面坐。”陈希亮已经将几张板凳撒进了北屋的正房，勉强可以纳客。
“今日不了，还有店面要照看。”那汉子笑道：“等官人安顿下来，我约齐了左邻右舍来道贺。”
“欢迎欢迎。”陈希亮拱手道。
送走了那汉子，陈希亮便挽起袖子，去厨房生火烧饭。曾赴京赶考的书生，山高路远，不是总能碰到客栈。除了那些带着书童、伙夫的富家子弟，都是要自己动手做饭的。
当然陈希亮的厨艺水平，说起来有些糟蹋‘厨艺’这俩字，也就仅限于把生的做成熟的。结果米饭糊了，炒菜苦了，就连做个汤，也跟刷锅水似的……
干了一上午活，孩子们又饿了。一桌子饭菜，不管好吃歹吃，几乎眨眼之间，全都亮了盘底。见他们把满满一桶米饭吃得干干净净，陈希亮又是一阵心惊肉跳，这是准备两顿吃的米啊……
看来过不了两天，又要买米了，从没当过家的陈希亮，一阵阵的头疼。他是准备过些日子，再出去讨债……讨债这项高难度工作，真是想一想就怵头。但今天交了房租，买了那些日用物事，便花去他一半的积蓄，现在看来，还是赶早不赶晚，明日就开始吧。
孩子们收拾了碗筷后，陈希亮便让他们坐好，语重心长道：“虽然家里现在比较困难，但光阴不等人，你们的学业落下了，一辈子也补不回来。”说完从书箱中取出三书道：“三郎五郎六郎，你们已经荒废一春了，一时也不能再浪费了。从明天开始，你们便用心温书。”又转向二郎道：“父这两天事多，二郎你且延两天回去，先替我看着弟弟们，不许他们偷懒。”
第16章 天生大厨
“卯时已至，晨光微曦。 天色阴晦，出门带伞……”
第二天一早，带天气预报的叫醒服务如期而至，据说今天是个阴天，有可能下雨。但陈希亮在简单吃了点粥以后，夹着伞出门去了。
临走前他给陈忱留下一百文，作兄弟四个饭钱……钱显然给的有点多，但他更担心孩子们吃不饱。
自然还不忘嘱咐陈忱，好好看弟弟们读书，他晚上回来要检查。
他一走，陈恪便问二郎：“你看，能要回多少来？”“不知道……”陈忱已经习惯弟弟跟大人似的说话：“你觉得呢？”“我猜要不回仨核子俩枣来。”陈恪无聊的翻动着书道。“仨核子俩枣？”陈忱有些发愣，好一会儿才明白过来道：“不至于吧。”“怎么不至于，以大伯那操行，能要回来的账，怎么可能给我们？”陈恪撇着嘴道：“肯定都是些呆账、烂帐……哦，就是要不回来的账。”“未必吧。”陈忱拍他脑袋一下道：“爹爹能要回多少来，我不知道。我就知道，你要是背不出《孝经》，肯定是要挨打的！”
“别打头……”中午时分，外面天阴得更厉害，但雨还是没下。
背了一上午书的陈恪，站起来伸个懒腰道：“快十一点……呃，午时了吧？”
“差不多，”陈忱也在看书，抬头望望陈恪道：“出去吃饭吧？”
“还是省省吧。”陈恪挽起袖子道：“我来做。”
“你会做饭？”要不是样子一模一样，陈恪简直要怀疑，这是不是自己弟弟了。
“废话。”陈恪给他个白眼道：“要不要学两手？”
“呃……要。”陈忱颔首起身，两个弟弟也要跟着起来，却被俩哥哥喝止道：“乖乖看书！”
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吃过午饭，终于下雨了，虽然不大，但细雨蒙蒙，很是烦人。天快黑的时候，陈希亮拖着疲惫的身体回来，陈忱迎上去，见父亲一脸的阴沉，连问都不敢问，只是接过伞道：“爹，吃饭吧。”
“哦……”陈希亮先是随口应一声，接着抬头惊讶道：“你做的饭？”
“我和三郎。”陈恪诚实道：“我打下手，三郎掌勺。”
“你还会做饭？”陈希亮惊讶的望向三郎道。
“三哥哥中午就做饭了。”陈恪还没回答，小六郎便抢着说道：“还给我们烤过鸡呢。”
“唉，难你了，三郎。”陈希亮不禁歉疚起来，他想起那间窝棚后面，有炉有灶，便以还不到十岁的儿子，在那四十天里，学会做饭了呢：“不过也好，穷人的孩子早当家……”见他错进错出，陈恪也就乐得不解释。
陈希亮以，三郎就算会做饭，水平也一定在自己之下，他都做好跑厕所的准备了，谁知饭菜一端上来，看到那绿油油的几乎保持了原貌，又带一层诱人光泽的菜肴，他就知道，自己拍马也赶不上的。
三郎是个食不厌精的饕客，也有一手上佳的厨艺，但在这千年前的厨房……且可能是全县最简陋的厨房里，也只能因陋就简，用昨日买回来的食材，粗粗炒了四个青菜，做了一碗鱼汤。
在他的思维中，青菜自然是用炒，因其作料最简单，唯油盐而已。陈恪从昨日买的物事中，找到了一小罐植物油、一小包盐……便信手炒了四个小菜、黄瓜、茭白、莴苣和芹菜。又将那两条小鱼细细煎了，加水熬成鱼汤，最后加上盐、撒上葱花蒜末，一道简单却又香气四溢的三郎鱼汤便出锅了。
二郎所谓打下手，其实就是一直在烧火，看到三郎行云流水的厨艺，觉着无比惊奇，见他将油盐大把挥霍，又觉着肉痛难耐，几次欲言又止。只是三郎一直在忙活，没看到罢了。