“不是那个事儿！”陈恪郁闷道：“我还答应苏伯父，要娶小妹呢……”
“苏……苏小妹？”陈希亮愣了，转眼，脸上没了笑道：“我记得有人说，打死也不想娶那么聪明的媳妇……这话是谁说的？”
“是我说得不假，”陈恪叹口气道：“但此一时，彼一时啊，谁让这几年，情况又有变化呢？”
“屁的变化？！”陈希亮也不是个好脾气的，他愤怒的挥挥袖子道：“你自己朝令夕改，却让别人坐蜡！”
“光怨我啊？你要是先知会我一声，怎么会坐蜡？”陈恪也气鼓鼓道。
“婚姻大事，父母之命、媒妁之言，懂不懂？”陈希亮拍桌子瞪眼道：“给我墙角站着去！”
“老封建……”陈恪自知理亏，嘟囔一句，还是乖乖起来，到墙角面壁去了。
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房间里，生了好半天气的陈希亮，方让他转过头，问道：“你们，没有逾矩吧？”
“当然没有了，”陈恪矢口否认道：“我把她当成亲妹妹呀！”
“哦，这就好办了，”陈希亮面色大缓道：“我给你苏伯伯写封信，把情况道明就是。”
“万万使不得，苏伯伯家，现在最受不得这方面刺激。”陈恪连连摆手道：“更何况，我也舍不得小妹嫁别人。”
“你不是当成妹妹么？”
“感情可以慢慢培养，人嫁出去就回不来了。”陈恪叹口气，感触颇深道……八娘的遭遇，对陈家人的影响一样很重。
“什么话啊……”陈希亮嘟囔一句，拿起官帽，有些烦躁的起身道：“我现在很忙，没工夫跟你剪不断、理还乱，放一放再说。”说完推门出去了。
“哎呦……”他风风火火的动作，把趴在门上偷听的宋端平和五郎闪着了，猝不及防跌了进来。
“不像话，真是不像话！”看着这一地牛鬼蛇神，陈希亮大摇其头，气冲冲的走了。
“三郎，你可不能始乱终弃，”陈希亮一走，宋端平便蹦起来，凑到陈恪跟前道：“我们会鄙视你一辈子的。”
“会不会我不知道，”陈恪冷笑一笑，一把抓住他道：“但我知道，你马上就要不能自理了！”
两人正在打闹，狄咏出现在门口，笑道：“三郎，我爹有请。”
陈恪这才放开宋端平：“回来再收拾你!”整了整衣服便跟狄咏去到帅帐。
“元帅，你找我？”陈恪唱个喏道。
“嗯。”狄青一身蓝色道袍，头戴逍遥巾，意态悠闲的坐在胡床上，正在读一本《春秋》，看他进来，把书合上道：“过来坐。”
陈恪便搬个杌子，在狄青下首坐定。
“听你父亲说。你要回去了？”狄青问道。
“本来上了那道‘防疫方策’就想走。”陈恪轻声道：“谁知被我爹又派了活，如今天气转凉，发生疫情的可能极低，因此我想回去了……”
“回去也好。”狄青淡淡道：“本帅也要班师了。”
“这就回去？”陈恪吃惊道：“侬智高生死都不一定，何况他两个弟弟还活着呢。”怎么能班师回朝呢？
“呵呵……”狄青俊朗的脸上，闪过一丝自嘲道：“总得给别人留点立功的机会吧。”顿一下道：“那孙司帅，已经到宾州了……”
“无耻！”陈恪啐一口道：“仗一打完，他的病就好了！”
余靖虽然昏庸、嫉妒、小心眼，但他什么都做在明处，不能算是无耻。说起那孙沔，才是文人无耻的典范。此人平日里喜好谈兵，说起来头头是道，侬智高作乱时，他正要知秦州，估计自己不可能被派去南方，便大放豪言，谁知官家病急乱投医，竟下旨改任广南西路安抚使……
孙大人当时就傻了眼，但大话说得太满，想要收回是不可能了。他又向朝廷提出各种非分要求，谁知都得到满足，只好流着泪南下了……磨磨蹭蹭走到长沙，便听到杨畋战败的消息，他彻底吓破了胆，上表说自己‘疾甚重、卧床不起’，赖在长沙泡起了病号。
这一泡就是几个月，一直到听闻镇南关大捷，他的病一下子就痊愈了，日夜兼程奔来邕州，唯恐沾不上这平叛之功。
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陈恪平生不恨恶棍，只恨这种无耻之徒。他义愤填膺道：“那些相公们，真是瞎了眼！”
“罢了，没有孙沔，还有李沔……”狄青的目光投向窗外，好久才叹了一声：“关口是，相公们还是信不过我。”
“元帅……”陈恪看不得英雄落寞的样子，抬起头道：“没有人会怀疑你的忠心！我想那些提防你的人，都是醉翁之意不在酒！”
“在乎山水也。”狄青闻言感怀道：“每每念及欧阳公的这篇《醉翁亭记》，某总是感同身受。”但他毕竟不是酸腐文人，稍稍感怀，便振奋道：“你那个要求，要是再不提，可没机会了。”
“是。”陈恪深深望着狄青，一字一顿：“回京之后，如果官家让你当枢密使，恳请元帅千万不要接受！”
“……”狄青错愕片刻，渐渐又变成那个杀伐决断的大元帅：“这是谁的意思？”
“我的意思……”陈恪心中一叹，自己毕竟人微言轻，便又把老欧阳扯上道：“也是欧阳公的意思。”
“欧阳公？”狄青盯着陈恪道：“何出此言？”
“一是月盈而缺，”陈恪轻声道：“二者，此乃兵家大忌！”
第105章 赏罚分明
“兵家大忌？”狄青面色阴晴不定。
“元帅，你是行伍出身。京师官场中，却到处都是文官，哪有你的盟友？”陈恪句句发自肺腑道：“孤军深入，内外无援，这是兵家所谓之绝地啊！”
“……”狄青沉默了，他何尝不知，陈恪说得是实话呢？但是他有自己的执念——我以实打实的功绩说话，凭什么就不能当上枢密使？难道就因为我不是读书人？
恍惚间，他又好像回到了二十五年前的汴京城。
那一天，御街上张灯结彩，正是新科进士们游街夸官的日子。状元、榜眼、探花三鼎甲，更是身穿吉服，头簪红花，骑在高头大马上从东华门唱名而出。京城百姓争相前来观看，人群摩肩接踵，其中就包括了一群刚刚黥面的贼配军。
满眼羡慕的望着那些春风得意、锦衣高马、夸耀人间的同龄人，这些被打上耻辱烙印、人生灰暗无光的年轻人，难免黯然神伤。其中有人自哀自怨道：‘看人家，高高在云上，我们却注定在一辈子在烂泥里。’
一群大兵都苦笑起来，你怎么净说大实话？
却突然听到一把清朗的声音：“也不见得，还得看将来的努力！”
大家闻言望去，便见个十八岁的英俊少年，正高昂着他黥过面的头颅，使劲盯着那些从眼前招摇而过的新科进士们。他的目光中，满是不认命的决心！
转眼十余年过去了，黥面少年已经凭着举世无匹的勇武，在西北战场打出了赫赫威名。然而，他却依然被文官们歧视、羞辱、乃至欺凌。就连文官们座上的妓女，也会用轻佻的语气，开他面上金印的玩笑。
有一次，他实在忍无可忍，却也没敢在酒席上发飙，便在第二天，命人将那妓女痛打了一顿。
这是合情合理的，他怎么说，也已经是一路兵马副都管，麾下十余万将士的大将军！被一个妓女羞辱了，岂有忍气吞声之理？
道理似乎如此，但大错特错了。没过几天，他一个叫焦用的老部下来探望他，两人刚坐下喝酒，突然就被那文官派人抓走，然后随便罗织了个罪名，就要杀头。
狄青心知肚明，这是上司在报以颜色，他不敢理论，只能求情道：“焦用有军功，是好男儿。”
谁知那上司文官冷笑一声，道：“东华门外以状元名唱出者，才是好男儿，这算什么好男儿？”