小夫妻俩生不出，齐争鸣就出了个主意，从外头抱养一个近三岁的孩子回来。怕齐秀才不满，还和妻子统一口径，说孩子是他在外找别的女人生的，取名齐和辰。
齐秀才如愿抱上孙子，果然再不催促，小夫妻俩日子好过，柳蕙心念及孩子年幼失母，又已是自己养子，两人有一辈子的母子缘分，平时多有照拂，不是亲生胜似亲生。
如此过了十多年，柳蕙心待人以诚，生意做得不错，齐家蒸蒸日上，女儿出嫁，儿子娶妻……柳蕙心本以为就此含饴弄孙，等过几年将家中生意交出，自己就能安心养老时，齐和辰认的一位干娘不堪流言蜚语，上吊自尽。
好在发现得及时，将人救了回来。
说起这位干娘，也挺玄乎。当初齐和辰六岁时生了一场怪病一睡不起，大夫束手无策，刚好柳蕙心听娘家堂妹说这种像是中邪，便找了大师，最好帮其寻一位干娘续命，还给了生辰八字。
说是干娘，其实和柳蕙心年纪差不多，是个挺温柔的年轻女子。得知结这门亲戚就能救个孩子，对此欣然应允。说来也怪，就按着习俗认完亲的当晚，齐和辰就醒了过来。
玄学之事，有时不得不信。干娘于齐和辰来说，说是有救命之恩也不为过。
这么大的恩情在，人都险些被逼死。齐家父子自然不会干看着，很快琢磨着把人接回来。
有些事情，放在暗处或是不常见到不会让人起疑，这同处一屋檐下，柳蕙心又不是瞎子，很快就发现了齐争鸣对干娘程如梦不寻常的感情。
她伤心难受自是不必说，后来，更是让她发现，自己多年以来一直都活在别人编织的谎言之中。
恩爱夫妻不离不弃是假的，养子是假的，养子的干娘也是假的，应该是亲娘才对就连刚进门的儿媳，也认那个是亲婆婆，他们才是一家人。
柳蕙心正伤心呢，女儿那边也一地鸡毛，过得很不如意。本就难受，加上担忧女儿，顿觉心力交瘁。在齐争鸣指责她怠慢程如梦时，终于忍不住质问出口。
齐争鸣自是矢口否认，夫妻俩大吵一架，不欢而散。
柳蕙心出身大家，自小就学三从四德，再不甘心，也准备捏着鼻子认下此事。她想息事宁人，那两位却不愿意，没几天她就病了，自此一病不起。
临去前，小夫妻俩还在床前主动承认，就是怕他把事情闹大之后影响了齐和辰的名声，所以痛下杀手。那让她生病的药，是儿媳日日亲手喂的。
“您以前说，和辰和姐姐在您眼中都是一样的，您愿意拿命换他们平安。您知道了这些事，活着始终是个隐患……您走了，对我们大家都好。你放心，您一辈子都是我的婆婆！”
这是柳蕙心死前听到的最后一句话。
柳纭娘：“……”遇上这么一群人，柳蕙心简直倒了八辈子霉，这也忒惨了。
敲门声传来，柳纭娘扬声问：“何事？”
柳蕙心嫁人之后生意越做越大，脾性也和成亲前大不相同，性情直爽，说话干脆利落。
外面响起齐争鸣的声音：“蕙心，你不愿意让客人住芙院，那咱们就换到兰榭，刚好这是夏日，那边凉快，也不算怠慢，稍后你记得让人去打扫。”
柳纭娘打开门：“打扫也行，但不是给客人住。最近天越来越热，我要搬过去避暑。”
齐争鸣不赞同地看着她：“这也不行，那也不成，你倒是说说把人安顿到何处？”
柳纭娘也不恼，不疾不徐道：“要我说，让人搬进我们府中不太合适。”
“人都上吊了，你想把人逼死吗？”齐争鸣皱眉：“蕙心，你和她相处这么多年，也算手帕交了，你这么善良的人，不认识的人你都愿意帮，真能眼睁睁看她去死？”
“没到那份上。”柳纭娘挥挥手：“她还年轻，长相也好。搬到府中来，知道的说是我们收留她不让其受流言困扰，不知道的，还以为你纳妾了呢。”
齐争鸣沉下脸来：“别胡说。”
柳纭娘颔首：“我不胡说。总之，把人挪进府，对你对她都不好。想要外人不再议论，其实也容易。她膝下也没个孩子，总不可能守一辈子寡，还不如趁着年轻找一门合适的亲事。或是招赘入门，都是可行的。”她一本正经地开始掰手指：“她要是害羞，我去帮她找媒人。”
齐争鸣愣了一下，不明白怎么就说到了这里：“她又没想嫁人。”
柳纭娘一脸讶然：“如梦自己说的？何时跟你说的？”
齐争鸣：“……”
他咬牙：“我猜的。”
柳纭娘一步跨出门：“她和之前的夫君感情不睦，那个病秧子没少惹她哭，她却毫无怨言一直尽心尽力照顾，直到把人送走，怎么也算对得起苏家了。都说女人最懂女人，依我看，她除非有心上人，否则一定会答应再嫁的。你一个大男人，别操心这些事，交给我吧！”