清嘉录(9)

“是，请陛下也早些安歇。”沈嘉躬身道，“臣恭送陛下。”

皇帝站起身，又对沈嘉道：“明日申时，你拿着账本，来朕的养心殿。朕叫程阁老也来一起查账。”

送皇帝走后，沈嘉并未回府，依旧留在了户部。陛下让程阁老也参与进来，是不是嫌他查的慢了？沈嘉不怕累，就怕自己是他的累赘，跟不上陛下步伐。

等到第二天下午，皇帝看沈嘉熬得发红的眼睛，便知他一夜未睡。他叹口气，“长青，何必如此拼命？”

“臣……臣怕误了陛下的大事，成为陛下的拖累。”

皇帝温和道：“怎么会是拖累，你是我的左膀右臂，是助力。朕让程阁老来，也是想帮你分担一二。”

原来皇帝并没有嫌弃他，沈嘉一下子心情大好了。

皇帝再未和沈嘉闲话，二人拿着一摞账目，分坐两边，低头算账。约莫过了半柱香的功夫，陈尽忠轻步走进殿中，“陛下，程阁老到了。”

皇帝放下账本，“请他进来。”

不一会儿，从门外走进一个白发苍苍的老人，他佝着背弯着腰，走路很慢，官服穿在身上略显宽大。这位看上去和蔼慈祥的老者，便是当朝首辅程尉廷。

程尉廷正想向皇帝行礼，皇帝便让陈公公搬来凳子赐坐了。沈嘉见皇帝对程阁老格外尊重，一口一个“程老”，没有一丝帝王的架子。

沈嘉知道，程尉廷是当今陛下心腹重臣，他从永文朝就跟着陛下去了西北秦王府当幕僚，后来随着陛下出征，一路打进北京城。皇帝在军政之事上，多为倚重程阁老。

这边皇帝和程阁老说完，沈嘉拱手向阁老微微施礼。程阁老的目光停留在沈嘉身上许久，才捋了捋胡须道：“后生可畏。”

皇帝笑了笑，“还需程老指点。”

程阁老道：“有陛下在，何须老臣？”

沈嘉在旁听得糊里糊涂，没听懂他们君臣二人打什么哑谜。随后皇帝给程阁老一堆账本，“今日大家都要辛苦了，这些账目，最好能够看完。”

沈嘉心中一凛，赶忙坐下看账，他可不想再当最后一名了。

这次沈嘉是多虑了，程阁老年迈，看账算账比他们慢得多了。但沈嘉总是隐隐约约感觉到，从程阁老那边有道目光，时不时的打量自己。然而沈嘉没有多想，继续低头查账。

时过酉时，皇帝叫人传膳。沈嘉第一次在养心殿用膳，见圣上的膳食并不多么奢侈，不过八菜一汤，但菜色更为精致点。陈公公请阁老和沈嘉移步，但皇帝却坐着未动，依旧在看账。

沈嘉诧异的看向皇帝，又略带询问的看向陈公公，但陈公公却什么也没说。

程阁老仿佛见多了似的，自顾自的吃着米饭。沈嘉老是惦记着陛下，吃的食不知味。程阁老见他老往陛下那边瞟，才轻飘飘的说了句，“陛下不吃晚膳。”

“为什么？”沈嘉心想，这可对胃不好，怪不得陛下那么瘦。

程阁老摇摇头，不再多语。

沈嘉看着满桌美食，原来只是为他俩准备的。他又想起昨日陛下亲自过来送饭，当时他还以为陛下早就用过膳了，原来他并没有吃。

一时间，沈嘉总觉得心中闷闷，饭也吃得不是滋味了。

第8章 浪淘沙（四）

一顿饭结束后，皇帝已看完了账册，接着批阅奏折了。沈嘉年轻，也很快完事，皇帝便让他回去歇息了。于是只剩下了程阁老，还在养心殿对账。

待沈嘉行礼告退后，皇帝问程阁老，“怎样？”

程阁老望着沈嘉离去的背影，摸着胡子笑道：“一天下来，倒是坐得住，是个能沉得住气的人。”

皇帝笑笑，“的确是个稳重的。朕之前还担心，他是那种只会清谈，不做实事之人。这次把户部的难题抛给他，他倒是敢接下来，还算是弄出了点名堂。”

其实皇帝一直在考量沈嘉，带他去农田是考量，让他查账也是考量。

“陛下真的打算，将土改的事交给他吗？”程阁老问道。

“程老觉得他太年轻，恐难担当重任？”

程阁老摇头，“老臣是觉得他过于年轻，在朝中没有威望。”

皇帝和程阁老所想一致，这正是他所担心的。

“沈嘉是永文二年的进士，他的座师是谁？”皇帝突然问道。

程阁老回忆道：“那年主考官，好像是礼部的徐大人。永文四年，陛下起兵之时，他便辞官归隐了。”

“那便是没有座师了。”皇帝说道，“沈嘉竟是个孤臣。”

皇帝看向程阁老，程尉廷便知陛下在想什么。

程阁老说道：“沈长青是个可造之材，老臣当然愿意收他当门生。只是不知道他是否愿意拜我为师。”