清嘉录(281)

“那沈首辅您尽快催税吧。”徐阁老提醒道，“军情如火，粮草可不敢耽误。我总觉得用钱的地方还多着呢，咱多多备下些。”

“我明白的。”沈嘉说罢，便提笔磨墨，以监国名义下令，命江浙尽快交税了。

到了第二天，魏漠校场点兵，拨了一千人再探草原。萧翌站在城楼上，目送着魏漠带着一千儿郎穿过西宁城城门，向远方神秘广袤的草原飞驰而去，渐渐消失在地平线。那些士兵年轻的面庞上充满了对未来的渴望，就像多年前的自己。

可惜，萧翌已经没有那种心气了。他摸了摸自己的大腿，现在他只是站了一小会儿，双腿就变得僵硬。没有药物的帮助下，他如同一个废物。

之前他执意服药，不仅是因为担心拖延行军速度，也想重温策马扬鞭的快意。若将来找不到天山雪莲，范大夫没有配出寒毒解药的话，恐怕这是他最后一次骑马，最后一次征战沙场了。

第203章 忆君王（三）

自从魏漠带兵去草原后，西宁城便清静了许多。有萧翌在此坐镇，魏漠的大哥魏源乖乖回到金城，没有任何动静。张副将则留守在此，平日里操练西宁的守军和神机营，并负责陛下的安危。

萧翌曾旁观过张副将练兵，对他十分满意。事后他召张副将入帐，见此人有些面熟，回忆片刻后才想起来，“朕记得你，你是魏老将军身边的副将。”

“是。”张副将拱手道。他低垂着头，不敢直视陛下的目光。

“为何如此拘谨？”萧翌挑眉，一脸疑惑。难道自己在边军心中是暴君吗？

“陛、陛下……”张副将突然跪倒在地，“臣、臣之前冒犯过陛下，陛下恕罪。”

“冒犯过朕？”萧翌对此毫无印象，不过他猜测，既然张副将一直追随在魏老将军身边，可能奉主帅之命，对他做过什么吧。

见皇帝毫无反应，仿佛真的不记得了。张副将也愣了一下，才说道：“以前魏帅将您接进军营，臣并不知您身份，还罚过您……”

“原来如此。”萧翌恍然大悟，顿时失笑道，“都是些陈年往事，我早忘了，你也不必耿耿于怀。朕年轻时，和魏漠干了许多违反军纪之事，受罚也是应该的。”

“陛下您、您真不记仇啊。”张副将担心了许久的事，居然轻轻松松解决了。他顿时老泪众横，“谢陛下……宽恕。”

“张将军请起。”萧翌亲自扶起他，“大敌当前，不必纠结于往事，西北还需你们这些老将军。”

张副将闻言，感激道：“多谢陛下信任，末将但凭陛下调遣。”

萧翌这次来边境，不仅是对敌，顺便来考察边将，提拔可用之才。毕竟，西北不能只靠魏漠一个人撑着。

其实魏漠不是帅才，而是将才。他向来喜欢用奇兵，独来独往，不受调遣，更没有培养自己的部下。况且魏漠与魏家闹了多年矛盾，对他爹手下的副将也不太熟悉，故而才会弄成今日之局面，他无法与其他副将在战场上配合，只能请皇帝亲自出马。

可萧翌能帮他一次，却帮不了他一生。魏漠若想在掌控西北，必须学会转变。如今萧翌在边关闲来无事，正好有时间帮他考察考察这些边将了。

数日后，魏漠派人传来了谈判的结果。萧翌打开军报，一目十行快速浏览。原来，西瓯二王子自称军粮即将告罄，若想拖延三个月之久，需要大梁供给五万大军三个月的粮草。

看完后，萧翌陷入沉思。虽说前天沈嘉写折子说已在催江浙地区交税，如今又要多五万人的口粮，不知道户部还能不能拿得出来。

不过此时乃一举剿灭欧阳誉部的大好时机，一旦错过，不知还要等多少年才能复仇。况且，若真让欧阳誉得了王位，他肯定会对大梁大肆侵扰，耗费的军粮要比现在多数十倍。

萧翌当机立断，对传信之人交代道：“告诉魏将军，大梁可以供给粮草，不过事后欧阳兴需再给大梁五千头牛羊，加上上一回承诺的，一共一万头。”

“是。”传信的人得到回复，立马动身，返回草原。

萧翌又展开一张白纸，提笔向内阁下令，要求再追加三个月的粮草。

等内阁收到了萧翌的信后，沈嘉感觉自己的头顶又要秃了。前几天他好不容易催来了江浙的税收，补齐了军粮，如今又要再补。

沈嘉将信递给次辅徐睿，徐阁老看后也一脸无奈。他掰着指头算道：“沈首辅，湖广那边可以再凑凑，实在不行，四川、四川也富裕。”

“你咋不说还有陕西，还有河南呢？”沈嘉叹道。

徐阁老也叹道：“河南今年洪灾，收成肯定不好。陕西嘛，本来就穷，再催也催不出什么来。”