清嘉录(24)

吴阁老主张彻查萧明瑞之死，这时候却被锦衣卫抓走，任谁都会以为陛下心虚，反而变相证实了谋害废帝子嗣的谣言。

“朕会怕百官物议，史官铁笔吗？”萧翌反问道。

他要是怕，就不会谋反，也不会当着满朝文武的面，赐死自己的大哥。

“是为了夔王吧？”沈嘉猜道，“能在后宫来去自如，安插眼线的人，除了夔王，还有谁呢？”

萧翌突然坐起了身，“你如何得知？”

“臣猜的。”沈嘉解释道，“之前臣本以为皇室之中无亲情，现在看来是臣错了。陛下对兄弟并非无情，而且用情太深，甚至愿意替他背黑锅。”

萧翌又躺回榻上，居然是沈嘉，第一个看清了自己的内心。

沈嘉见陛下不答，又问道：“可是夔王对陛下，又有多少真心？他为什么不把事情做的更隐蔽些，他杀害废帝子嗣，置陛下于何地？”

萧翌早就知道，自己这个弟弟，也不是个省油的灯。早在三年前，用“牵机”毒杀废帝之时；更在多年以前，他独自偷偷跑来秦州，唆使自己起兵造反之时。

“可他毕竟是朕的同胞兄弟，当年母亲逝世前，将他交给了我，让我护他一辈子。”萧翌疲惫的闭上了眼睛，“而且，他也中了寒毒，他比我中毒更深，活不了几年了。”

沈嘉大惊，没想到永文帝不仅猜忌手握重兵的萧翌，更猜忌那时刚刚及冠的萧竖。不知道最小的四皇子萧翎，有没有遭到他大哥的毒手。

“陛下为了夔王谋反？”沈嘉突然想通了一件事，初遇萧翌时，他明明毫无斗志，甚至想要轻生，怎么会突然想通谋反。

萧翌承认道：“也不全是他的原因，当年朕心灰意冷之时，他的确推了朕一把。”

果然如此。沈嘉看向萧翌，突然读懂了他，故而不再劝他。他妥协道：“陛下想保夔王，臣愿助陛下一臂之力。”

“你，愿意帮我？”萧翌面露惊讶之色，一向重原则，甚至有些古板的沈嘉，居然愿意为他破例。

“都察院跪谏的官员，不过是受人蛊惑，被人利用，臣会尽力劝他们离去。”沈嘉有条不紊的一一说道，“至于朝中其余官员，想必程阁老会安抚，不会出什么乱子。不过经此事后，陛下您的嫌疑，恐怕洗不清了。”

“无妨。”萧翌的脸上，终于露出了好几日不见的轻快微笑，“朕下旨抓吴商时，就没想过洗清什么嫌疑。长青，你能帮我，此事能够早日解决，我很高兴。”

沈嘉也笑了，“陛下，您多保重。”

当沈嘉走进宫中，看见没有一丝人气的养心殿，看见萧翌的第一眼起，他就知道，无论如何，自己都会站在陛下的这一边。

只求，他能安好。

第19章 西江月（四）

等沈嘉从宫城内出来时，在午门长跪的官员纷纷看向他，众人的目光中有探究的，有艳羡的，有鄙夷的……

沈嘉没有理会他们，直接走到跪在前列的右佥督御史跟前，他错开半个身子，微微拱手道：“郑御史，请借一步说话。”

右佥督御史抬眼看向他，不知沈嘉有何意图，是否传来宫内的旨意。他不敢拒绝，便起身跟随沈嘉到午门一旁。

离得人远了，沈嘉才道：“郑御史，何苦如此？”

“案件模糊不明，恩师含冤入狱，我等身为言官，难道不该进言吗？”

“真的是含冤吗？”沈嘉微微偏头，看向郑御史。他不信，作为吴商的学生，郑御史对吴阁老多年所作所为，真的毫无察觉。

右佥督御史果然被问住了，于是顾左右而言他，“那废帝子嗣的死因，真的是风寒？”

“清者自清，浊者自浊，这是两件事。”沈嘉说道，“吴阁老他最爱收寒门士子为学生，就是利用你们，替他挡箭。吴氏本门子孙，怎么不来午门跪谏？”

“这……大概为了，避嫌。”右佥督御史说这话，底气不足，连自己都不能被说服。

“郑御史为座师求情，不知避嫌吗？”沈嘉步步紧逼，“吴家到底是避嫌还是自保，郑御史自有判断。沈某言尽于此，告辞。”

说罢，沈嘉转身离去。

不知是沈嘉的话，还是其他原因，午门跪谏的官员在半夜撤离了。到了第三日，皇帝依旧辍朝，然而锦衣卫审理吴商等人的案宗，已经公之于众了。

贪赃受贿，结党营私，科举舞弊，侵占良田……条条件件，吴商供认不讳。

看到卷宗，以及吴商的亲笔画押，之前还同情吴阁老的人，再也不说话了。

沈嘉知道，首辅程阁老早已安抚了众官员，如今局势已平。

到了第四日，皇帝上朝，按律或流放，或关押吴商等十八人。跪在众官员面前的吴商一夜白头，愈发苍老。听闻陛下饶过了自己及家人的性命后，频频叩首谢恩，不再嚣张。