清嘉录(196)

一甲赐“进士及第”，二甲赐“进士出身”，三甲赐“同进士出身”。看似没差几个字，却有着天壤之别。一甲二甲都能有个不错的前程，而三甲则只能混个小官，将来升迁都很困难了。

到了四月初六，殿试开始。杜涣和其他三百名贡士，在礼部官员的带领下，第一次踏入了象征皇权的紫禁城。所谓“朝为田舍郎，暮登天子堂”，故而这里是所有读书人梦寐以求想要进入的地方。众人见到巍峨磅礴的宫殿，又是激动，又是紧张。

辰时一到，鼓乐声起，礼部官员带考生们穿过重重宫门，来到了皇极殿前广场的丹陛前等候。空旷的广场上早已摆放好了书案和软垫，并备好了笔墨纸砚。

而此时官员们也都已到来，沈阁老站在中间，一眼就看到了杜涣。然而这次杜涣学乖了，没有想打个招呼什么的，规规矩矩的站在队伍中，在礼部官员的指领下，向考官参拜。

沈嘉和众官员接受了学子们的拜礼后，一起站在殿外，在此恭候圣驾。

很多学子都是第一次面圣，难免紧张。就连见过无数次皇帝的杜涣，也被这种肃穆的气氛所感染，手心里全是冷汗了。

辰时一刻，皇帝终于来了。所有人跪地三呼万岁，随后听陛下淡淡道了一声“平身”后，众人才敢起身，殿试正式开始。

杜涣在起身之时，微微抬头望向前方。这是他第一次看到身穿龙袍的萧翌，只见陛下坐在龙椅上，神情严肃，仿佛和他认识的好友萧兄，是两个人。

就在杜涣出神之时，沈嘉出来高声宣读考题。殿试的题目的陛下拟定的，也不考八股，而是让考生答策题。

陛下此次倒没有出关于变法的题目，而是出了个更尖锐的问题——禁海与开海。

考生们听完题目后，都快哭了。他们这一届也太难了吧，先要论述变法的好坏，现在更惨，还要回答该不该解除海禁。

这道题不仅仅让考生左右为难，甚至连在场的官员们，听到后也大吃一惊。自太祖禁海几百年了，怎么陛下突然间，出了这道议题？

难不成，陛下有解除海禁的意图？

只有沈嘉了解陛下的深意，在那位传教士的影响下，萧翌看到了海外的发达，不愿再坐井观天，与外界隔绝了。

答变法的利弊，众考生还能提前猜到题目，闭眼胡吹一通。但海禁这一问题，陛下从未在公开场合提过，他们想押题也押不中，而且更猜不透圣意，只能靠临场发挥，随机应变了。

半个时辰后，萧翌见坐下考生，有的开始动笔，有的还在冥想，故而起驾离开了。皇帝走后，考场气氛略微松快了一些，沈嘉便下来走动，随便看几眼考生的答卷。

然而沈嘉连续看了几份开头，脸色愈发不好了。看来，大部分人都是保守的，都站在了禁海这一边。

毕竟，禁海多少年了，还是太祖定下的规矩，这样的答卷中规中矩，错也错不到哪里去。

而支持开海，就真的需要勇气了。万一陛下并不打算解除海禁，他们支持开海就是找死。

沈嘉的心越来越沉，从考生的态度中，便可推测朝堂上官员们的态度了。看来，开海相当于又是一场变法，这一议题一旦拿出来讨论，必会掀起一大风波。

殿试到日暮西山时便结束了，考生们也陆陆续续离开了皇极殿，走出宫门。等到三日后，他们会在此来到紫禁城，参与传胪大典。

至此，杜涣等人的读书生涯算是结束了。到了三日后，无论排名如何，都会有一官半职，不用再担心落第，可以回去舒舒服服的睡一觉了。

然而现在，则是考官们忙碌的时候了。文华殿中灯火通明，三百份卷子要弥封糊名，然后送去考官批阅。

由于时间匆忙，殿试的试卷没有誊录这一步骤，沈嘉见过杜涣的笔迹，这一次他倒是一眼就认出了杜涣的试卷了。

沈嘉先看了杜涣的答卷，惊喜的发现他居然是赞同开海的。没想到，杜涣在“除冗滥”一事上保守，却在开海上别具一格。

沈嘉粗粗浏览了一遍他的卷子，果然，杜涣不愧是商人之子，直接从通商的好处讲起，建议开设福建、浙江、广东三市舶司。并言解除了海禁，能给国家带了巨大的财富，是一条生财之道。

沈嘉看着看着，心底直乐。他想起之前找杜涣买千里镜时，杜涣说起的那位在福建经商的朋友。看来杜涣的这位好友，应该给他讲了不少“走私”的感悟吧。

可能他的朋友也没想到，这些“走私感悟”居然被杜涣写进殿试的卷子里，若他能评为前十，或许将来还能被陛下御览。