远山黑犬(6)
“什么？乌桐怎么会是妖怪？”李大伯喃喃：“我还喂过它，那我岂不是养虎为患了？”
“我也给它吃过东西，啧啧，真没想到，差点害了大家啊！”
“就是！幸好道长来得及时，没等它造反，不然哟，咱一个个都脱不了干系！”
村民七嘴八舌炸开了锅，一致针对长息，每句话都像利箭一样扎在卜青觉心头，朱大娘左右为难地叹气。
“各位不必担心，我们一定会杀了它，护大家周全。”异景拔出剑备战。
“等等！”卜青觉走到长息跟前蹲下。
“公子小心！它会伤人！”异衡出言相劝。卜青觉头都没抬：“我和它一起生活那么久，也没见它伤过我。”
“……”异衡心中一动，旁边的异景依旧如豺狼般恶狠狠地盯住长息，恨不得立马一剑刺死它。
长息见卜青觉走来，也收起獠牙，乖巧地蹲坐着。卜青觉揉揉长息脑袋，声音有些沙哑地问：“你现在后悔帮过他们吗？”
后悔有什么用？又没有后悔药吃。
长息摇了摇头。
“可是……我后悔了……”卜青觉眼神瞬变，整个人气势变得凌厉起来：“我后悔当初把你放出去，让你……帮了那么多人！”他站起身，对村民们怒目而视：“谁叫你去捉贼的？为何不让他们被偷个精光？谁叫你去救人的？为何不让他们命赴黄泉？你救苦救难又如何？有哪个人愿意站在你这边？”卜青觉字字铿锵，却又饱含辛酸。受过长息帮助的人们都宛如被巨石所压，头不能抬，话不能言。
“公子……你……所言属实？”异衡所信奉的一直是斩妖除魔，为民除害，但好似从未遇到过妖帮助人……不对……也许是在查明真相之前，他就已经……
“属实又怎样，妖就是妖，放任不管必成祸害！”异景斩钉截铁地说。
“异景！”
“我说你是不是被妖术迷了心智！怎么替妖怪说话！”看出大家的动摇，祁兵撑着拐杖走到最前，大声说：“乡亲们！我的左腿就是被这孽障给咬残废的！大家不要信他一面之词！”
卜青觉冷哼：“你怎么不说说看他为什么要咬你？”
祁兵阴险地虚起眼睛，咬牙切齿道：“那晚我门没锁，在家里喝酒，谁料这孽障突然冲进来咬住我的腿！害得我现在瘸了！”倏然，他又眉头紧皱，一脸悲戚：“乡亲们，这孽障留不得啊！指不定他接下来会祸害他人啊！”
“血口喷人！分明是你到我家行窃，行迹败露后用刀刺伤他，他才以牙还牙！”世上竟有如此厚颜无耻之人！卜青觉捏紧拳头，怒不可遏。
“你那么穷，我偷你作甚！”
“你！恬不知耻！分明做了鸡鸣狗盗之事还不肯承认、谎话连篇！”
“够啦够啦！”郑村长打断二人，转向大家：“众位乡亲，你们想让道长把乌桐杀了吗？”
乡亲们鸦雀无声，面面相觑。
卜青觉连忙解释：“村长！长……乌桐绝对不会害人！他在村里待了好几个月，大家提起他不都是赞不绝口？怎能因为他是妖就对他抱有偏见？”
“哎……”村长捋捋胡子，他听过乌桐的一些事迹，原本以为是颇有灵性的神犬，没想到却是妖怪，但念乌桐助人无数，命不该绝，于是斟酌一番，说：“要不……将它撵出村子？”
回答的还是一阵沉默。
卜青觉实在想不通透，为何村民对乌桐的所作所为心知肚明却还防备万分，光靠是人是妖，就能断定是非善恶了吗？他毅然开口：“我早就知晓乌桐是妖，但还放纵他进村，我也有过，无颜继续留在村里，我和他……一起走。”说罢转身离开，却被长息咬住衣服，不让回屋。
“站住！”朱大娘沉不住气了，无论是卜青觉还是乌桐，她都喜欢得紧，怎能眼睁睁看着他们蒙受冤屈？
“我们这里的人，或多或少都接触过乌桐，大家摸着自己的良心问问，它有没有伤害过我们？有没有保护过我们？我们怎么能把有恩于我们的妖驱逐出去？”
朱大娘的话久久盘旋在村民心里，扪心自问？那答案再明显不过。
长息缓缓踱到朱大娘面前，用头蹭了蹭她的手，眼神平静地如一面明镜，朱大娘眼眶湿润，哽咽了一下。
“大狗狗！黑狗狗！为什么要赶走黑狗狗！”
钱掌柜的孙女摇摇晃晃地跑过去，抱住长息，像护着自己最爱的玩物一般：“不要赶走黑狗狗！阿花要咬小湘，黑狗狗咬阿花！”
“小湘！”钱氏担心地过来拉她，她使劲揪着长息的毛不放，长息被扯得歪了头，觉得自己可能要秃了。
“算啦！”钱掌柜最先表态：“我同意让乌桐留下！干什么撵出去，搞得就跟我们忘恩负义似的！妖怪要真的想吃人，我们还活得到今天吗！”其实大家只是缺乏勇气去跨过这道坎，既然有人带头，其他人也陆续表示赞成。
祁兵却不和谐地唱反调：“你们没看到我的腿吗？它把我咬成这样，你们还留下他！”
异景点头：“虽然现在犬妖没有异动，但是谁能保证以后不会妖性大发，残害苍生？”
“异景！退下！这是平业村百姓的决定，轮不到你说话！”异衡上前挡住异景。
“师兄……”
“如果你还当我是师兄，就莫要再辩！”异景满脸不理解，但还是在异衡严厉的目光下收起剑。
待村长再次和村民确定乌桐的去留后，他们送走了凌鸾观的师兄弟。
“疯了……你们简直疯了……”望着远去的背影，祁兵失去了最后的赌注，他眼神飘忽，落在喜笑颜开的卜青觉身上。
都怪他……都是他的错！
卜青觉正和朱大娘道谢，却见朱大娘脸色惶恐：“青觉小心！”
“啪！”身后传来的击打声让卜青觉下意识地缩了下脖子。
“你……你你你……你是……”祁兵的拐杖被有力的手接住，那人面容英俊，器宇不凡，光是用深如潭水的眼眸瞪着他，就让他有腿软求饶的冲动。
长息夺过拐杖，指着摔倒在地的祁兵说：“下次再让我瞧见你干坏事，我就废了你另外一条腿！”他语气冰冷如霜，惊得祁兵瑟瑟发抖。
“这……这是乌桐吧？”
“是啊……刚刚我还在摸他呢，他突然钻到卜青觉那边，就变成人了！”
众人就着新奇劲儿议论纷纷。
长息礼貌地对大家鞠了个躬：“在下乌桐，是一名犬妖，到杏暮山来修炼心法，不懂人类规矩，前些日子在村里贸然行事，如有得罪，请谅解。”
“没有的事！呵呵，这孩子多俊呐！还那么有风度！幸好把你留下来了，不然大家都会后悔的！”朱大娘笑得合不拢嘴，长息也勾起嘴角。
这回，总算是安定下来了。
回到家里，卜青觉如释重负地继续看书，心情颇佳，连树上新燕的细鸣都如音律般美妙。
不过有些人却不解风情，比如说拿走卜青觉书的长息。
“你可真蠢。”劈头盖脸四个大字。“什么叫你也走？要是朱大娘不站出来，你准备走到哪里去？”
“不知道……”
“所以说……”“但我总不能任由他们混淆是非，把你赶走吧！大不了咱俩随便找个栖身之处，反正条件再差也不过如此！”卜青觉一拍桌子，目光灼灼，烧得长息心滚烫，他别过头：“其实你大可装作不知情，我离开村子，你留下。”
“我怎么可能丢下你！”
“即便……我是妖？”
“无论你是什么！”
“……”
怔神片刻，长息失笑，自己近百年来的坚持险些崩塌。
“谢谢你，青觉。”
又是那如沐春风般的语调，卜青觉莫名颊染桃花。
第11章 谁家的孩子走丢了
远离村子后，异景质问异衡：“师兄！方才为何不杀了那犬妖？”
异衡站定，反问他拜入凌鸾观的理由。
“自然是涤荡世间妖魔，还天下太平！”
“天下太平岂是铲除妖魔就能实现的？天灾人祸，无不为患，你又该当何去？”
“师兄！斩妖除魔不是我们的本分吗？以前你从未留下漏网之鱼，如今怎会偏袒起妖怪来？”
换作过去，异衡定然支持异景的说法，但卜青觉的态度和话让他心乱如麻——自己的道，究竟正确与否？他摇头：“无需多言，待我仔细想想……”
“……”看师兄心事重重，异景不甘地回头遥望平业村的方向。
长息妖身公之于众后，他行动不再受限，形态随意更换，轻松不少，不过相比随时被呼来唤去的村里，他还是喜欢在周围的郊野晒太阳。
又是春日好，生机盎然，灵气充盈，嫩草从泥土里挣扎出来，随风伸展腰肢，玉英混杂其中，散发清雅香气，长息舒服地打个哈欠，躺下休息。
卜青觉的房子周围平时没几个人过，像风和日丽的日子，他总是把门窗全开，明媚的阳光照进屋内，微风徐徐，舒爽宜人，倒适合读书。
然而还没看几个字，门口就传来簌簌声，卜青觉抬头，不知哪家的孩子跑到自己家里来了，她梳着羊角辫，背对卜青觉，躲在门边，把脑袋探出去东张西望，确定没人跟过来，才放心地转身，结果看到呆坐在桌前的卜青觉，不由得惊呼：“呀！”