许多年前的事了，不曾想她还记得清清楚楚。
那时的她，也无论如何都不会猜到，有一日她会身着龙袍，登帝台，君临天下。
而那时候，在城门处接她回京的人，除了禁军，还有少时的沈辞骑在骏马上。
——我叫沈辞，我姑姑在平南郡，陛下听说我来看姑姑，让我顺道来舟城接你回京。
——阿翎。我叫阿翎。
那时的沈辞，就如同一道光，无论是漫长的回京路上，还是陌生又尔虞我诈的京中，是这道光一直陪着她……
马车缓缓入城，陈翎收起思绪。
舟城不大，城门口到朱府不过一刻钟多些。
朱府门口已经有人在等候，下了马车，陈翎牵了阿念入府，方嬷嬷跟在身后。石怀远只带了十余人入内，其余的侍卫散在各个街口。
朱夫人病重，已经有月余出不了屋，下不了床。
仆人同陈翎说起的时候，还在伸手抹眼角眼泪。
屋门口置了六扇屏风，挡了风，但屋中的药香味传来，是久病……
陈翎心中微沉，入内前，又同阿念叮嘱了一声，阿念听话点头，她才牵着阿念入了屋中。
“姨母。”陈翎看着病榻上姨母，眼眶忽得红了。
她离京的时候，姨母正值华年；但眼下，久在病榻中，早已形容消瘦，眼窝深陷，近弥留了。
陈翎身居高位，比旁人都更懂情绪掌控。眼眶短暂微红后，微微敛眸，掩了眸间情绪，再睁眼时，眼中只有久别重逢的喜悦。
朱夫人原本躺在病榻上，闭着眼睛咳嗽。
她和阿念脚步又轻，朱夫人没听见，但方才那声“姨母”后，朱夫人一面咳嗽一面睁眼，短暂怔忪，还是从相貌上认出她来。
“阿翎？”朱夫人激动。
当初送她离开舟城的时候，她才八岁，朱夫人记得的也是阿翎八岁时候的模样；眼下的陈翎一身男子装束，又过了加冠的年纪，模样自然同早前不同。
朱夫人激动颔首，模样是不同了，却还依稀看得出来早前的轮廓；声音也不同了，但也能听出小时候的痕迹。
“阿翎……”朱夫人想撑手起身。
陈翎赶紧上前扶她，让她靠着引枕在床榻上坐起。
“都快认不出来了。”朱夫人干涸的嘴唇微微扬了扬，脸上都是笑意，眸间的喜色毫不掩饰。
但很快，朱夫人目光又落在她身后粉雕玉琢的阿念身上，有些惊喜，又有些意外……
陈翎原本就坐在床沿边，也转眸看向阿念，“阿念。”
阿念听话上前。
上前的时候，还顺道好奇多打量了朱夫人几眼，临到近前，才有模有样拱手，“阿念见过外祖母。”
他口中唤的是‘外祖母’。
朱夫人愣住，诧异看向陈翎。
陈翎温声道，“我同他商量好的，今日要唤外祖母……”
姨母无儿无女，待她亲生。
她是想让阿念唤姨母一声外祖母，这对姨母来说，意义全然不同。
果真，朱夫人的眼泪忽然夺眶而出，又仿佛有些难以置信。
陈翎颔首，“姨母，阿念是我儿子。”
朱夫人眸间轻轻颤了颤，再看向阿念时，眼中更多了几分亲厚，“让外祖母看看。”
阿念上前，又从袖袋中掏出几枚糖果给她，认真道，“外祖母，你好好吃药，病就会好了，我把我的糖果都给你……”
童言童语，朱夫人接过，道了声谢。
阿念咧嘴笑了笑，看得人心都似要融化一般，充满暖意。
“多大了？”朱夫人温和问起。
阿念大方应道，“我三岁了，你呢？”
童言无忌，阿念的话再次将陈翎和朱夫人逗乐，朱夫人应道，“大你许多，一双手都数不过来。”
阿念赶紧低头看了看自己额手掌。
朱夫人和陈翎眸间都是笑意。
但朱夫人似是方才的话说多了些，又开始咳嗽起来。
陈翎起身，在一侧倒了杯水递给朱夫人。
朱夫人接过，轻抿了一口，忍不住叹道，“我这身子一年不如一年的，今年怕是熬不过去了。……”
陈翎支开阿念，“阿念，我同姨母有话要说，你同方嬷嬷出去玩一会儿，稍后唤你再进来。”
姨母已经见过阿念了，陈翎想单独同姨母说会儿话。
朱夫人会意。
等方嬷嬷领了阿念出去，朱夫人才握紧她的手，“我见你一面，倒也安心了。自从你去京中，我心中没有一日是安稳的。这些年听到京中的事，总是提心吊胆，心想着当初要是没让人将你接回去，我们娘俩寻处地方安静避着当有多好……”
朱夫人说完，又接连咳嗽了几声。
陈翎宽慰，“姨母，我很好……”