惊春(60)+番外

大概是觉得她人畜无害，又看她先头拿了精致的糕点给他的孩子们吃，这位大哥便也答得干脆：“往莱州去，孩子们的姑妈嫁去了莱州，我们先过去，把这个冬天熬过去再说。”

“熬过去？”陈妙仪不解，“你们的家呢？为什么要去投奔亲戚去？”

大哥叹了口气：“姑娘你有所不知，今年官府苛捐杂税名目繁多，我这一家几口人再怎么干活，也交不起官府老爷们要的。再过下去怕是连住的地方都没了，只好先去孩子们的姑妈家避避，等明年再想别的法子吧。”

“怎么会呢？”陈妙仪还是不信，“官府怎敢随便巧立名目跟百姓收税呢？朝廷也不管的吗？”

大哥冷笑：“朝廷，还不就是朝廷下的命令，那些官府老爷们才敢明目张胆地来压榨咱们老百姓吗？”

陈妙仪越听越觉得不对劲：“可近年来风调雨顺，也没兵灾人祸的，朝廷为何要加重赋税呢？没道理啊。”

大哥大约是觉得这女子真是天真，便劝解她道：“姑娘你不在京城，怕是不知道，如今的皇帝不作为，倒是热衷于修建宫城行宫，动不动就是大兴土木，奢侈得很。不说别的，就去年，皇帝老儿为了给皇太后庆生，在鸿福寺修了一座金塔，那叫一个金灿灿的漂亮啊。可他们是觉得漂亮了，孝顺了，那些花出去的钱都是哪儿来的呢？还不都是从我们这些老百姓身上搜刮去的？”

陈妙仪哽住：“金塔？”

大哥越说越气：“不止金塔，比这更离谱的都还有呢。”他说着又劝陈妙仪，“姑娘，我看你们这是要上京去吧，听我一句劝，能不去便不去吧，真的，说不定到时候也要被扒一层皮。”

“当家的，走了。”大哥的媳妇催着他。

大哥答应了一声，起身将孩子们拎到了牛车上，又向陈妙仪挥了挥手，方扬鞭赶着车往南去了。

陈妙仪回到船上，陈灵姿看她黯然失神的模样，就知道她并未能推翻先前流火的言论。碍着周炼在场，她不好安慰她，只能在周炼洋洋得意自己小厮的正确时讽刺挖苦他几句。

夜里陈妙仪非要跟着陈灵姿挤一张床。陈灵姿知道她心情不好，便由着她了。

待梨月熄了灯，陈妙仪盯着顶上悬着的幔帐纹路，她说：“我现在有点害怕回去了。”

“怕什么，没什么好怕的。”陈灵姿闭着眼道，“你怎么样都是你。”

“可是他们……”陈妙仪欲言又止，半晌还是说出了口，“他们怎么会变成这样呢？”

“他们变与不变，都不是你能控制的。就算这几年你都留在了京城，你觉得你能劝阻他不要建金塔吗？”陈灵姿毫不留情地问。

陈妙仪沉默。陈灵姿继续道：“再说了，你又能保证，在他们眼里，你没有变吗？”

陈妙仪下意识地抹了把自己的脸：“我变了吗？”她喃喃自语。

“回京你就知道了。”陈灵姿道，翻了个身，“睡吧。”

可陈妙仪却睡不着，她问陈灵姿：“等进了京，咱们跟周家怎么办？”

“能有什么怎么办？”陈灵姿无所谓道，“还不是大路朝天，各走一边。”

陈妙仪却有些不同意她的话：“他们若是知道我们骗了他们一路，不知道是会伤心呢，还是会生气呢？”

陈灵姿觉得她纯属是想多了：“或许他们会觉得是幸运呢，能抱上咱们相王府和公主殿下的大腿？”

陈妙仪被她这一堵，半天没能说出一句话来：“你还真是……”不是一般得脸皮厚啊。

船队如期抵达了京城码头。周家一早进京的人如今正候在码头上，翘首以盼他们的主人。相比之下，陈灵姿一行人就显得冷清了。

“不如我派人先送你们回去？”周大将军主动提及。

相王自然是推辞的：“将军初进京，还有许多事情要亲自打理的，我这点小事就不劳烦了，我们自己可以的。”

看他如此坚持，周大将军也就罢了：“那待我们都安顿好了，再找机会聚聚。”

“一定，一定。”相王笑道。

周夫人和相王妃也依依不舍。

“我在这京中无亲无故，也就姐姐你这么一个熟人了，日后可要多多往来才是。”周夫人拉着相王妃的手道。

相王妃自然应允。

及至周炼，他也想在分别前再好生说一回话。

可哪知陈灵姿都没看他，就被侍女们簇拥着下船去了。

倒是陈妙仪在经过他身边时冲他笑了笑，道：“有缘再会。”

有缘再会。周炼在心里默默念了一回。

陈灵姿其实清楚得很，若她真只是个普通商贾之家的女儿，汇入这偌大的京城，他们家与周家或许从此再无交集。