禅院家并非铁板一块，从二十四代当主的甚一父亲到二十六代的他，其间经过的年头其实并不算特别长。咒术师危险工作带来的折损是一方面，人心浮动，想要攫取更大的利益是另一部分理由。
“说不定更合适的人还没有出现，您现在还是当打之年，大可不必现在这么着急。”
阿镜耸了耸肩，还是没忍住吐槽：“说真的，比起匆匆忙忙地去找继承人，不如考虑增强一下家庭教育……您那几个孩子真是各种意义上的歪瓜裂枣。”
直毘人哑然，大多数父母眼里，自己的孩子永远都是最好的，但即便有作为亲生父亲的加成，他也没办法昧着良心夸赞自己的孩子们有多出色。唯一成气候的那一个被蒙上了“可能会被暗杀”的阴影，让他想要自夸都夸不出来。
“禅院家未来的敌人会是哪一个？五条吗？还是说别的什么咒术师家系？”
阿镜深深看了对方一眼。
“或许比起一味追求未来，看看历史书带来的帮助会更大。思考一下平氏为什么会在平清盛死后就迅速衰败，又是为什么平家招惹了诸多憎恶烦扰——如今这个时代估计不会再有一场源平合战，产生裂隙的会是其他的什么东西。”
徒留直毘人一个人在房间里思考，她从容地走出房檐。今天是采购的日子，需要买猫粮，猫条，猫砂，罐头，还有去打疫苗。
在被装进猫包之前，黑猫略微挣扎了一下，最后还是被不可抗力塞了进去。
甚尔照惯例跟着她一起出门，宠物医院里散发出一股嘈杂的、闹哄哄的氛围。除了他们以外，还有一只猫和两只狗在这里就诊，猫主人的年龄和阿镜差不多大，穿着附近高中的校服。
“我们是来打猫三联的第二针。”
阿镜从包里掏出疫苗接种册：“麻烦你们了。”
这是种泛用疫苗，医生的接种非常熟练，他打开手册，看了一眼上次接种的时间，露出有些惊讶的表情：“没有填写名字吗？”
“嗯……这孩子暂时还没有名字。”
阿镜把猫放出来，几乎是一沾地面，黑猫就很自然地用身侧和脸颊磨蹭她的小腿，这是一种标记气味和表达信赖的手段。
一开始还拼命挣扎着想要逃走呢，甚尔想，这不是已经完全被驯养了嘛。
“是从别人那里收养的猫？”
“不是，就是自己养的。”
“这样啊，那没起名字还真是意外。”
医生笑了一下：“这么多年来第一次见这种情况，叫号都不知道该怎么叫——干脆就叫镝木小姐您的名字好了。”
这确实是个问题，阿镜有一搭没一搭地抚摸着猫耳朵，手里的黑猫也很配合，发出一连串愉快的咕噜声。
“这样吧。”
她很快做出决定：“甚尔，来起个名字。”
“……我？”
甚尔明显愣住：“让我来起名字吗？为什么这种事情你不自己想？”
“我不擅长做这种事啦。”
阿镜回答：“赋予名字这个行为象征着建立关系和束缚，甚尔来起名字的话，对这孩子来说会更自由一些。”
这个思维逻辑很简单：他没有咒力，就不会因而形成束缚。传统的咒术师往往会在这种小事上太过计较，甚尔皱着眉头提前预警：“不会是什么好名字，说不定我会随便起类似大黑小黑之类听上去很敷衍的东西。”
“会是好名字，甚尔认真起来很可靠嘛。”
在他们闲聊的时候，猫很老实地被摁住打针，表情甚至没感觉到疼，医生一松手就很从容地抱回来，在阿镜的膝盖上揣成一团猫猫虫。
她是根据什么来判断自己会很“可靠”？显而易见，是根据过去的经验和对未来的观测——“看一眼”是很容易的事情，但想要抵达那个早就被猜到的结果，却不那么容易。
真作弊啊，一开始就手握标准答案的人。
“叫作‘响（ひびき）’吧，发出声音的意思，黑漆漆的一团，躲在暗处如果不出点声音的话根本就看不见。”
而且“响”这个字的音读和“镜”的音读相同，不过他耻于袒露这点毫无价值的联想。
“好喔。”
当事人没犹豫就答应了这个建议，认真在疫苗注射的卡片上填写了“響”这个有些复杂的汉字，欣喜地握住猫爪，和对方商量了几秒钟：“阿响，阿响——不过这好像是女孩子的名字[2]？”
毫无疑问，这是只公猫。
但还没等甚尔回话，她就自己说服了自己：“没关系，小猫咪不会计较。”
……他倒是觉得这猫看上去颇为计较。
忽略掉医生“最好不要用手来逗猫”的友善提醒，他用一根手指头轻而易举地躲开了黑猫的全部攻击，拎着对方的后脖颈手法不那么精细地塞进猫包，站起身来：“之后是要做什么来着？买粮？”