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新宿，歌舞伎町樱花通，两人站在夜色下闪闪发亮的街道前面，陷入沉思。
相比之下，禅院甚尔看上去还像是更加从容的那一个，他表现得就像是这里的熟客，随手扔下钞票付钱入场，看着在明明暗暗的灯光下，有几个女演员在舞台上跳些令周围人血压上升的舞。孔时雨短促地笑了一下，附在他耳边说：“禅院君，如果给的钱够多的话，你能够让她们做任何你想做的事情喔。”
……说真的，他也不是很想去指挥这几个现代白拍子[1]。
但来都来了，而且这些钱不花在这里也会被赌掉，于是舞蹈表演结束之后，他们很顺利地换了地方，周围坐着好几个画着浓妆，穿看暴露的舞女。
他不喝酒，但孔时雨会喝，对方坦然地任他请客，丝毫不觉得作为年长者会有什么愧疚。
不用他提，这些人就会围绕在身边说些宽心的好话，包括称赞他的长相，称赞他出手阔绰，如果他允许的话，这群人愿意剥好葡萄直接喂进嘴里。能来这里的人多多少少生活中有些压力，而纾解力本身就是她们的“职业范围”。
“禅院先生——”
“叫名字就可以。”
“那么甚尔君。”
她们放轻了声音，举着盛有深红色酒液的高脚杯：“有什么样的烦恼都可以跟我们说哦。”
这是个泛用说辞，是除了聊天气、酒和喜欢的歌舞以外打开话题的一个安全窍门，不管最后会不会聊到床上去，都是交谈的开端。
孔时雨显然深谙此道，而甚尔认真地思考了一下，发现他真的没什么好说。
禅院家的事情，尤其是天予咒缚的事情，当然不好拿出来和她们沟通——未必会被当成真的，极大概率会以为是轻小说里的内容。而除此之外，这群人拿钱办事，也不会对他的情况产生一丝一毫的帮助。
即便是他自己都根深蒂固地认为看不见咒灵的非术师低人一等，而从别人的口中听些好听的谎话实在是毫无必要。
他的视线瞥向高脚杯当中的红酒，这些人还没喝得太醉，孔时雨也只是脸颊上稍微带了些红色，脑袋还很清醒。留着络腮胡的年轻人冲他一抬眉毛，说放心吧，这里的人保密意识都很好，不管你说出什么惊世骇俗的东西来，出了这扇门大家都会当作无事发生的。
于是他笑了一下，问，“如果不是以喝醉为前提的话，你们会喜欢喝苹果酒吗？”
…
“甚尔君明明很会说话嘛！”
半小时后，气氛重新热闹起来，桌上开着两瓶同款的苹果酒，带着微微发甜的口感。就连孔时雨都露出有些讶然的神色，感叹他在这方面简直天赋异禀——如果在这附近上班说不定能从女人身上赚到不少钱。
说什么话会使人开心，怎样可以迅速融入环境，要是真的有心去试试看的话，并不是什么难以做到的事。他倒出那些姜黄色的酒，给每个人斟上一杯，玻璃磕碰发出清脆的声响，再看着这些人喉咙耸动，吞咽下肚。
“怎样？很好喝吗？”
“明明甚尔君也喝了很多吧！”
根本不认识的人很熟络地往他的左右两侧肩膀上靠，拖长了音调调侃：“酒这种东西还是要和大家一起喝最好啦——”
甚尔一仰头，将杯子里剩下的那点金色的杯底倒进嘴里，甜味咂摸开来，混合着淡淡的酒精味，其实并不太合他的心意。
手机屏幕在不远处亮起来，他拨开人群，看到上面新收到的信息，发件人是甚一，粗略问了他这一周到底去了什么地方，以及与其无所事事四处游荡鬼混的话不如赶紧回来干活。
——对方不会直白地说关心的话，就像是出现在训练室的西瓜一样，总会找些冠冕堂皇的理由。
他草草回复，说是人在东京，还活着也很安全，之后干脆站起身走到窗台附近打电话：“怎么？还是帮忙照顾大小姐的任务吗？”
“……你们不是相处得还不错？”
甚一有点纳闷。
“那家伙和谁都不会起矛盾吧，毕竟是手里拿着答案的人——啊，直彦那种亲自来挑衅的不算。”
甚尔举着电话，哦哦嗯嗯了几声：“知道了，会回去的……不用叫本人来催。”
放下电话之后，那几个舞女和孔时雨都露出了有些好奇的表情，于是他很简短地介绍，说是周末要回家帮忙带小孩。
“是那个？”
孔时雨很隐晦地指了指桌面上摊开的梳妆镜：“记得应该是比你小六岁……到底是什么样的人？”
“能是什么样？还在收集卡牌游戏，每周会跑到东京去下围棋。”
“不是都说生而知之吗？总该和别的术师有点区别才对。”