云梦泽的猫(34)

楚国的祝祭的确需要这些，老村长的担忧则在另一个方面。

“你担心楚国想把云梦泽收入囊中？”周天问。

老村长本来就多有皱纹的脸一下子绷得严肃：“楚越两国历来相争，云梦泽托着山水的福才能独善其身。如果楚越中的任何一个打云梦泽的主意……”

周天轻轻摇了摇头。

“怎么？”老村长问。

周天：“恐怕更严重。”

“更严重？”老村长突然觉得心悸，“还能怎么样？”

“如果他们想把云梦泽收入囊中，大可直接出兵，”周天面无表情，看着烛火说出自己的猜测，“现在只来了两个楚国贵族，却想举行祝祭，恐怕打的是云梦泽本身的主意。”

“云梦泽本身？”老村长到底对这方面了解不深，“是想要这里的物产吗？有什么区别。”

“万物有灵。”周天说。

“天地万物都有灵性存身，生物的灵性则更为浓重，生物聚集、人迹罕至之处，时间长了必定会生出力量强大的妖兽。”周天回忆着自己经手过的异变的动植物，“云梦泽是个例外。”

刚刚异变的动物还未来得及变成妖兽，就纷纷在周天手下夭折，云梦泽从来是个和平安宁的地方。

“云梦泽从来没有见过这些东西，否则我们也不能在这里生活和打渔。”老村长猛然明白了什么，战战兢兢地问，“他们想要云梦泽的灵性？”

“我猜差不多是这样，”周天斟酌着语句，“云梦泽的灵性……攒了很久，从未被消耗过。”

老村长敬畏地看着周天：“那如果这样，会发生什么？”

“我也不知道。”周天无奈地笑了笑，“我也没经历过这种事。”

“最坏的结果，”他说，“也许这里将不适合再住人，大家必须得迁到楚国或者越国去。”

“迁到楚国或越国……”老村长沉默了一会儿，终是不赞同地摇头，“楚国信奉巫道，有自己的神灵，云梦泽的人却都以湖为家，平时祭拜也是祭拜这片水泽，二者格格不入，不可兼同。”

“越国虽然不会管束这些，却有繁重的徭役和赋税，听说百姓过得疾苦……”

周天轻声打断了他。

“老丈，先别考虑这些，”他声音鲜少这么温和低沉，甚至露出沉稳的笑容安慰眼前的村长，“我还在呢。”

老村长抬起头，在微弱的烛光下重新审视起面前的年轻人。

“我都忘了，”他自嘲地笑了笑，有些事情几千年来都从未变过，“只要云梦泽主人还在，云梦泽就不会灭亡。”

“有什么能帮你的吗？”他缓缓说，“虽然我们只是凡人，但同样是云梦泽的子民。”

“嗯，”周天应道，“无论那位楚国公子想做什么，不要配合。”

老村长用因衰老而显得浊白的眼看着他，点了点头。

“如你所愿。”

第23章

放眼望去，云梦泽外湖尽是大片大片的水泽，这里交通不便，大部分地方靠船只才能通行。常住的人口自然不多，村庄分布得少而稀，如果想要买卖物品，除了找鱼贩子，就只能去附近少数几个镇上的集市。

沧湾镇是离大陇村最近的镇子，即使这样，二者之间也离了三十余里，来回一趟要大半天时间。

去镇上采买的人回来的时候，已经将近傍晚，为首的队长禀告了一声后，才带着几个人进了屋。

姜同将准备祝祭的事交给了纪琅，虽然他平时待人亲和又没什么架子，却到底是有名有姓的巫官，在朝中到了上大夫的位置，采买的事是不用他亲自做的。

粗略扫了一眼，被带来的四个人中两个是渔民样子，一个像是猎户，还有一个腰间扎了块深棕色丝绦，像是个商人。

“他是？”纪琅对最后的人点了点下巴，问道。

“卖麻糖的。”队长答道。

“大人，”那人讨好地冲纪琅笑笑，“我是杨家坡的，跟着卢老福在沧湾镇卖麻糖。”

纪琅皱了下眉，又扫这几人一眼：“到底是怎么回事？”

从三天前开始，筹集祝祭物资之事就一直不顺利。牺牲也就算了，就连提前预订好的布帛，老板也突然改口说东西受潮发霉。

就像冥冥之中有一股无形的阻力，在阻拦着他们的行动。

即使是个傻子，这种时候也该觉出不对了。

被带过来的这几位……则是几天筛选过后，愿意“配合”的人的代表。

纪琅脸色不佳，底下几个人偷偷交换了几个眼神，竟一时不敢说话。

过了一会儿才有一个渔民大胆站出来，向前小半步低头道：“大人，不是我们不愿意卖你东西，是最近我们几个村的村长突然都发话……”