侍卫：“？”不是不去吗？
矿州城的冬天多雪，一眨眼的功夫又下了起来。
顾朝朝到了之后，叫人直接将装满了礼品的马车拉进了府中，自己则与早已等待多时的知府说笑着进了正厅。
“顾大郎每年都如此破费，本官当真是不知该说什么好。”知府嘴上惭愧，眼角的皱纹却都笑成了一团。
顾朝朝已经见怪不怪，闻言也只是笑道：“您是矿州城的父母官，小的是子民，子民孝敬父母官，岂不是天经地义？”
“你小子，就爱说这些混话！”知府被哄得哈哈大笑。
顾朝朝笑着摆摆手，又从袖中掏出一个荷包：“小的前几日去城外商铺盘账，无意间得了几颗海珠，觉得甚是可爱，所以这次也给大人带来了。”
知府接过荷包，略一掂量便摸出里头珠子大小，顿时笑得愈发情真意切：“这怎么好意思？”
“大人还是收着吧，小的这样的平头百姓，平日里哪配得上用这样好的东西。”
“行，那本官便收着了。”知府也不推脱，收下后越看顾朝朝越觉得满意，闲聊几句后感慨，“大郎过完年，便二十有一了吧？”
“回大人的话，二十二了。”顾朝朝回答。
“都这般大了，”知府感慨，“记得当初头一次见你时，你还粉雕玉琢的跟个女娃似的，如今也长成个大男人了。”
顾朝朝不怕他跟自己索贿要东西，就怕他突然打感情牌，闻言干笑一声转移话题：“是呀，当真是岁月不饶人……对了，小的这次还送了纯金打造的公鸡一只，大人要不要去瞧瞧？”
知府顿时意动，但想到正事后还是摇了摇头。顾朝朝见状心下一紧，总觉得大事不妙。
果然，知府突然开口：“大郎都这样大了可有心仪之人？”
……懂了。顾朝朝面色不改：“回大人的话，小的这辈子没什么出息，就喜欢家中那个通房，对旁的女子不太感兴趣。”
“胡闹，即便喜欢家中通房，也总要娶个正妻才行。”知府板起脸。
顾朝朝无奈：“可小的心中只有她一人，又怎舍得再娶个女人让她受苦，所以小的想着明年或者后年，便将她扶正。”
“那怎么行，莫说顾家那些族老不会答应，就是我这个大伯也是不同意的，”知府眉头直皱，“我与你爹相识多年，不能看着你走歪路。”
说完，也不等顾朝朝开口，便直接道，“我夫人娘家有个侄女，如今才十六七的年纪，生得花朵一般，出身也好，不如就将她许给你，咱们做个真正的亲戚如何？”
怕不是做亲戚是假，图谋她财产是真。顾朝朝十分无奈，搞不懂这些人为什么就爱盯着她的一亩三分地看。
“你不答应？”知府见她不说话，眼底流露出一丝不悦，“莫非是瞧不上大伯？”
“您说的哪里话，我这是……”
顾朝朝话没说完，门外便有小厮匆匆跑了进来，她适时闭嘴。
“冒冒失失的成何体统！”知府斥责。
小厮连忙跪下：“大人，沈将军来了？”
顾朝朝眼底闪过一丝惊喜。上次一起用膳之后，她便一直在忙，之后更是跑了城外一趟，已经许久没见着他了。
“他怎么来了？”知府猛地站了起来。
小厮低着头回答：“来时还拿了大人亲手所写的请柬。”
“本官只是不想登门拜访，所以故意写请柬相邀罢了，他倒是看不懂脸色，”知府轻嗤一声，却因为朝廷一品大员亲自登门拜访他这个小小知府，心情不受控制地好了起来，“罢了，请他进来吧。”
“是！”小厮连忙走了。
知府看着小厮匆匆忙忙的身影，不屑地扯了一下唇角，突然想起旁边这位与沈暮深私交甚笃，便扭头看向了她。
“小的与沈将军不熟。”顾朝朝连忙撇清干系。
知府对她的态度很满意：“不熟便好，听说你前些日子没少去将军府，看在咱们要结亲的份上，本官便提醒你一句，沈暮深修养许久都未见京中有什么动静，十有八九是要弃了他，日后他即便有官身，怕也没有官权了，无论你如何巴结都不会有用。”
“多谢大人指点。”顾朝朝心下沉重，却还是恭敬行了一礼。
知府不再多言，只是沈暮深一出现，他又笑成了一朵菊花，阳光灿烂地去迎接了：“沈将军能来弊舍，下官真是蓬荜生辉！”
……什么乱七八糟的。顾朝朝无语一瞬，一低头便对上了他漆黑的眼眸。
许久未见，他与先前没什么不同，只是平静的眼眸下，却藏了一点只有她能看懂的高兴。顾朝朝没忍住，偷偷扬起了唇角。