烟火人世间：菡萏(2)

菡萏揉着鼻子不甚欢喜地瞪着门扉，像是这般便算是跟门外态度颇为嚣张的老宫女作“对决”——只要她默不作声，门外的老宫女也不敢过分声张，毕竟她仍旧是个有位份之人，而非永巷中的废妃，纵然她再跋扈也不敢明面上怠慢她。

待得门外传来远走的脚步声，菡萏这才把手中的志怪本子压在枕头之下，把外露的藕臂塞回被中。饶是记得她入宫之时不过是十三岁，而天子是弱冠之年，如今这天子也该是二十有三了。本是与她同住的宝林宁氏因着久未见天颜，半年前于月圆之夜在偏殿处割腕自杀。看着这清清冷冷得“菡萏殿”，诚然她内心难掩一股酸气，若非太后蓦地待她的闺名存了印象，她又何须担着天子嫔妃之虚名，孤独终老在这宫闱之中呢？

想到那位割腕自杀的宁宝林，菡萏便觉得悲恸，大好的碧玉年华却因着一个不爱自己的男子而香消玉损，着实让人感到惋惜与无奈。她看了看雪白的手腕，终是没有宁宝林的那股寻死的执念，身体发肤受之父母，她岂能这般不怜爱自身？

旭日初升，在身旁伺候的陪嫁侍女璇儿为她递来蔚蓝的襦裙，而她一切如常地就着铜镜画眉，铜镜之内的她仗着自身饱读诗书而浑然天成的文雅之气，倒是把天生的明媚娇艳压下去不少。相较于那些得过盛宠的宫娥，尚未历经情字的她于情愫的顿悟不过是几句浅白的酸诗罢了。

撂下眉笔，她在璇儿的侍奉之下换了那身蔚蓝的襦裙，闻说天子不喜宫人穿蔚蓝的衣衫，就连皇后萧氏也不曾僭越过此例。诚然此事着实让人浮想联翩，私下处她曾问过宫中的老嬷嬷，迎来的却仅是鄙视的目光。

今日太后宴请了才人以上的宫妃到听戏台处听曲子，换言之，今日的花园乃是少了这些莺莺燕燕，落得一个清净之地，是以她才领着侍女于花园之内扑蝶嬉戏。

若按照话本子里的因缘际遇，本该是扑蝶之际偶遇伟岸天子又或是俊美王爷，再不济也该是御林军侍卫，而非她这般因着一时错看竟把浮萍落叶看作平底踏入，如今坠入莲池乃是叫天不应、叫地无闻。

璇儿因着不懂凫水只可在岸边呼唤，然而她愣是喊得声嘶力竭也无人前来，菡萏几个浮沉便深深地坠入池内。鼻腔处涌入浑浊的池水，呛得她越发挣扎得厉害，顺着沉入的态势，她已是放弃了生存的执念。

胸腔处本能地想摆脱池水涌入的窒息之感，奈何她的灵台越发空洞，涣散的瞳孔不见恐惧，只有走马观花似的把短暂的美好画面呈现，朦胧间一张不曾见过的风流倜傥脸庞扬着笑意略过灵台的记忆，而她仅觉得熟悉莫名然而她短暂的生命力不曾见过此人。

朦胧间似乎有一股力量将她自水中托起，当她感觉鼻腔之内不再是水而是平稳的呼吸，睁眼便是哭得双眸红肿得如桃子般的璇儿。“宝林小主，您可是将婢子吓坏了，幸好池底处的莲藕成熟才托住了宝林小主的身子。”

原是莲藕成熟才救了她一命，这苍天当真是舍不得她就此香消玉损？活着不受宠，就连寻死也显得爱莫能助，菡萏强忍着咽喉发痛的苦楚，艰难地说了一个“水”字，璇儿急急递来一杯温热的茶水。

水墨丹青般的盈盈水眸黯然半垂，若被璇儿知晓今日的失足之事乃是她故意为之，不知她可会又要哭哭啼啼了。那片浮萍与落叶看上去着实与平底无异，但她自小便在江南长大自是清楚得很，许是宁宝林的割腕让她沾染了淡淡的忧愁。

饶是记得那夜宁宝林割腕自杀，引得合宫灯火通明，然而宝林之位者不过是三等八十一御妻之一罢了。当朝天子不过是遣了皇后萧氏与淑妃朱氏代为处置，看着宁宝林的尸骸被宫人如货物般抬走，淑妃朱氏不过是叮嘱她几句体己之话便作算是复命了。

宁宝林头七之夜，合宫上下竟没有一个人乐意前来“菡萏殿”伺候，那夜她与璇儿啃着午膳之时省下来的馒头，当夜幕降临，主仆两人更是抱在被窝里不敢声张。不知是心中惊慌抑或是宁宝林当真回魂，那夜的“菡萏殿”外吹起了微风阵阵，平日里仅觉宁静的树影也变得狰狞。

她不过是个踏入碧玉年华的少女，然而却又早早经历了这一看便是头的日子。那夜的她头一回觉得这样的深宫不知埋葬了少女的血肉，她以为无欲无求便可，如今才算是明白没有恩宠就连个洒扫的宫女也能蹭鼻子上脸。需知她的家世虽非皇亲国戚，却也是正经八儿的官宦之家，试问何处受过这般窝囊之气？

至于这皇恩纵然再盛也不会惠及西苑，纵然惠及西苑也断不会落到她这个区区八十一御妻的小小宝林身上。这悲凉的神绪上头，心念一转便是毫不犹豫地踩了下去，本以为死了便是快乐，却又在浑浊的池水呛入胸腔之时萌生了悔意。