两个老太太看着六十来岁，但精神头一个比一个好，一闪眼的工夫，已经过了闸，往里走了。沈嘉和孟真，背着书包，赶紧跟了上去。
这山叫灯笼山，因外形相像而得名。
江城本地人都知道，上山有两条路，一条平坦，适合攀爬，一条却是护林员才走的路，陡峭，险峻。
刚走了一段路，沈嘉就遇上了四个护林员。
他们都是年纪不轻，四十来岁的样子，穿着朴素，双手粗糙，抬着一棵大树，一节一节楼梯往上走，腰弯的厉害，动作吃力。
她站着看了一会儿，孟真走到她身边，道：“前几年会奇山有两个护林员工作的时候出了事，直接就从半山腰栽了下去。”
沈嘉不免感慨：“这工作也太危险了点。”
孟真扯了扯嘴角：“总得有人去做，什么工作都一样。我倒觉得山里还好，安静，空气又好，可以修道成仙。”
沈嘉：“…………”
“快爬吧，一会儿该追不上外婆她们了。”
沈嘉还是挺想多看一会儿，无奈孟真一直喊她，只好继续往上走，倒是和护林员保持着一样的频率，偶尔回头还能看见。
爬山使人清醒，沈嘉想。
她是在半山腰遇见那两只猫的，一只黄色的，一只灰色的，挡在路中间，都被养的很肥，但看着又不敢让人靠近。
沈嘉想喊，孟真已经走远，这一片再没个人影。
她想起书包里的面包，拿了一个出来，刚撕开一点，或许是它们闻到味儿了，居然朝着她慢慢走过来。
沈嘉缓缓掰下一小块，小心翼翼地扔在几米外。
眼看着那两只猫扑了上去，一个比一个厉害，凶牙利爪，抢着那块面包，沈嘉吓得往后退，差点就被台阶绊倒，听到身后有人吹了声口哨，两只猫迅速被转移注意力，奔了过去。
沈嘉两只手还拿着肠，放在胸前，慢慢回头。
她看到一个男生，带着黑色的帽子，正蹲下身子，用手轻轻抚摸着那两只猫，转而抬眼，清和的目光看向她。
“别怕，它们不咬人。”他说。
沈嘉缓缓松了一口气。
男生随即低下头，熟练的从口袋里掏出一根香肠，一点一点掰断，耐心的投喂，动作轻而缓，好像认识很久了似的，两只猫也慢慢温驯。
恍然之间远处孟真在喊：“嘉嘉——”
沈嘉转过身，犹豫了一下，脚步顿了顿，没有停留，就跑上楼梯走远。等爬了上去，她又回头看，男生身边走过来一个之前见过的护林员模样的中年男人。
山里的太阳很大，却不晒，偶然有风。
***
他们在说话。
中年男人问：“累了吧？”
李延东笑笑：“这点活，算不上。”
第7章 失踪
回到家已经累惨，狠狠的睡了一觉。
醒来的时候，天已经乌漆嘛黑。外婆和孟真在客厅说话，沈嘉发了会儿呆，从床上爬了起来。她翻开明天要讲的试卷，开始做起来。《五年高考·三年模拟》和王后雄一直是高三学生的枕边伙伴，自然得处好关系。她一连做了两套，直到深夜。
晚上爸妈打来电话，外婆在接。
沈嘉没有时间的概念，似乎对今夜是中秋夜也并无兴趣，毕竟这些年来，她一直都是和外婆一起度过。
那天是2008年9月14日。中秋夜。
江城的所有人都沉浸在欢聚的夜晚，有鞭炮声，远处空中放烟花的嘭嘭声，巷子里有狗叫，猫咪从房檐上跳来跳去，一切都在仓皇躁动的样子，隐隐有些不安。
沈嘉从房间出去，孟真在客厅看书。
她打着哈欠问：“姐，外婆呢？”
孟真缓缓从书里抬眼，声音很轻，怕吵醒人似的，道：“和小姨打完电话就睡去了，你怎么醒了？”
沈嘉蹙紧眉头：“总觉得有点不对劲。”
“哪不对劲？”
“说不上来。”
“今天爬山累着了吧，应该是晕车的后遗症？别想太多了，你明天还要上学，快去睡吧，都十一点了。”
沈嘉：“你不睡吗？”
孟真：“我再过会儿。”
那是长长的一夜，沈嘉做了很多很多的噩梦，以至于早上五六点醒来的时候出了一身冷汗，只好去冲个热水澡，匆匆忙忙的往学校跑去。
兴许是暖人着了凉，早上一直打喷嚏。
早读的时候沈嘉就觉得有点头晕，趴在桌子上睡觉，等到第一节 数学课老师上课，才慢腾腾的从桌子上爬起来。
可老师不吃那一套，直接点名回答问题。
沈嘉晕晕乎乎站起来，她都没听清问的是什么，揪着旁边铁琻的袖子。铁琻正襟危坐，目视前方，手上却慢慢翻开书，给她指了一个答案。