身为神的自觉(3)

而山洞里，强盗头子拿着那张写有名字的纸，忽道：“黄初六那老头，有些本事，送他下山。”

没有人提出异议，强盗头子卫三笑逐颜开，如果仔细辨认，那还是一张不错的脸。

第2章 故乡老父

走过崇山峻岭，淌过涓涓细流，踩着纷纷落叶，带着风尘仆仆的感觉，栖缅终于来到洵都城下。这是神国故都，虽然比不得神都的气派，却也是古拙质朴，自有国兴之地的气韵。

栖缅在洵都住了一晚，吃了顿热气腾腾的饭，好好睡了一觉，次日清晨去洵都圣母庙进了香，磕了头，感谢圣母庇佑。然后，她用剩下的钱雇了一辆马车，直奔家里。

栖缅的父亲姓澹台，名高彦，从这个姓氏就可以知道他的身份。澹台家是神国最尊贵的家族，圣母嫡裔，神尊同族。但是，这个神国迁过一次都，跟着迁都的神族是一回事，留在洵都的神都又是一回事。栖缅家就是留在洵都的神族。

按理，神族子弟生来就可以领取俸禄，终身无衣食之忧。然而栖缅家既然是留下的神族，又是旁支，与执意迁都那位神尊就已经隔了几百年，更别说现在了。所以，栖缅家不过是顶着神族姓氏种庄稼的农民罢了，生计全靠那几亩薄田。

栖缅回到家的时候，天色尚早，父亲大概是出去狩猎了。冬天是农闲时候，这时候就该好好进补。

放下行李，把家里上上下下收拾了一遍，栖缅才出来喂鸡。平日里父亲一个人住，也就懒于打扫了，那一只只活蹦乱跳的公鸡母鸡在院子里拉了一地的鸡粪，臭气熏天。

“回来了。”

父亲那有些苍老声音从院子外面传来，同时伴随着有规律的脚步声。栖缅立刻把鸡食丢下，走出公鸡母鸡的重重包围，跑到外面迎接父亲。

栖缅的父亲早年走南闯北，辛辛苦苦打拼着，却因为神族的身份郁郁不得志，到了不惑之年返回故乡，仍旧种田打猎为生，五十岁上下才得了栖缅这唯一的孩子。因为栖缅早早没了母亲，父女俩便相依为命。

澹台高彦拎着一只猎获的野兔，手里拿着弓。他脸上沟壑纵横，两鬓斑白，有长者风范，只听他笑眯眯道：“知道你这几日要回来，我天天出去打猎，野味都吃腻了。”

栖缅跑上去帮着父亲拿弓箭，随父亲进了家门。那只野兔是父亲清理的，因为栖缅无法忍受血腥味，连打下手都做不了。不过，蔬菜是栖缅准备的，都是家里种的。父女俩齐心协力，做了一顿丰盛的晚餐。晚饭过后，父女二人在油灯下说着话。

“爹，你说那卫三，说话算数吗？”

栖缅把路上的遭遇大致说了一遍，她仍是不大放心，希望见多识广的父亲能给颗定心丸。

“强盗，本来就不是讲道理的人。他的话算不算数，只有他自己知道。”

父亲如是说，栖缅一想，是这么个道理，也就不在纠结这个问题了，她又说了在洵都的事。行过笄礼后，栖缅就去了神都，在鼎鼎有名的国学院待了几个月，这是她第一次回家。

“我是在洵都考上的国学院，可去那儿才知道，人家要再考一次，考过了留下，考不上就得回家了。”

栖缅底气不足，她在洵都求学时也算名列前茅，自然有些傲气，结果到了神都国学院，才知道天外有天、人外有人，一下子就如泄了气的皮球，着实萎靡了一阵子。要考试的消息传出来，她才勉强有些斗志，却是被逼出来的。

父亲眯着眼，一张老脸在油灯下皱皱巴巴的，那都是岁月的痕迹，他问：“什么时候开考？”

“过了年。”

过了年就开考，时间已经很紧了。所以，栖缅才要不辞辛苦赶在过年前回一趟家，她要把心中的困惑都对父亲说了，才好下决心应对来年的考试。

父亲沉默片刻，缓缓道：“本来呢，有那么些人劝我，说女孩子多那么多书，有什么用？只要认得几个字，能看账本就够了。将来总是要嫁人的，嫁出去就是别人的了。我说他们愚蠢。”

他顿了顿，接着道：“女孩子不出去读书，就得早早嫁人，早早生儿育女，伺候公婆，十几岁就知道老来过什么日子。你是我的女儿，我希望你出去见见世面，在家里种田，就是种出金子，也未必是你的。”

栖缅知道父亲对自己的期望与旁人不同，如今听来又是一番感动。她知道，村寨总有些闲言碎语，那些自称好心的，还不是给她说媒来了？她知道自己的姓氏代表着无与伦比的荣耀，可那到底是很久远的事情，现在说来，更像是无形的桎梏。

“你去考吧。人都是有命的。”