南楼月（重生）(70)+番外

“大雪要铲尽，岂不是费时费力？”

沈檀摇摇头，眉目疏朗：“早几年的确靠人铲雪，的确费时费力，不过几年前一位匠人发明了一种铲雪推车，套在马骡身上使用，节省了不少时间和力气。”

韩沐言听闻感慨道：“这位匠人倒是做了件值得称赞的事。”

一旁的素娥却冷不丁开口：“沈公子，恕我冒昧，倘若下那么大的雪，百姓又该如何御寒。”她察觉几人都看向自己，笑笑了解释：“我曾看到史料记载，在庆治三年的冬季，北方一座城曾有五尺积雪，天寒地冻，饿殍无数，路上都是冻死的百姓。”

几人不约而同放下手中茶盏，似觉得她这个问题很有道理，又望向沈檀，看他当如何解释。

他没有急着回答，反倒说：“韩姑娘不妨猜一猜。”

素娥看他一眼，便慢条斯理地开始分析：“若用衣物御寒，寻常百姓只能用得起葛麻，可葛麻又不保暖。难道……是烧炭火？”

魏嘉诚摇头：“普通人家哪里烤得炭火。”他是知道的，炭火不是笔小开销，能抵穷困人家一个月的伙食。

他不由猜测：“莫非是燃烧秸秆蒲草之类的？”

听了两人一番话，沈檀嘴角释开一抹浅笑，一时不语，而是从坐席上起身，走到她面前，递给她一个枕头似的物事。

韩素娥接了过来，那件枕头似的东西是丝绸的面料，上面缝了一层打磨得很薄的玉石方片。

她捏了捏边缘未覆盖玉石的地方，发现左右两端各一个小小的锁扣，连在串着玉石片的细绳上，她抬头无声询问，得到沈檀的微微点头，食指一拨，方将锁扣解开。

锁扣解开后，那一大片缝制相串的玉石片就从这物什上解了下来，只剩一个类似于软枕的东西，她捏了捏，发觉这不过是普通的软枕罢了，遂不解看向沈檀。

此时魏嘉诚和韩沐言也靠近了些许，疑惑地打量着她手中之物。

“沈兄，这不就是普通的软枕嘛？”魏嘉诚率先发声。

“韩姑娘，你再仔细瞧瞧。”沈檀道。

素娥只好翻来覆去地将它来回打量，摸在手里柔软蓬松的，的确是软枕没错。

但她又感觉不太对，若是一般软枕，里头大多塞一些蚕丝絮或者丝麻之类的东西，但是这个软枕摸起来绵软异常，又十分厚实，莫非里面填的是动物皮毛。

她想了想，将东西递给一旁望眼欲穿的哥哥。

韩沐言也捏了半天，摸着下巴道：“难道里面是蚕丝絮？或者羊毛？”

沈檀笑了笑，接过被众人打量了一圈的软枕，看向韩沐言：“倘若是蚕丝或者动物毛皮，普通人家又如何能承受。”

他转过头对一直微笑着注视这一切的身影道：“世子，可否借刀一用。”

谢景渊长袖一挥，掷过来一柄短刀。

只见沈檀轻巧一接，从刀鞘里抽出短刀，划开软枕的表面，露出了里面的白色絮状物。

“这是……”韩沐言突然凑近了，打量着那团白色柔软，他轻轻抽出一缕出来，捏在手中反复看，很快又启唇问道：“这是棉花吗？”

沈檀赞赏道：“韩兄果然见多识广，这正是棉花，易种植，产量高。且说这棉花，乃是御寒好物，倘若填充在衣物被衾中，便可抵御严寒，倘若织成棉布，则柔软且吸汗，是上好的布料。”

棉花竟然可以御寒？韩素娥不可思议，以往她也见过这东西，只不过对于棉花，都是被当作花草用来观赏，没想到竟然可以当作填充，还能织成布匹。

沈檀见几人兴致所至，又补充道：“其实早在很久之前，西域南疆便开始利用这种作物了，只可惜中原一直没有推广种植和利用。”

“这种作物可大量种植？”韩沐言捕捉到他前段话的重点，若真是这样的话，推广军中乃至全朝，岂不是好事一桩。

“冒昧一问，你们可有在镇北军中推广？”他转向世子。

上首的谢景渊摇摇头：“来京多年，北地军中政务我不太熟悉，不过我依稀记得，前几年我二弟曾在信中提及此事，想必才开始着手此事。”

“确实，”沈檀点头，“两年前这东西在各户小规模种植，去年发现它确实有用，便开始鼓励北地农户大规模种植，今年冬季之前能否让全军都穿上棉衣，就要看收成如何了。”

“但愿是个丰收之年。”谢景渊道。

“倘若此法可行，世子可否托人送来一些成品？”韩沐言恳请，说罢他又害怕世子为难，想了想又道：“算了，还是不麻烦你了。”

刚说完，便听世子道：“这有什么，澄弘兄不必如此客气，待成衣制好，我便去信让王府派人送来几件，想必你也是为了那些冬夜轮值的兄弟们吧。”