他可以不要苏家，可他不能不要大哥。昨晚如果不是大哥回来看他，跟他说了那么多话，他今天不会出门，他本来打算关自己三天三夜的。他什么都失去了，活着还什么意思，出门还怎么有脸见人，他见了人就想杀人。可是大哥昨晚帮他清理了脑袋上的一把杂毛。大哥没提供他什么路子，但是大哥令他心静。
舅舅一听说可以拿回借出去的钱，飞速踩着自行车来了，明哲打车前脚进父亲的家门，他后脚就跟进。
苏大强因为对儿子心里有鬼，正忐忑着，不敢接近，戴着老花镜坐南窗边举着一张报纸阅读，时不时两只眼睛从镜片上方滴溜溜地环视一下周围，室内多了两个熟人，让他倍感坐立不安。大概只除了蔡根花，蔡根花的存在让他在这个房子里呆得更舒适坦然。
苏大强心里其实不喜欢儿子过来陪他共享天伦，因为他并不享受，照他的意思，还不如与蔡根花一家坐一起吃饭来得舒坦。“苏老师”的称谓如醇酒般醉人。但世事难全，明哲不来，谁给他报销菜钱？不敷衍了明哲，他有个事情找谁？只有明哲肯替他担责任。所以他本能地将两拨人有所取舍，区别对待，忍一步海阔天空。明哲代表的是丰衣足食的物质世界，蔡家母子代表的是精彩的精神世界。苏大强为自己的精妙概括倾倒。
明哲本来因为明成的改变而愉悦着，回来看到父亲浮在报纸上方油腻腻的花白头发，看父亲时不时偷偷打量他看他也看过去就转瞬换上笑脸，明哲心中原有的阳光顷刻黯淡。他感慨，这样的爸，让本来已经冷了亲情的明玉怎么热心得起来。
舅舅这个人倒是没低三下四的，他身高马大，身板儿笔挺，身上的衣服裤子也是笔挺，而且那短袖衬衫白得发亮，整个人看上去很是整洁。明哲看了只想到以前的明成，不过明成穿着方面的小细节更讲究。他忍不住就想着今晚不在父亲这儿过夜，到明成那儿还得盯着明成说说，让他千万不能学舅舅。苏大强则是起身微笑，见没人搭理他，他笑玩也不觉得尴尬地在老位置坐下。
舅舅进门就嗓音洪亮地跟明哲说好久不见很是想念之类的话，口齿流利得明哲都插不进嘴。舅舅进门，明哲还是被他拉着坐下的。明哲并不喜欢这种很会做人却不会做事一辈子靠着大姐过日子的人，打断舅舅滔滔不绝的赞美（该赞美已经赞美上了明哲从没好生叫发型师特别维护过的头发），直接道：“舅舅，这儿是三万领六百，六百是利息，你数数。”
舅舅的注意力立刻被钱夺了过去，连坐在窗边看报纸的苏大强的眼睛也看向那一叠钱。明哲看着舅舅一张张地数钱，心里想着该用什么办法让舅舅拿了钱就走，他真吃不消这个舅舅，也怕舅舅赖在这儿问他讨钱。
幸好舅舅数钱慢数得仔细，明哲才有办法想岀一些损招。看着舅舅数到最后一张，他忙对舅舅道：“舅舅留这儿吃饭？明成立刻就来，大家一起吃。”明哲想到明成说的与舅舅的冲突，指望这样可以吓走舅舅，起码可以让舅舅因为不愿意与明成见面而离开。
没想到舅舅立马起身，检阅了蔡根花摆出来的碗碟，“油豆腐烧肉，油煎带鱼，冬瓜咸肉汤，丝瓜炒蛋，不错不错，还在做什么？有五个人吃，量再大一些。”
明哲立马傻眼了，舅舅原来无所畏惧。也是，他要是不好意思见明成的话，以前也不会总靠着大姐过日子了。他觉得秀才遇见兵了。那边舅舅却已经在招呼：“大哥，别看报啦，快坐过来吃饭。大哥现在经济真好，每天脚跷跷什么事都不用做就有饭吃，你看我们就不行了，我儿子众邦还等着上高中。明哲啊，你怎么都得帮帮众邦。众邦才初中毕业……”
明哲连忙干咳一声打断：“舅舅你已经说过这事。这事我已经告诉我太太，看她肯不肯。”
“哎呀，明哲你还怕老婆吗？你堂堂一个留洋博士还怕老婆吗？你说不出口我来说，你把电话拨通了。”
“我太太在美国，她那里现在是半夜，我晚上会联系她。吃饭吧，爸你坐我身边，蔡保姆，你做完这个菜也来坐着一起吃。”
舅舅先坐了，伸筷子夹了一块带鱼，也不急着吃，滔滔不绝地跟明哲道：“明哲，众邦的事是大家的事，你一定要伸手帮忙。你看，你都读了博士，众邦连高中都读不上，你这哥哥脸面还往哪儿搁？”
明哲心说这与他有什么关系？“两万块不是大数目，舅舅家里应该有些积蓄吧？”
苏大强一看见这个小舅子就烦，看到小舅子就跟看见明成一样，知道是又来要钱。他怕明哲给钱，知道他在明哲面前说话有点分量，所以忙小心地看着前面的筷子道：“春节你大姐不是刚给过你们一叠钱吗？”
“那哪够用啊？我年初不是在宾馆做保安吗？还是大姐介绍的。结果人家春天时候不卖大姐的帐，把我辞了，我们家现在就靠众邦妈做钟点工赚点钱。这么点钱，只够吃饭。明哲，众邦是赵家的独苗，赵家只有这么一个孙子了，全靠你们这些哥哥啦。明哲，你经济条件最好，美国来去都是飞机的，我们众邦说起来总说要以你为榜样，等众邦高中毕业，你想办法也让他到美国留学，众邦脑袋不笨，小孩子就是贪玩不肯学。这回上了高中我一定天天盯着他看书，你回来也辅导辅导他，他肯定也能出国读博士的。”
明哲心想，原来舅舅还真是经济不好，他不由问了一句：“舅舅后来一直没再上班吗？”
“去年本来好好的，我问你妈借钱买了辆摩托车，又考出驾照，想开摩的挣钱，结果你看，年底时候说全市取消摩托车，我只好把崭新的车子给政府换一点点小钱回来。我本来还想着热天时候开摩的辛苦，秋冬季总可以岀街挣钱了吧，结果呢，共产党政策多变啊。没想到，没想到。大哥，有酒没？”
明哲心中一算，这一年春节给的钱，去年买摩托车和培训的钱，都是妈岀的啊，看来他寄来家里的钱都落到舅舅手里。而且，从舅舅的话里听出，舅舅学了摩托车后夏天没有上街做生意，嫌天热。估计如果去年没有禁摩政策的话，舅舅冬天也肯定歇业。他这哪是找不到工作，他是偷懒将工作往外推。他是靠在他大姐这座金山上好吃懒做了。明哲记下这些，准备回头说给明成听，要明成看看偷懒的下场，他是怎么都不会学妈妈掏钱填这个无底洞的。嘴里则是对舅舅道：“我把这些都说给我太太听。”
“还有啊，你得告诉你太太，众邦是赵家三代单传的独苗……”
“这个早说了。”
于是，一顿饭，就听舅舅滔滔不绝地阐述众邦这棵独苗地重要性，明哲听得头晕脑涨。明哲塞填鸭似的吃饭，只求着赶紧吃完饭赶紧地溜。他都没怎么吃菜，吃完两碗，就起身道：“明成没来，看来他的伤口还是有问题，我得立刻过去看看他。”
舅舅一听，连忙道：“我跟你一起下去，你等等我，只要再三口饭。”
明哲也不坐下，索性站着等，看舅舅将最后三块油煎带鱼全吃了，这盘油煎带鱼等于全军覆没在舅舅肚子里。舅舅吃好起来，掏出纸巾擦擦嘴巴，笑道：“我不大喜欢吃肉，还是吃鱼有胃口。大哥，我们走了，回头我再来看你。”
苏大强垮着脸都没应，反正有大儿子罩着他，他也要表达愤怒。
明哲与舅舅下去，舅舅一到下面就问：“明哲你怎么去明成那儿？打车还是坐公交？你美国人肯定打车吧？”
明哲只得道：“我对这里的路不熟悉，打车过去。”
“那好，那好，我自行车放你出租车后面，你捎我一段。”
明哲两眼翻白，他不知道该如何拒绝这个舅舅，只得打车“顺路”送舅舅一人一车回家，然后他要司机返回父亲家。