外公老脸一红，“你别管我，你还是教育你那好大哥去，想办法怎么给他自己在小雷家留条活路。你千万别妄想通过你那些官朋友拉东宝过这一关，不过我相信你不会笨到没救，搭上自己得来不易的地位。”
宋运辉不死心地问一句：“真没希望了？”
外公道：“你脑袋还正常吧？”
宋运辉讪笑，“此一时，彼一时也。时势造英雄，时事毁英雄。”
两人议论的当儿，一车回家的小雷家四个骨干却是各怀心事。尤其是士根，更不可能在这几个人中间随便说话。但快到小雷家时候，正明却开口了，“你们有没有看出，宋总到宾馆后态度有变化？”正明说完很久，见大家都不答话，就点名道：“小三，你说士根叔的三点是不是对宋总影响很大？”
小三不敢乱说，但又不能不答：“我光顾着开车看路，没怎么留意。”
正明轻“哼”一声，又对红伟道：“红伟哥，看了宋总的变化，我很担心。本来……我是把宋总当救星……以前小雷家最难时候，靠宋总提携才活过命来。这回我看他后来吃饭说的话都是绕圈子。”
红伟断然道：“那是因为宋总还没跟书记谈话，我们算什么，他跟我们拍胸脯拍错地方。”
正明道：“也是，你看我心急的，眼看一根救命草在眼前晃，心急得不管三七二十一先抓住再说，也不看看自己是不是这角色。士根叔，还是你最有资格，老资格，没说的。”
士根却是在黑暗中闭目打盹，一言不发。该说的他都倒给宋运辉了，从宋运辉的态度，他看得出宋运辉比这一车其他三个都明白，他倒是看不出宋运辉前后态度的变化，估计那是正明杜撰，宋运辉不是那么肤浅没城府的人，显见正明别有用心。他绝不会敷衍正明递来的探询，正明是什么货色，他旁观几年更看得明白。小雷家落在正明手里，更没他的好。
红伟也烦正明，见车子拐上村道，不得不抓紧时间道：“今天与宋总的谈话，我看局限我们四个人小范围知道，都别传出去。”
小三立刻答：“我有数。”其他两个都没回答，红伟也不好强求。
但小三回家却是好好琢磨正明车上说的这几句话，再琢磨红伟与士根的态度。心里越发感受到雷东宝的权势犹如比萨斜塔，岌岌可危。
红伟回到家里也是回想宋运辉的态度，但他想来想去，宋运辉除了将方向盘交给小三之外，看不出态度有什么变化，可是又不能由此认定正明没看出什么，他又何尝不是担心得恨不得宋运辉当场表态，他自己也很失望于宋运辉的态度一直模棱两可。
红伟想来想去，走出家门，站在寒风中对着这一溜五幢与众不同的房子发呆，过去的四大金刚，如今还剩两个。期间有人来了，有人走了，走的人都是让人如此遗憾。但是他无力改变雷东宝的决定。原以为今天宋运辉终于肯来，会是小雷家的转机，他没想到雷东宝知道宋运辉来而喝醉，纯粹是故意。书记为什么故意回避谁都看得见的救命稻草？
红伟皱眉看着白天被宋运辉敲碎的玻璃窗，不甘心机会就此错失，他从家里搬出来凳子，拨开插销跳进屋进去。屋里鸦雀无声，红伟惊异一下，忽然意识到，雷东宝如雷的鼾声呢？他轻手轻脚地摸上楼去，才到卧室门口，就听干涩声音道：“干什么？小辉走了？”
红伟下了一跳，道：“宋总回宾馆了，书记刚醒？哪儿开灯？”
“不开。你们说些什么？”
“宋总只问我们一些雷霆存在的问题，他可能有话只肯跟书记说？”
“他不说，你们也不问？”
“宋总架子大得很，正明看见他都两手自觉放腿上，跟幼儿园孩子似的，谁敢乱问？”红伟说话时候，自己摸出手机拨打宋运辉所住宾馆电话，却不料被雷东宝伸手将手机抢去。红伟奇道：“书记，你真不想见宋总？”
雷东宝不语。黑暗中，红伟看见雷东宝好久不眨眼睛。“书记，多个帮手多条路。”红伟不知道雷东宝究竟什么想头。见雷东宝依然长久不语，红伟火大了，“书记，宋总请王老先生，老老少少专程来一趟不容易，为此他明天得耽误春节后第一天上班。你不说别的，起码见个面请顿饭，尽个道理。他们明天早上飞机，你说吧，你想不想明天早上六点醒，送送他们。你要相送，今天不管多晚过去一下最好。你要不送，你这个亲戚从今算没了”
雷东宝没料到红伟捅出他急欲回避的话题，他终于开口，“我家的事。你少插手。”
红伟不依不饶道：“宋总早已跟你不是一家，你们关系跟宋总和我一样，只是朋友。我帮宋总问你，你到底见还是不见？做人不能对不起朋友的好意。”
雷东宝翻身而起，炯炯双目盯着红伟，即使在黑暗中，红伟都能感觉到其中之压迫。“不见。”但是雷东宝无法说出理由，他旋即又钻进被窝。他有些被动地希望红伟赶紧离开。
红伟却追着问：“书记这么对待朋友？”红伟终究不敢用小雷家的安危来挤迫雷东宝，怕雷东宝臊了翻脸。
“给我拿点吃的来，快。”
“书记是对朋友说话，还是对下级说话？”
雷东宝被逼得躺不住，摸出手机一把塞进红伟怀里，道：“你看着办吧。”
红伟看看雷东宝，稍作动摇，旋即稳定心神将电话拨打出去。很快接通，但没人接，红伟让总机转接到王老先生房间。果然是宋运辉接听。“宋总，今天这么累还没休息？有个人倒是睡醒了……”
“红伟哥，多谢你今天一直帮忙。大哥就在你身边？”
“是啊，书记不知道你宾馆电话……呵，你看我废话这么多，我让书记接听。”说着赶紧将电话塞回雷东宝手里。
雷东宝无奈接了手机，耳机里却传来宋运辉并不客气的声音：“大哥怕见我？”
雷东宝没想到一向对他说话婉转的宋运辉来个黑虎掏心，但他既然已经接了电话，也就硬撑着场面，不知不觉又坐了起来，“对，这儿的闲事你别多管。多大的事儿，让你大忙人操心。”
雷东宝没想到电话里传出的却是外公的声音：“我不忙，但我了解情况后也不想为你操心啦，看起来你还有自知之明，知道自己没救，干脆不给我们添堵。东宝啊，最后一句忠告给你，赶紧安排个接班人，你啊，这么胖的人多的是病，借口来上海治病住院吧，以后雷霆的事与你无关。别等大伙儿明白过来撕碎你。”那边外公拿着分机说完，就把电话搁了，因他知道宋运辉不会跟雷东宝说得那么直接。他抢着说了，省得看宋运辉磨蹭，他眼睛出血耳朵生茧。他搁下分机，对宋运辉道：“违心的话易说，肆意的话难说，难说的话我替你说，急病用猛药，你不用谢我。”
“你这几乎是休克疗法。”宋运辉不置可否。因电话那端的雷东宝一直没有出声。
雷东宝果然被外公的话打击，但想了会儿，却道：“王老先生也有看错时候。这儿不比别的工厂，这是小雷家村，村里大多数人是不出五服的亲戚。打断骨头连着皮，这边的人只要我一声令下，立即抱成团。”
“你不要自欺欺人。我已经找红伟、士根、正明、小三谈话，看来不是雷霆没救，而是你没救。你在，以你的经营思路，雷霆一定没救。你不许忠言逆耳挂断我电话。”
“他们说什么？士根懂什么？”雷东宝焦急，一点都没感觉身上只穿一件棉毛衫，室内天寒地冻。
“大哥，你有局限，这么大规模企业不是你能掌控的。你的文化程度跟不上，你的学习能力跟不上，还有你的观念更新也跟不上……”宋运辉不知不觉也跟着外公下了猛料，但他终究不如外公的生猛，“该是你放手的时候了……”