这家姓王，家主是个六品小官，有个女儿叫采莲，今年二十岁，尚未婚配，原因么，因为脸上有很大一块胎记，容貌不佳，再加十前年落过水，伤了身子，体寒尤其严重，常年吃着药，每月几乎有十来天，必须卧床静养，根本没有办法正常嫁人，只能先调养着……这不就是娇少爷要的人？
再一问，这位采莲姑娘大概一个月前出了门，半个月前传信说要回来，却一直没见人影，妥了，这就是死者！
申姜立刻集中问话，性格爱好，人物关系，家庭环境……把所有能问的都问到，一样一样写到纸上，再跟着这些信息继续找，转回北镇抚司时已经入了夜。
叶白汀一行一行，读取着宣纸上信息：“死者的日子，似乎并不好过。”
“怎么可能好过呢？唾沫星子淹死人，这姑娘都二十了，没人说亲，嫁不出去，从小被人叫着‘丑婆娘’长大，还身有恶疾，被大夫断言生不出孩子，以后能有什么指望？”
申姜说着也叹气：“就他爹娘和兄嫂那嘴脸，嘴上说着担心，其实根本不在乎这姑娘，我这个锦衣卫百货都登门问话了，他们第一反问是害怕惹上什么事，都没问自家姑娘怎么了，之后发现不关自己的事，就慢慢放松，甚至还有嫌弃这姑娘常年吃药花钱，要不是这姑娘还会点手艺，不知道被欺负成什么样呢。”
叶白汀翻了翻手上纸页：“手艺？”
为什么纸上没写？
申姜：“这事有点不好说，我就没写在纸上，这姑娘会双面绣，绝活，手艺还特别好，虽然费功夫，她那身体也着实拉胯，但架不住成品出来就是好啊，一幅能赚不少银子，坊间算是也小有名气，也因这双面绣，她能帮衬着家里，钱财，父亲官声，母亲走礼，兄嫂面子……腊月二十，皇城里的贵人们要去往皇陵祭台，少爷知道么？”
叶白汀摇了摇头，不知道，但他能理解，寻常人家过年还得给祖宗烧个香拜一拜呢，皇家人有组织活动也正常。
申姜看了看左右，压低声音：“人家皇家的事，咱不好说，但这祭礼每年都有一回，天子要亲至，太皇太后年纪大了，身体不好，又是长辈，去不去不一定，宫里那位太贵妃是一定是去的，人家是先帝生前最爱的女人，先帝临咽气，都留下圣旨给了人特权，到现在外头都不知道这位太贵妃手里到底握了多少东西……总之就是事关重大，太多东西需要准备，别的礼部有经验，按部就班做就是了，太贵妃这里可不行，衣服首饰，茶水点心，样样要排面，真敢敷衍，那东厂是吃素的？上下早早准备起来，任务一样一样往下分，正好上官知道王大人女儿会双面绣，采莲姑娘不就得忙起来？”
“宫里主子的事，当官的都不敢耽误，何况一个姑娘家？一般的绣样花色肯定是不行了，得推陈出新，花样子要新鲜，颜色要配的漂亮，底布要讲究，没有灵感，可不得四处看看收集？可怜采莲姑娘那身体，愣是顶着冷风出了门，起初用的是自家马车，后来马车坏在了路上，她就带着丫鬟租了车，继续找，就在半个月前吧，她感觉有了思路，说要往回走，走到一半突然又看到了什么，得停一下歇一宿，可都已经通知家里了，姑娘怕家人着急，就让丫鬟先回去说一声，反正离的也不远了，她自己那模样长相，没什么好怕的……”
“结果就出了事。”
申姜说完，有点可惜：“好好的一个姑娘，生病了也不是自己愿意的，又不是一辈子治不好，脸上胎记虽除不掉，又妨碍不着谁，怎么就遇到这种事了呢？”
叶白汀看着纸页上的信息：“车行的人怎么说？死者租了车，不到目的地就失踪，他们就不找找？”
申姜：“租车的确签了契，约定好到哪里，但也约好了时限啊，我问过云记车马行的人，找到了死者租的车，赶车的是个小伙子，说最近生意忙，订单特别多，每个时间都是卡好了的，上一个顾客要是耽误了，会影响他们下一个单子，遇上不好说话的主顾，道歉赔钱都没用，事得闹大，死者突然要求回程路上停下，说歇一宿，这不就耽误了么？小伙子很为难，看在对方是个姑娘，还予了更多银钱的份上，说愿意等一等，回去时快马加鞭就好，但他只多等半天，要是姑娘不回来，那他也没办法了，只能先走。”
“小伙子给了客栈的名字，我骑马往京郊去了一趟，在官道上找到了这家客栈，掌柜和伙计证实了小伙子的话，死者在客栈留宿一夜，身上并没有行李，是让报信丫鬟带回了家，天一亮就出去了，再也没回来，他们就照之前约定办了退房。”