喻池后知后觉单手打字：“他会吃醋吗？”
经过电流加工的声音在耳边说：“什么他，没有他了。他迟早要回英国，又分了……”
喻池也许猜对症状的由头，一股难言的冲动在心里横冲直撞，他好像找到了埋藏愿望的地方。
“我过去陪你好吗，我去美国。”
“不要！”她口吻很坚决，旋即觉得可能过火，又缓下来几乎哀求一般，“你不用过来啦……我不一定在这边……再说，你还有事要做，也不能陪我多久。谁都没法陪谁走到最后，每个人都是孤孤单单地来，清清爽爽地走……”
发散的话题再没让他感觉到异常，喻池便愧对这将近六年的情谊。
大中午宿舍里还有学弟，喻池走出到院子的树荫下。
“祖荷，我给你唱歌吧。”
那边又笑了一下：“好噢。”
喻池又唱起那首《漫长假期》，平常不太唱歌，这是唯一练习过、拿得出手的一首。
当唱到那句“我们各自经历一个漫长假期，再次相见时会不会有好天气”时，那边呜咽起来，喻池不敢停下来，不敢说不要哭，怕惹出更多的眼泪，只能继续一个人在角落轻轻哼唱。
待一曲歌毕，再也没有旋律可以掩饰他的无奈和她的悲伤，祖荷不可控制抽泣起来。
“她走了，喻池，她走了……”
蒲妙海在祖荷21岁的夏天永远离开了她。
第44章
祖荷刚上大三的秋末，蒲妙海查出乳腺癌，手术切除后，隔三差五去纽约化疗住院。
除了上课和申请研究生学校，祖荷大部分时间也奉献到医院，许知廉经常陪同，蒲妙海不在家的日子就住祖荷家陪伴。
祖荷很小时候便感觉到祖逸风对她有点疏离，长大后才理解那并不是不爱，而是过于理智，母亲天生爱自己的小孩无非是文化的规训，如果文化足够平等，父亲天生爱自己的后代也应该成为日常通则。万幸祖逸风找到合适的替她付出“母爱”的人选，并没让这种微妙的感情波及祖荷。
祖荷准确的记忆基本从蒲妙海开始，从她六岁到如今，蒲妙海更符合传统意义上的母亲形象，她包容、慈爱、大方；同时因为身为保姆，对她没有太大控制欲与权威感，她愿意观察和聆听，教会她如何爱——这是多么稀缺的能力，蒲妙海可能不晓得何为国家大义，却懂得教她分辨善恶，听从内心。
蒲妙海把她当女儿看待，把自己成长中匮乏的爱与尊重，统统回馈到她身上。
祖荷曾撒娇说以后“不结婚，就想和妈咪妙姨在一起”，会给她养老，蒲妙海反而不太高兴，让她大可不必，她不想成为她的负担。她年轻时候就是被禁锢在“孝”字里，一直到三十几岁“实在嫁不出去”才解脱——反正“不结婚就是最大的不孝”，她就坐实这个“名头”吧。
从头到尾蒲妙海没有自轻自贱，提“因为她只是一个保姆”，只让祖荷等她一个人无法自理是帮忙找个靠谱的老人院，她挣了大半辈子的钱终于可以有地方花在自己身上。
“现在看来住不上养老院啦，”蒲妙海躺在病床上虚弱地笑，“等我出院，荷姐帮我订机票回国，再联系一个差不多的疗养院行不行啊？”
祖荷当然说不行，她要跟她在一起；蒲妙海说恐怕出院后没法给她做饭收拾屋子了，祖荷说可以找人给我们做饭收拾屋子。
后来祖荷觉得不能这么自私，问她是不是想回国见见以前的姐妹；蒲妙海说不见了，姐妹结婚后最重要的人变成老公孩子，姐妹已经无足轻重，婚姻早就分裂了姐妹。
“我跟你说，她们有时不太相信我一个人也过得不错，总问我有没有遗憾没有自己的孩子，”蒲妙海说，“可是荷姐你想啊，我白天照顾你，怎么累都是有工资的，晚上还得免费照顾一两个小孩，多累啊，而且我能找的男人，家境肯定没你家那么好，说是穷有穷养法，但心理多不平衡啊。我这辈子真过得挺好的，她们怎么就不信呢？”
祖荷包着她的手，说“我信”，如果蒲妙海有自己的家庭，恐怕她们也不会这般亲密无间。
蒲妙海病情进展很快，确诊后的下一个秋天发现骨转移。
其实祖荷早该觉悟，在她高三时，多深究一下蒲妙海的病灶有没有根除；在她说起亲妈因乳腺癌走的，应该劝她做全身检查和加强健康管理；在觉察她暴瘦时，应该督促她就医；可惜一切都晚了。
“没用啦，”蒲妙海双手叠在肚子上，茫然望着天花板，“遗传的问题，能做的太少了。可能我妈妈也想让我不要忘记她吧。”