郑皇后如实到来。
宋沁听说对方是礼部尚书府的姑娘，虽然不如她尊贵，与护国公府也算门当户对，绝非姑母随随便便挑过来敷衍她的，只能忍下。她认识沈牧的时间不长，喜欢的情意也没有多深，更满意的是沈牧的身份罢了。
“不知道宋湘究竟看上了谁，母后，反正咱们话先说清楚，我的驸马不能比她的差。”
郑皇后笑道：“那是自然。”
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宋氏从宫里出来后，顺路来了端王府，宋池兄妹俩在她身边长大，就像她的另一对儿亲生子女。
宋池肯定去当差了，见只有虞宁初自己出来迎接她，宋氏奇道：“阿湘呢？”
虞宁初笑道：“公主府快修好了，阿湘心里欢喜，最近常去那边盯着，唯恐工匠出错耽误了交工。”
她当然知道宋湘的醉翁之意不在酒，却碍于与宋湘的约定，只能替她遮掩。
宋氏看着虞宁初水灵灵娇艳艳的笑脸，低声调侃道：“阿湘就是懂事，知道自己大了，一直待在王府会妨碍兄嫂恩爱。”
虞宁初羞赧地低下头，手仍然挽着宋氏的胳膊，小声地嗔怪道：“原来阿湘的胡话都是跟姑母学的。”
宋氏装糊涂：“阿湘跟你说什么胡话了？你告诉姑母，姑母替你教训她。”
论调侃人虞宁初哪是宋家人的对手，赶紧转移话题，问宋氏是不是有什么事。
进了厅堂，喝了茶，宋氏才把刚刚的宫中之行告诉了虞宁初，轻笑道：“皇后怕是看上你牧表哥了，可惜我已经替他定了一门婚事，你牧表哥是没机会做驸马了。”
郑皇后与大侄子不和，宋氏完全站在大侄子这边，跟虞宁初说这些，实则是想通过虞宁初告诉大侄子她的心意。
虞宁初心中领情，先打听沈牧的未来妻子是谁。
宋氏夸过自己心仪的长媳，转而说起宋湘的婚事来：“皇后都替阿沁打算了，阿湘可比阿沁还一岁呢，你们做兄嫂的得抓紧了。”
虞宁初笑道：“姑母放心，我与殿下都有数的。”
她并不怪宋氏的催促，姑娘十八岁是个坎，哪怕是公主，十八嫁了还好听，换成十九，就有点晚了。
公主府。
宋湘拿着自己的书稿坐在花园中一处已经修葺好的亭子里，身边只有珊瑚伺候。
阳光暖融融的，宋湘托着下巴，眼睛在花园各处逡巡，等了好久，终于看见徐简朝这边跑来的青衣身影。
跑了一路，再爬段台阶，等徐简站到宋湘面前，便是俊面红透、气喘吁吁的样子。
宋湘默默地看着他喘，心里很是稀奇，换个人她一定会嫌弃，怎么徐简这样，她就喜欢看呢。
心里喜欢，她面上不悦道：“怎么来得这么晚？”
徐简一边擦汗一边道：“禀公主，今日官署事情颇多，下官在官署耽误久了，过来时听说公主已经到了，下官便马不停蹄地敢来了，还请公主恕罪。”
宋湘朝珊瑚使个眼色。
珊瑚就下去了。
宋湘倒碗茶水推到石桌靠近徐简的那侧：“先喝茶吧。”
徐简瞄着石桌另一头放书稿的匣子，咽咽口水道：“下官不渴，还是先看书稿吧？”
宋湘挑眉：“让你喝茶你就喝茶，少啰嗦。”
徐简只好双手捧起茶碗，侧过去，以宽袖掩着，一口喝光。
宋湘好笑：“女子喝茶才要避着，你怎么也这般犹抱琵琶半遮面的举止？”
徐简耳垂通红：“下官不敢在公主面前失礼。”
宋湘哼了哼，将书稿推了过去：“坐着看。”
徐简不敢再违背公主的命令，慢慢吞吞地坐在石凳上，如对待圣旨诏书般神色虔诚地取出书稿，低头看了起来。
出场便是一位女侠在山中打死一只猛虎，在山脚的客栈住宿时听闻两个恶人要谋害一位在外读书欲回家奔丧的公子。
徐简从未读过招式如此勇猛、杀虎场面如此血腥的女侠，看得额头直冒汗，外表娇滴滴的公主，居然喜欢这样的人物？
“这场打斗，可以写得再利落潇洒一些。”徐简委婉地建议道。
宋湘双手托着下巴看他：“怎么利落潇洒？”
徐简并未注意到她的姿态，沉吟片刻，出口成章，将一段血腥暴利的打虎改得潇洒利落，仿佛白衣女侠只是随意一剑，猛虎已伏诛，而白衣女侠脚步都未停留，身上更不曾沾染血迹。
宋湘听得如痴如醉。
徐简念完了自己的改编，抬头一看，就对上了一双专注清澈的美丽眼眸。
他慌得垂下头。
宋湘笑着让他继续。
徐简多看了两页，看着看着，突然在那个遇到危险只会躲到女侠身后的文弱公子身上看到了自己的影子，而女侠鄙夷唾弃文弱公子的话，好像也是在骂他，于是徐简越来越惭愧，都不知道该怎么改了。