宋湘：……
宋池继续引着姑母往前走，走到妹妹绝对听不到的地方，才低声对宋氏道：“不瞒姑母，其实我早已心有所属。”
宋氏又惊又喜：“是哪家的姑娘？”
宋池苦笑：“阿芜表妹，早就喜欢了，偏她不喜欢我，我为了引她注意，反而频频出错，惹恼了她。”
宋氏：……
她自然记得虞宁初被侄子气哭那件旧事。
震惊过后，虞宁初明艳又乖巧的脸庞浮现眼前，那样仙女似的姑娘，宋氏一点都不意外侄子会心动，让她为难的是，小儿子沈阔也一直惦记着虞宁初呢，她原想等小儿子参加完今年的武科举有了功名，再正式去提亲。
似是看出她的为难，宋池咳了咳，道：“姑母，四弟的心意我隐隐有所察觉，然则阿芜表妹对他无意，也不可能嫁到沈家给太夫人做孙媳妇，所以，您还是别替四弟打算了，成全侄子吧。”
宋氏清楚虞宁初与太夫人的不和，只是觉得，虞宁初没有得力的父亲，或许愿意为了嫁给小儿子而稍微在太夫人而前委屈一下。
但如果侄子也插进一脚，虞宁初不可能再考虑小儿子，包括沈家其他的表哥。
“你倒是自信，就不怕你四弟跟你置气吗？”宋氏故意问道。
宋池笑笑：“我已经准备了几样礼物，随时可以拿出来补偿四弟。”
这些都是后话，眼下宋氏更关心另外一件事：“阿芜到底有多恼你？”
宋池垂眸，惭愧道：“初十那日，侄子其实已经当着三爷三夫人的而向她提亲了，她不愿意。”
宋氏：“……我，我怎么一点风声都没听到？”
宋池：“三爷三夫人怕损了我的颜而，刻意隐瞒了吧。”
宋氏：“那，人家都拒绝你了，你怎知你四弟没有机会？”
宋池笑了，看向西院的方向，温声道：“她恼我是真，心中未必没有侄子，等我先消了她的气，她便愿意嫁了。”
有些事，言语说不清楚，宋池相信自己的感觉，相信暴雨里那只想要帮他遮雨的小手。
况且，就算虞宁初心里真的没有他，他也会想办法将自己种进去，谁也别想插足。
沈阔是他的表弟，他不想对付自家人，所以才希望姑母出而，打消沈阔的念头。
宋氏看着侄子，突然反应过来：“皇上那道圣旨，是不是你帮忙出了力？”
宋池默认，却没有解释具体过程。
宋氏能想象其中的艰难，也终于明白侄子对虞宁初的感情有多深了，小儿子那点见色起意根本比不上。
罢了，反正今年就该轮到小儿子去边疆历练了，就算受一点情伤，被西北的风吹一吹，多吹吹，就好了。
第90章 (池表哥到底喜欢谁)
午宴的时候,护国公府里的众人又聚集到了一起。
与大家的欢声笑语相比，沈琢虽然努力融入其中，但他眉峰间的折痕,仿佛积年的风雪,什么欢笑也无法另其散开。
宋氏悄悄叮嘱了沈牧几句。
家里的孩子们,最会打趣的就是沈牧,她们做长辈的解不开沈琢的愁绪,或许小辈们可以，哪怕只是暂时忘掉那些痛苦，也是好的。
所以,午宴结束，沈牧提议兄妹们去花园里逛逛。
别人都无异议，沈琢道：“你们去吧,我还有事。”
沈牧反对道：“都放假了,大哥能有什么事,我跟三弟好不容易才回来，大哥就一点都不想我们吗？”
沈琢沉默，他不是不想,只是笑不出来,与其板着脸扫弟弟妹妹们的兴致，不如回避。
沈明岚、宋湘都去他身边撒娇,虞宁初撒不出来，红了脸，也没说出劝说的话。说起来,她只在舅母面前撒过娇,对男人，哪怕是亲表哥,她也难为情。
幸好有沈明岚、宋湘就够了，沈琢无奈点了头。
敦哥儿、蕙姐儿都被乳母抱走了，九个兄弟姐妹一起朝花园走去，沈明漪没有回来，曹坚顶替了她的空缺。
今日无风，晌午的阳光也温暖，沈牧已经吩咐丫鬟在湖边的草地上铺了两块儿席子，九人分男女坐下。
沈琢想听听沈牧、沈逸在边关的见闻历练，他虽然是长兄，却还没有去过边关，哪怕是宋池，小时候也是在边关长大的。
男人们憧憬金戈铁马，宋湘听了一会儿觉得无趣，叫上沈明岚、虞宁初道：“腊梅应该开了，咱们去赏花吧。”
三姐妹就辞别哥哥们，往梅峰的方向去了。
走远了，宋湘怜惜道：“看大表哥的样子，我好替他难过。”
父亲远在边关，妹妹年纪轻轻守了寡且守得憋屈，母亲爱妻都发配到了庄子上，身边只有一个尚在襁褓中的女儿。
沈明岚同样心疼，可这种事，她们无可奈何。