青鸾(301)

莲妃道：“既然宫里没有，可见你们以为的柳梢和他们口中的柳梢不是同一个东西。”

乐歆急了：“那……那她们打什么哑谜呀？”

莲妃缓缓道：“不急。总能弄清楚的。杨柳杨柳，其实杨和柳明明是两种东西，只不过因为隋炀帝的关系，江南的人爱把柳树唤作杨柳，时间一久，世人便不怎么分得清了。本宫听她们的语气，这杨柳梢，只怕和柳树并无关系，雨竹——关于杨柳梢到底是什么，你找人回伯府好好打探打探。悫妃能让自己的母家得此荣宠，本宫总不能让她独占鳌头吧。”

“是。”雨竹领命。

说来也巧，皇城各大世家，英国公，申国公，信国公，义勇侯等等，都占着最靠近皇宫的位置，唯独忠勤伯府相较偏远些，就在内城的边上，仅过一条道，便是外城了。很快，莲妃的母家忠勤伯府便查得杨柳梢到底是一个什么玩意了。

这杨柳梢山里最常见，因灾区过来的流民多半屯居在山里，故而山里能吃的都让他们吃了，连榆树都让扒了皮，至于这杨柳梢，其实是一种藤类植物，藤条很长，柔软皮韧。春夏藤条是绿的，转入秋以后就变紫红。返青后出芽很快，叶子仿佛柳叶，生的蓬蓬勃勃，比之山荆子还要稠密，因无人晓得究竟是个什么名目，便随口叫它杨柳梢了。

好日子谁也想不到去吃杨柳梢，特别是割断藤条后，掐断藤叶，会泛出白浆水。闻着还有臭味，牛羊不食，野兔也绕着它走。

可闹了饥荒就不一样了，哪儿还管的上香不香，能吃饱就行。比如说，木兰芽，刺儿菜，此刻都变成了香饽饽。天上地下，凡一切可以食用的野菜、根茎、树皮，全然采尽，杨柳梢自然也没能例外。

莲妃要的急，伯府的人去采的时候，便没有听取村民们的告诫，认为他们絮絮叨叨的，是怕抢了他们的吃食，径直粗暴的用镰刀砍了一捆带回来，丢下几锭银子，便跑了。

村民们呢，见到了银子，争先恐后的去抢，也没谁留心告诉伯府的人注意事项了。

随后，造办处的人寻机送进了宫，辗转又到了昭仁宫手上。

乐歆和雨竹料理这玩意极其辛苦，因为捋一把藤叶，手上便粘糊糊的，满手的白浆，两人叫苦不迭，偏又不得不做，最后用杨柳梢加了糖蒸出了一屉米糕，还有几篮子米饼。

皇后正好安排莲妃见泓霖，莲妃便伺机把东西带上，请在场的几位宫妃一起尝尝。

皇后问：“此为何物？莲妃是从何处得知这些法子，说出来与本宫听听，也好叫阖宫效仿。”

莲妃笑答：“回皇后娘娘的话，这些糕饼都是用杨柳梢制成的，妹妹也是偶然听人提起，说京郊的灾民都靠吃杨柳梢垫饥，妹妹便派下人试着做出来。”

“原来如此。”皇后很欣慰，令流苏将杨柳梢糕饼一一派发，要宫妃们一道体会一下民间疾苦。

宫妃们何曾吃过这等粗劣之物，都面露牵强与不屑，贤妃深知莲妃秉性，不过做做样子罢了，才不会吃这等食物，手里揉着砗磲串子，缓缓开口道：“还以为莲妃妹妹不食人间烟火呢，未曾想竟会与灾民分甘同味，从前倒是本宫错看妹妹了。”

贵妃闻了闻糕饼的味道，也是嫌弃的搁在一边，对莲妃道：“妹妹不妨与我们讲讲究竟是何滋味？”

宫妃们都不愿吃，贵妃既然起了头，便一个个的伸长了脖子看莲妃，等着她先吃，莲妃只得硬着头皮，抿了口六安瓜片定定神，才咬了一口杨柳梢饼——唔，又酸，又苦，又涩，又干，加了糖，略带一点甜。

多种味道串在一起，着实古怪，却又不能露出端倪。莲妃只得扯了一个牵强的笑道：“肯定是不能与燕窝相比的，不过嫔妾宫中分例减半，怕少了上夜宫人的加餐，便用这杨柳梢糕饼代替了，倒也是不错的。”

这话一举两得，暗指自己受到了皇后苛待，使得她沦落到与灾民一样的地步。又往自己脸上贴金，彰显即便境况难堪，她也没有自甘堕落，依旧蕙质兰心。

皇后脸皮子薄，被说的讪讪的。孰料德妃此回铁了心整治莲妃，闻言笑道：“这方法甚好，以后各宫都可以推广开来。”一边对皇后恭敬道，“说起来还是皇后娘娘英明，若非娘娘下令不许铺张浪费，莲妃妹妹也想不到这么好的法子应对，既消除了宫里的奢靡之风，也全了莲妃妹妹的美名。姐姐我真替莲妃妹妹高兴啊。”

莲妃恨得咬牙，还是得多谢夸奖。

红衣是新人，又行动不便，自始便在悫妃的身旁坐着，不出声，直到此刻才道：“莲妃姐姐一心向佛，听陛下和皇后娘娘说，莲妃姐姐字尤其好，之前妹妹与莲妃姐姐有些误会，害的莲妃姐姐身边的宫女也受了罚，妹妹心里过意不去，不知这位宫女如今可安好？”