水晶心(74)

华特能不能娶白丝呢？艾琳猜想着。他是否还想娶她呢？艾琳发觉自己想他们的时候比想国王与王后多。

晚上，她躺在床上想像自己回去跟祖父住的情形。他现在已经八十多岁了，而她从十几岁就没有再见过他。谁知道他还想不想接纳她和孩子？还有她现在肚子里的孩子？

一个女人离开丈夫生活并不容易。大部分都是住到修道院去。但由另一方面而言，金钱与名声也有关系，如果有这两样，也就不必担心教会和别人的闲话。然而她还是担心。

现在要再一个人生活感觉很奇怪。自由是很好的，可是现在她不确定要怎么样抚养麦格，他只跟骑士一起生活那么短的时间，却似乎已经使他不再想做金匠从商。老天，最糟的情况大概就是她不得不把麦格送回父亲尼尔那里做骑士了！这本来是她想都不愿意想的事，可是现在她的生活已经彻底改变，再也由不得她说想做什么、不想做什么了。

我要在老家开一个金铺，她这么告诉自己。

她想到那里的公会，她得向他们申请，而且那里已经有几家生意不错的金铺了。如果那一区的教会反对女性从商，事情会更困难。

她在床上翻来覆去，心里极度不安与不满，这张床感觉起来很空，她很怀念有人睡在旁边的那种温暖感觉。

我是一个傻瓜，艾琳想着。

雨终于停了，强风又吹了起来。泥土已经干得差不多了，农民又开始耕田，准备栽种冬收的作物。莫莱爵爷由曼彻斯特派了两个骑士来取他的长枪，因为亨利王和曼彻斯特伯爵决定要再举行一场马上比武。艾琳问两个年轻骑士现在国王和王后怎么样？他们却只是一脸茫然。

然后羊毛公会的会长费约翰跟几个会员来见她，带着一封傅奈吉的信。艾琳非常震惊。那个染匠已经完全没有踪影，她还以为他死了。

“没有死，夫人，”约翰告诉她，表情有些悲伤。“爵爷把他用链子锁着送到约去，然后卖给了布鲁日的羊毛商当奴仆。还好傅奈吉既受过教育又精力充沛，终于摆脱了噩运，被那里的商会接纳了。这都是他在信上说的。”

艾琳全神听着他念傅奈吉的信。在一些问候的话之后，傅奈吉特别祝福高贵的莫莱夫人，并且提议把本地的布销到布鲁日。他勾划出一个长期合约，可以预付一大笔现金，并且保证每年都有固定收入。

“可是法兰德斯那里也产很多布，”艾琳说道。“所以我们才卖羊毛给他们。我们这里只留少量的羊毛做布给自己用。”

莫莱的羊毛品质很好，布也很好，然而要销售到法兰德斯却是相当有野心的计划。但是话说回来，傅奈吉本来就是很有野心的人。她忍不住猜想他是否还认为他爱她。

费约翰仔细看着她。“啊，还有，夫人，带信来的法兰德斯商人说，傅奈吉特别问候你，想知道你和孩于的消息。我已经告诉他了。”

艾琳把信还给他。“是我太太薇丹告诉我的，说你怀了爵爷的孩子。”

她冷冷看他一眼。“你们带着奈吉的提议来见我，让我觉得很荣幸，可是我也无能为力，你们必须问莫莱爵爷，把这计划拿给他看。

你们如果想跟法兰德斯人做生意，就需要爵爷的许可。”

他们发出一阵失望的声音。

“不行，艾琳夫人，我们每次都是找你，”有一个人喊道。“你从前都借钱给我们，还提供我们很明智的意见，不是吗？你嫁给爵爷之后不认识我们这一行了。”

其他人也齐声附和。

艾琳无法回答他们。他们每个人的眼睛都盯着她，可是她不能告诉他们说她很快就要离开，要住到一个很远的地方去，可是老天，他们真的想要她留在这里。她环视着他们，知道他们希望她做莫莱夫人，也做他们的银行！

她竟突然有一个感觉，如果她想留在莫莱，朱尼尔应该不会反对。

羊毛公会的人走了以后，又开始下雨了。艾琳在门口看着他们，想着他们到家时一定都会淋得湿透了。还好九月的天气仍很暖和，到了十月就已经是冬天了。她走到厨房，叫仆役去骑士的营区找麦格，同时喝着厨子给她的一杯麦酒。

麦格拖着脚走进来，央求着让他跟骑士一起睡。她毫不考虑地叫他回卧室去，并且要海蒂给他热水洗澡，再让他下来吃晚饭。她剩下半杯麦酒，走到外面想去看看待产的母马。听见守门的卫兵发出招呼声，她停下了脚步。

不知访客是何许人，总之卫兵立即让他们进来了。艾琳站在门口，看见两个人骑着马过来，雨打在他们的斗篷上。骑着黑马的那个人把头罩掀开，她才看清他是谁。