水晶心(48)

艾琳派人去找羊毛公会的会长妻子薇丹来，她身材很壮，是个能干的护士和产婆。城里另外还有两个理发师兼郎中，医术也相当不错，可是他们的病人常常在手术后就发烧死掉。

薇丹看看那两个肺部受伤的男孩，摇了摇头。“有时候他们会流血，有时候不会，”她说道。她不理会一个士兵乞求的眼神，迳自把他染血的衣服拉开。“你看见血是怎么样由伤口冒出来了吗？如果血不止住的话，他们就会死。”

艾琳觉得有些恶心，连忙转过身去。可是护士说得对。那两个英国兵在日落的时候死了，高参叫人把他们埋在山边。第二天，其他的伤兵被移到营区去养伤。稍后，负责修大厅的监工跑来找艾琳，告诉她他发现的一件事情。

“这些墙里原来有一个小教堂，”他领她到外面然后说道。“我记得从前听说过。从前女士教是建在河边的。”

监工一面说，一面用手指戳着墙。有一小块石头立了起来，然后发出卡答一声，一根柱子移开，露出一道垂直的黑沟。

艾琳弯身看下去，看到一个足容一人穿过的大洞。“老天，这通到哪里去？”

监工抓抓下巴。“这正是巧妙之处。昨天我和泥水匠高伯，还有木工瓦森溜进去看，发现一个隧道通往贮水槽的闸门。这座城堡的井和贮水槽是在我们这里的下面。他们从这里设计了一套系统防阻挖地道进来的人。”

她直起身子。“我从来没有听过这种事。”

“夫人，这件事情你应该知道，以防万一有需要的话。城堡遭围攻的时候，敌兵会挖地道破坏城墙的墙基。城墙倒了，敌兵就攻进来了。而莫莱从前的建筑师在下面设了一个水闸，可以把贮水槽里的水放出来，挖地道的人就会困在底下淹死了。”

她打了一个颤，想到挖地道的人可能就淹死在她的脚底下。“我从来没有听说莫莱城堡遭到过围攻。”

他摘下帽子，抓一下秃头。“是有过的，夫人。上一次是遭到史提芬王的围攻，那时他在跟女王打仗。”他又把帽子戴上。他伸手搬起一根闩子让石柱归位。“最好知道这个机关以备不时之需。和平是不会持久的。再说战争也还没有结束，不是吗？”

她想到那些伤兵。他说的对。战争虽然结束了，然而就某方面而言却仍然持续着。

“你应该知道的，”他说道。”就是这一套水闸防御系统还在这里，必要的时候，你只需找到机关把门打开就行了，虽然老天保佑最好是不需要。”

艾琳完全没有概念要怎样找到水门。而那个贮水槽不知有多少年没有清理过了，每次用水桶汲水上来时里头都有绿色的脏东西。

“可是还不只如此，”他又说道。“我们又继续找下去，发现了那些地道是从哪里来的。”

她茫然地问：“从哪里来的？”

“嗯，”他点点头。“那地道是由河岸底下过来的。”

她惊讶地看着他。“你是说有一个秘道可以离开这个城堡？”

“夫人，这是很寻常的事情，”他跟她说道。“你要知道，有一点脑筋的骑士都绝对不会让自己困在一个密闭的地方而不留一个出口。”他转身检视那面旧墙。“以你而言。”他的口气突然换了。“也许你会想要重建旧教堂。像从前那样在这墙里面设一个小教堂是不错的事情。”

在城堡里设教堂她并不觉得有什么好的。平常领主的家人和守卫或许会有一个自用的教堂，可是现在在新建的教堂那里已经有了一批热心的西安教士。如果她在城堡里设教堂，他们就会要派人来主持弥撒，而她不喜欢那样。西安教会的人向来反对女性，依他们的教义，最忠诚的女基督徒不该做母亲或妻子，而是关到修道院里当修女。

“你可以把它装饰得很漂亮，”监工继续说道，“做为专为女士用的教堂，而这控制地道通路的石柱还可以留在这里。”

这样的工程需要花一大笔钱，她怀疑这个监工是否在为他自己的算盘打主意，不过她也不禁想像着一个精致小教堂的样子，这在法国相当流行。

她摇摇头。她可以看出他很失望。

事后她回想起来，却也不禁怀疑那个监工为什么要乘尼尔不在的时候告诉她这处密道的事。

现在这城堡感觉起来空空荡荡的。虽然还是有很多人，新兵在院子里操练，杜波德带着仆役把夏季的收成打包存放在厨房后面，马舍的人在训练七月时在马市上买的新驹，每天早上也都有一批商贩和乡下人带着货品来交易，可是每个人都还牵挂着去西征的莫莱军队。守城的卫兵眼睛一直望着远方的威尔斯山区。他们听说在格拉莫根北边的一处河边打过一仗，莫莱的军队打赢了，并且继续往西格谷的威尔斯堡垒逼近。