水晶心(31)

老天，这个想法真可恨！

她望着金使，心里充满了这个诱人的念头。

光是想这种事情就已经够危险了！如果他偷了这些金子，如果她没有再转交给牧人带到威尔斯去，而是自己拿来当路费，带着儿子到挪威或丹麦去，他们一定会派人追杀她。

艾琳咬着嘴唇。但从另一方面而言，也许不会那么糟，如果她能在别人发现之前就提早行动的话。

他仔细打量她。“要我把货拿回去吗？”他问道。“这是这么年来我第一次不能把货送到目的地。”他耸耸肩。“如果是这样的话，我们就得再找别人——”

“不要，不要。”她匆忙低声说道。她拿起肉桂和丁香袋子，交给刚走过来的海蒂说：“去找人拿钱来付给他。”

只要让我好好想一想。

明天她可以由士兵陪着，跟车回老宅去一趟，她可以找藉口说那已经差不多搬空的房子需要善后，需要找一个人看管，因为那房子实在还不错，不能让它空在那里荒废。

“在广场的市场那里等我。”她对他说道。这时海蒂也拿着钱走回来了。“明天中午。”

金使点点头，他收抬起袋子，走到营区那里去。艾琳紧张得有些发抖。只好让女仆帮忙拿她买的东西。

第九章 作者:凯瑟琳·杜维尔

男孩单膝跪着，一手摇摇晃晃地举起盘子。见唐玛低头看他，身后站的侍官随时留意着周遭的情况。

男孩尖声说道：“可以让我服侍您吗，爵爷！”“这位英格兰特使打量着男孩高举到额前的盘子，上面放着烤鸡和洋葱。贝唐玛的嘴角现出一线笑意。他发现莫莱城堡里红头发的人特别多。他的密探几天以前曾告诉他说，这个男孩是朱尼尔的新继子。不过他这位密探也指出，朱尼尔和这男孩的相貌出奇的像，显示他们的关系不只如此。他不禁想到一向爱听好故事的亨利国王一定很乐于知道这件事。

在桌子的另一头，那个出色的小美人一面试图倾听身旁的西安教会神父讲话，一面朝他这边望过来。她就是这个红发男孩的母亲，也有着一头红发。

这位特使听说，这位新任的莫莱夫人父亲和祖父都是骑士，而且她的祖父是很受尊敬的学者，也是老亨利王的密友。可是他们家没有钱，这在较低等级的贵族之间是很寻常的事，所以这个女孩因为没有嫁妆，只好嫁作商人妇，然后那位年纪长她许多的丈夫很早以前就死了。贝唐玛对这个红发男孩打量了许久，“端盘子的时候不要把拇指伸到盘子里，”他说道，“看到你的拇指伸到酱汁里头就让我生气。”

侍官听见他的话就立刻走上前，但是贝唐玛挥手叫他退下去。

“你听见我说的话了吗？”那个男孩吓坏了，只能一个劲儿点头。“我不知道在这个边境地带的人是怎样教养小孩的，可是他们在教导你服侍长官的时候该先教你一些观念，譬如像你那根脏手指应该是在盘子的边缘，而不是放在酱汁里。”

他用一贯轻柔但微怒的口气把话讲完。那男孩吓得发抖。贝唐玛听见邻座羊毛公会的会长格格笑了出来。

贝唐玛露出冷笑，虽然泰伯鱼总主教在几个月以前把他降任为英格兰副主教，但是他原来也是出身商人阶级，贝家在伦敦是相当富裕的杂货供应商。

“那个孩子叫麦格。”这位公会的会长说道。“新夫人——”他犹豫了一下，“我是说，爵爷的妻子艾琳夫人本来想让儿子继承父亲的金店事业。可是现在——呃，尼尔爵爷要训练他这个继子做骑士。”

“嗯。”贝唐玛拿起木匙，又挑了一只烤鸽。他一向对乡间的粗俗品味很敏感，所以都自己带着厨子随行。可是他闻出这烤鸽有蜂蜜和肉桂的味道，也许这位莫莱夫人已经把厨房的人手调教得不错了。

他们是在外面的草地上用餐，因为城堡的大厅还没有修好，草地四周站着他的一大队跟班，包括骑士，侍卫，厨子，马童及仆役。护城河里兹生的蚊蝇满天飞，空气里还溺漫着臭味，上莱的仆役还得穿过工寮和木材堆才能走到桌子这边来。可是西斜的太阳把城堡的墙染成了金色，宾客也吃得越来越高兴。只有总主教派来的那些西安教会的修士不同，他们吃的是非常简陋的黑面包和泡菜。

贝唐玛隔着杯缘打量那些修士。他此行是以副主教的身分送他们来。西安教会现在的势力相当大，据说他们严格遵行祈祷和禁欲苦修，连领袖在内都穿着粗线衫，所以无时无刻不处于忍痛的状态，身上都是斑斑血痕。

贝唐玛叹一口气，他绝对不欣赏那种会苦修的人，他奢华的生活就是明证。可是总主教也相当聪明，决定派这些人来边境重建教会。根据各地的报告得知，乡下都盛行异教，居尔特教会的人也不可信赖。不管是威尔斯人还是爱尔兰人都是野蛮而无教养，而且支持异端邪说。他们好些半文明的教士还常常结婚，那是说，如果他们的私生活还没有败坏到极点的话。