成了偏执皇帝的(23)

叶十一爬下龙床，双膝着地，跪了下去，额头贴地，伏身在李固腿边，谦谨而卑微的姿态，一如忠心耿耿、满腔赤诚的臣。

“请陛下，给十一机会。”将军沉声。

白玉石砖上虽铺了地毡，最柔软的皮肤触地，仍难免感到身下坚硬的疼痛，谈不上锥心刺骨，只是密密麻麻地自膝盖间蔓延开去，连带着身后难言处撕裂般的疼痛，像枷锁压住了单薄身躯。

李固豁然起身，面黑赛锅底，冷声道：“叶十一，休想。”

将军不言，唯独伏下身时，后背脊梁倔强地挺起。

都说叶家人有傲骨，当年宣宗不肯出兵，听信奸臣谗言，一问求和，边关一让再让，百姓苦不堪言。是那一任的叶将军，定安侯，跪于含元殿外，任风吹雨打，不肯退却半步，以死谏请宣宗出兵。

“那你便在这儿跪着。”李固说。话出口，与当年宣宗如出一辙。

李固拂了袖子，面如寒霜，迈步越过他，离开紫宸殿。

叶十一听见殿门合拢的声音，他深吸口气，面向无人的虚空，挺直上身，牢牢地跪住了。

总有一些不甘，要留在自己。

魏公这回长了心眼，将餐食端进碧纱橱后，踱着小步子进去，甫一入眼，便是叶十一挺直的后背。他面朝隔窗，背对魏公，一副脊骨板正，倔强得像头小牛。

身上属于皇帝的锦衣揉皱，覆住单薄的身子，露在外的皮肤布满痕迹，有青紫有暗红。分明沦落为禁脔，偏要效仿朝堂上凛然大臣，坚贞不屈。

魏公不知他为何下跪，只以为皇帝罚他。毕竟以李固那性子，稍有不顺心，周围人立刻倒霉。

“将军，”魏公叹气，将餐食搁上案几，伸手扶他，“起来用些吃食。”

叶十一头也没回，只摆了摆手，谢绝魏公好意：“不用，我不饿。”

“十一啊…”魏严诚转道去他身前，撩起衣摆也跪坐下去，与叶十一面对面，好心好意地劝：“陛下并无伤害你的意思，只是脾气差，凡事都得顺着他，你便服个软求个饶，也少受些罪。”

叶十一只有眼珠转动，麻木地望过去，瞥见魏公老迈的面容，唇瓣微蠕，良久，才沙哑地问了句：“我爹娘，他们怎样了？”

魏公下半句劝慰梗在喉头，顿了好一会儿，才轻声续道：“你回来后，北衙将他们软禁于叶府，事情未查明前，不许离开长安。”

“……”幸好没进天牢受苦。叶十一望向窗外，复又沉默。

魏公在他身旁絮絮叨叨：“陛下遣人告知令尊令堂，你在宫里，等查出真相，便放你回去。贵妃娘娘近来体乏，常在寝殿休养，她想见你…陛下不让。”

“阿姐生病了？”

“偶感风寒，御医看过，并无大碍。”

“……谢谢。”

魏公念叨半天，终于拐回去：“十一，起来吃两口吧。”

跪着的人像座石像，一动不动。魏公抬眼，便发现他面颊烧红，心下一惊，敛了袖子掌心去探他额头，滚烫得能煎鸡蛋了。

魏公急匆匆跑出紫宸殿，皇帝这会儿下了朝，都要在含元殿偏房内与大臣议事。

叶十一睁大眼，眼前愈发迷蒙，什么都快看不清，躯体僵硬得仿佛冻住，十根指头微颤，他喘了口气。

周身冷热交替，脑仁深处烫得像是爆发了一座火山，四肢却冰凉。他微微弯了腰，两只手着地，汗珠沿额头滚落下来，有些渗入衣领，浸出一圈深色。

李固推开紫宸殿门。

叶十一撑着摇摇欲坠的身体，呼吸不匀地恶喘。皇帝迈步过去，阴鸷地凝视他。

跪在地上强撑的人有所察觉，身体僵住，愣怔半晌，才顶着浑噩的意识回过头来：“陛下…”

李固咬牙，上下牙咬得太紧，腮帮僵硬麻木，脸色比平常更沉更暗。他半蹲下身，没有伸手扶他，皇帝眼神意味难明，语气轻挑嘲弄：“叶将军，当真一副傲骨。”

“请陛下…恩准…臣…”叶十一断断续续，意识随着眼前一同涣散，他下意识伸手拽住李固衣襟，死死地捏着，骨节泛白，仿佛身处大雾：“臣…查…刺客…”

李固按住他手腕，反手拽进怀里，打横抱起，朝魏公道：“拿药来。”

魏公送来熬好的药汤。李固掐着叶十一两颊，掰开他嘴巴，把苦药一股脑儿粗暴地灌下去。叶十一呛得连连咳嗽，药汤滚进胃府，眼底浮上水雾。

“还有一碗药。”李固说：“把它喝了，朕放你出去。”

叶十一眨眼，怀疑自己听错，怔怔地望著他。皇帝并没有开玩笑的意思，面沉似水。叶十一咽口唾沫，喃喃低语：“陛下，一言既出，驷马难追。”