宝音突然抚上眉眼，将眼睛完全捂住，手指慢慢搓向眼尾的新皱，掌心一片冰凉湿润，头深深垂了下去。
“炔儿，长姊心乱了，胡言乱语。”
“别提阿木古郎。别提。”
光启帝看她取下帷帽后微乱的鬓发里，不知何时，竟混入了几根白发，双眼微闭，叹息一声。
“是我不好，长姊勿怪。”
宝音苦恋阿木古郎几十载，可阿木古郎自从离开南晏前往大漠，自死不曾踏足南晏一步。
那时，年纪尚幼的宝音，也曾任性地期待过、祈求过、哭闹过，赌气过。她知道阿木古郎是在躲她，可她始终认为，他总有一日会回来，回来看她。
这一等，就等到了永禄十三年。她是个大姑娘了，年纪渐长，那颗心却渐渐死去。她得闻他娶大妃，生儿子，将兀良汗治理得热热闹闹。她知道，这等待终是无望。
永禄十三年，宝音长公主下嫁宣平候之子李阔，大婚前特地遣使前往漠北，请阿木古郎来观礼，私心里，也是想再见一面，断了情缘。
然则，兀良汗只是派人送来丰厚的贺礼，阿木古郎本人没有来，只言片语都没有。
宣平侯是永禄爷靖难时的参将，戍边多年，其子李阔也一直久居关塞，得封驸马都尉，平地飞升，原以为会是一桩良缘，哪料，驸马都尉从边塞初入京师，竟被乱花迷了眼，在迎娶宝音的前一天晚上，在藏花阁狎妓被人发现。
为了皇室颜面，此事被压了下来，知晓的人不多。宣平侯更是为了儿子特地回京请罪。懿初皇后大怒，当即要悔婚，是宝音以保全皇室颜面为由，坚持与李阔完婚。
婚后，宝音对李阔的风流睁只眼闭只眼，甚至把侍女赐给李阔做了妾室。世人都道长公主宽厚贤惠，可是成婚多年，李阔的妾室为他诞下了三个孩儿，宝音长公主却未有所出。
一直到光启二十年，光禄帝、懿初皇后和兀良汗王阿木古郎相继离世，宝音才以“多年未有子嗣，愧对夫婿”为由，与驸马都尉和离。
李阔没有二话，同意和离。
自此，这一段画上句号。
长公主婚内之事不为人知，但是在赵炔眼里，宝音这一生的情感，注定是一场悲剧。
而赵炔至今能追溯到的最为年幼的记忆，不是父皇，不是母后，而是每天睁开眼时，长姊的笑脸。在没有母亲的那几年，是长姊陪着他，赵炔甚至记得，有一次出城狩猎，遇到仇家行刺，长姊没有半分犹豫扑上来为他挡剑的情形。
相比年龄小他们许多的赵焕，姐弟二人的情感更为珍贵。
一路走来，赵炔深知宝音内心苦楚。
白马扶舟不仅是她的义子，也是她对她与阿木古郎情感的最后寄托，她是把白马扶舟当成了她与阿木古郎的孩子在养。
赵炔甚至记得宝音当年收养白马扶舟时说过的话，她说：“看到他的第一眼，我就知道，这本该是我的孩儿。他是投奔我而来，我要救他，一定要救他。”
念及此，赵炔心里突然一酸。
“长姊。”他不由自主蹲在宝音的膝下，看着她憔悴凄怆的面孔，亲自端来茶水奉到她面前。
“为弟出言不逊，向长姊赔罪。”
宝音眼圈通红，接过茶水，“皇帝威仪，班纪朝纲，最是紧要，你没有错。是长姊不好，一时情急。”
赵炔：“那你笑一笑？”
宝音笑叹一声，放下茶盏，深深地注视着他。
“皇帝有皇帝的想法，我不干涉。只是此事，还得从长计议。不管幕后主使是谁，真相未浮出水面，扶舟就不能死。”
赵炔看着她的眼睛，点点头。
不论是白马扶舟还是赵胤，都是大晏重臣，一方势力倒下，另一方必然崛起。朝堂一旦失去平衡，比有几个贪官可怕多了。
懂得平衡，尊重平衡，自古便是帝王之术。均衡朝堂权力，就不可能让某一个臣子有遮天之力。皇帝久居深宫，耳目最易闭塞，若任人坐大又失去掣肘能力，如何治国？
姐弟俩相视片刻，情绪慢慢冷静。
光启帝叹了口气，“不瞒长姊，说白马楫谋反，我也不信。可是，桩桩件件的事情就摆在眼前，又容不得我不信。”
宝音认可地点点头：“此中，必定有诈。兴许真相比我们的认知更为可怕。深宫之中居然敢谋害皇帝，当真是吃了雄心豹子胆。”
光启帝道：“朕定会查个水落石出。”
宝音沉吟片刻：“皇帝，我想为舟儿求一个恩典。”
光启帝似是知道他要说什么，抿着嘴唇没有开口，宝音离座，走到他面前，深深拜下。
“皇帝，我从来没有求过你什么，如今只求你，万万保住舟儿一条小命……”