张氏勉强笑了笑：“大嫂子不提还好，一提还真有点儿饿了，我这就回去做饭。”
“别了，我家今天中午炖了羊肉汤，你也来一碗。”
张氏连连摆手：“大嫂子知道我的，我可受不了那味儿，谢嫂子好意了，我一个人饭菜快得很。”
“你快去吃吧，不然羊肉汤冷了就不好吃了。”她边说边推烧饼大娘回去。
烧饼大娘无奈，不一会儿，张氏也回了自家院子。
她下意识往作坊门口看了一眼，过去那里总会有一个小身影，小小的一团，特别懂事，招人稀罕得很。
张氏眼里涌现怀念之色，忽然被一阵驴叫打断。
“真是养了个小祖宗，稍微饿点儿就昂昂叫。”张氏嘴里啐着，但动作一点儿都不拖沓，落寞的神情也慢慢变得生动起来。
她取了发酵过的豆渣，混着青草端进了作坊里。
小毛驴叫的更欢了，等张氏把食盆放下，这驴子还讨好的先蹭了蹭张氏。
“别闹，吃你的。”
小毛驴这才低下头，大口大口吃起来。
毛驴低着头，张氏自然瞅见这小东西的鬃毛又长长了。
以前遇儿在家的时候，都会定期给小毛驴修剪打理。
张氏计划着吃了午饭就把事儿做了，一时也没那么闷了。
半下午的时候，她在院子里做衣服，想着等儿子放假回来，就把新衣服给他。
只是做着做着，她又担忧起来，也不知道府城流行什么款式，她做的衣服样式会不会太老气。
她想些有的没的，当手上感到一阵刺痛时已经晚了，豆大的血珠冒出来。
这可不是什么好兆头，她又想到遇儿之前写信说近几日回来……
张氏越想心里越怕，晚饭随便对付就过去了。冬天黑得早，张氏次日还要做豆腐，早早歇了。
她睡得迷迷糊糊时，忽然听到敲门声，她心里一跳，自角落里拿了根棍子，厉声喝问：“谁！”
“娘，是我。”
棍子落地，张氏三步做两步跑过去，中途还被绊了一下，好悬才稳住，她急忙忙把门打开，屋外火折子微弱的光，映照出秦遇温润俊秀的脸。
说来奇怪，不过一段时间不见，张氏觉得儿子又变了些，给人感觉更稳重了。
张氏鼻子一酸，当即把人抱了个满怀。
少顷，她惊道：“你身上怎么这么凉。”张氏赶紧松开他，“先进来。”
屋内没了夜风，火折子的光芒更盛了些。
张氏把门关好，看到儿子，眼泪终究没忍住。她抬手一把抹去，“你怎么这个点儿回来，不多歇一晚，多危险啊。”
“中途车辆出了点问题，耽搁了。所以秦伯伯的友人派人护送了我到家门外才离开的。”
张氏的心这才松了松，很快想到什么：“那你是不是还没吃晚饭。”
“用了个干饼子。”
张氏蹙眉：“这大冷天儿，一个干饼子能顶什么。你歇会儿，娘给你做碗疙瘩汤。”
秦遇不挑嘴，但张氏关注儿子，自然发现，比起面食儿子更爱吃疙瘩汤。所以家里提前备着。
不到一刻钟，一碗热气腾腾的疙瘩汤就端到了秦遇面前，简单的猪油，酱油，盐做底料，把疙瘩汤舀进去，末了洒一点葱花，色香味俱全。
秦遇口中分泌唾液，顾不得烫，拿起筷子夹就面疙瘩就往嘴里送。
寒冷的夜晚，一碗刚出锅的汤食是对胃最大的慰藉。秦遇吃的额头鼻尖都冒了汗。
张氏怜爱不已：“慢点吃儿，不够的话，娘再给你做一碗。”反正锅里的汤水都是现成的。
秦遇点点头，又道：“娘跟我一起吃吧。”
“好啊。”张氏一口应下，正好她也饿了。
烛光泛黄，母子两人间的气氛却很温馨。
张氏问起儿子在府学的生活，秦遇笑道：“还不错，我感觉在府学能学到很多东西，还结交了几位好友。”
他顺势就把苏家大哥的事带了出来，张氏几乎没有犹豫就应了，还嗔怪儿子：“你当时就该答应的，白得的钱财。”
秦遇哭笑不得：“因为娘在卖豆干，所以我想着好赖要跟你商量。”
“娘一个人再能干，一天能做多少豆干啊。再说了，他们在府城卖，跟咱们这儿隔着远呢。”
事关家里收入，张氏也没空说其他的了，跟儿子谈起豆干买卖来。
直到秦遇打呵欠，张氏才忙不迭住了嘴，“你看娘都忘了。”
“灶上烧了热水，娘这就打来给你洗漱。”
“谢谢娘。”
亥时三刻，秦遇终于躺在床上，一路的疲惫涌来，他眼睛一闭睡了过去。
当他再次醒来，太阳已经爬上了高空，张氏在铺子上卖豆腐，秦遇进了厨房，果然在铁锅里发现一碗八宝粥和两个水煮蛋。