馒头感知到了秦遇的低落，靠过来蹭了蹭秦遇。
秦遇笑笑：“不知道你后悔没有。”
馒头是一头公驴，当初秦遇从赵家把它重新买回来后，叫人牵了一头母驴来，然而馒头看都不看，清心寡欲的不像一头公驴。
每天除了吃就是玩，秦遇在院子里的时候，馒头就悠悠走过来，靠在秦遇身上蹭蹭脑袋，再从秦家人手里讨几个甘甜多汁的果子。
“恩——昂——”“恩——昂——”秦遇给它顺毛，笑嗔道：“执迷不悟。”
“昂——”一人一驴在院子里转悠了一会儿，才伴着风雪慢慢回屋。
大雪之后，天空放勤，秦遇刚离开都察院就被人叫住了。
秦遇看了一下马车规格，心里有了计较，一名中年男子踩着脚踏下了马车。
秦遇拱手行礼：“下官见过王爷。”
“秦大人免礼。”
不等秦遇说话，对方又道：“相逢即是缘，不知秦大人可否赏脸，与本王一同尝尝京中美食。”
秦遇：………
都堵在都察院门口了，算哪门子“相逢即缘”。
秦遇知道避不开，索性大大方方入了马车。经过短暂的交谈，秦遇才知这位便是之前派人给他送礼下请帖的齐王。
秦遇一时间竟然分不清，对方是傻大憨，还是剑走偏锋。
接待藩王是礼部和宗人府的事，如果按照正常流程，秦遇大概会等到国宴才会见到三位王爷的尊容。
齐王看着秦遇，笑道：“秦大人真是精明强干，本王在封地就听过你的事迹，还尝过浔阳府的蜂蜜山核桃仁和刺梨膏。那时本王就在想，有这等奇思妙想的人该是何模样。”
顿了顿，齐王叹道：“如今真见着秦大人了，本王才发觉之前的想象都过于贫乏。”
秦遇嘴唇微抿，微微颔首：“王爷过誉了。下官只是一个普通人，做了一点普通事。”
“秦大人太自谦了。”齐王把面前的点心往前推了推，正是用蜂蜜包裹的晶莹的山核桃仁。
秦遇捻了一颗尝尝，“味道很好，应该是刚做出来的吧。下官感受到了一点余温。”
齐王愣了一下，随后朗声笑起来：“秦大人真是细心，这是本王出发前，下人才做好的，像现在这种带着冷却一段时间，仍残留一点余温的时候，味道是最好的。”
秦遇擦擦指尖，温声道：“王爷府上的人真是巧思。”
齐王摆手：“跟秦大人可比不了。”
两人说着无关痛痒的话题，最后马车在一家酒楼面前停下，齐王道：“秦大人，请。”
秦遇连称不敢，坚持让齐王先走。
桌上摆满了酒楼的招牌菜，齐王夹了一块鱼卷放到秦遇面前的碟子里，秦遇面上惶恐：“不敢劳烦王爷。”
“哈哈，知道秦大人守礼，本王不动手了，你自己看着喜欢的尝尝。”
“是。”
这一桌席面悉数是山珍海味，没个几十两银子下不来，再加上另叫的酒……
齐王请的这顿饭，着实丰厚。
齐王尝了一口瑶柱，感慨道：“自本王去封地后，再未尝到这个味道了。”
秦遇：“一方水土养一方人，王爷封地那边的口味自然是与京城不同的。”
齐王噎了一下。
“秦大人不知，本王自小长在京城，乡音难改，故土难离啊。”
秦遇眼皮子颤了颤，这话题有些危险了，“王爷此言差矣。”
“哦？不知秦大人有何见解？”
秦遇颔首：“下官身为臣子，皇上若有差调，为臣者总是一往无前。”
“想来不论是谁，得天子信重，得一方百姓期盼，乡音故土都会不值一提了。”
齐王脸色变了变，最后憋出一句：“秦大人真是忠心耿耿。”
“不敢。”秦遇道：“为臣者，尽本分。”
齐王笑不出来了，后续也不再与秦遇说话，一个人喝闷酒。
秦遇倒是有闲心品尝美食了，这些菜摆到客人面前，中间不知经历了多少工序。浪费了实在可惜。
秦遇很喜欢那道红烧鱼唇，打算有空了，带家里人来尝尝。
他们这厢吃了午饭，那厢天子就收到了消息。
王宽小心观察着天子的神色，犹豫片刻，还是道：“不知齐王爷这番怎么找上了秦大人。”
“还能是怎么，欺软怕硬罢了。”天子声音里藏着不屑。
王宽低下头不说话了。
“等会儿招先生进宫。”
王宽听天子对秦遇私下的称呼未变，悄悄替秦遇松了口气。
秦遇收到传召时，一点都不意外。
君臣二人见面，秦遇就和盘托出了，“齐王爷未必是要拉拢臣，他若真有那个心，哪敢这般明目张胆。”唯恐其他人不知道似的。