“您用过餐我就带您回去。一觉睡到现在，不吃点儿东西对身体不好。”
南栀一直是笑着的，温言细语地劝着他，态度却非常坚定。她早有准备地出现在这里，是谁的要求一目了然。
“好，”他不再推辞，“走吧。”
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春日阳光明媚，南栀将用餐地点定在了顶层的露台上，侧目便是自由港一望无际的湛蓝海湾。徐以年吃饭中途，南栀悠悠然地在一旁喝下午茶，被问及到昨晚为什么会出现在幽灵船上，女妖温柔一笑。
徐以年有了不好的预感。
南栀：“我在三层看话剧。”
徐以年：“哦，什么话剧？”
南栀：“老板和面具少年的爱情故事，听说是根据真实事件改编。”
徐以年：“咳……咳咳！”
徐以年被呛得直咳嗽，南栀及时地给他递了水，并且补充道：“还挺好看的，自由港的文化产业一直不受重视，大家习惯了打打杀杀，以往的话剧相当于战斗复盘。最近大家都对这件事感兴趣，多了很多好玩的东西，爱情剧也有了。”
徐以年听得一阵窒息，他心说你们这还叫文化不受重视，我就没见过比你们更有文化创造力的地方了，果然他妈的够自由。
徐以年艰难地问：“郁槐他……不管吗？被人随便编排，他都无所谓？”
“关于老板的传言很多，可能是听习惯了，他不怎么在意这些。”南栀见他嘴角微微抽搐，忽然问，“您对话剧有兴趣吗？要是不急着回去，您可以去看一看，我正好有多余的票。”
徐以年疯狂摇头。
吃完饭后，南栀送他离开。几乎是他前脚刚从自由港出来，后脚就接到了群聊消息。
随着毕业考核结束，顺利通过的应届生们无事一生轻。夏子珩回家后百无聊赖，每天被父母念叨，目前最大的生活乐趣就是等待小组聚餐，为此他从吃饭的地点规划到喝酒的地点，连后半夜去哪儿找夜宵都考虑好了。
[我已经阅遍了各大APP，整个南海市的吃喝玩乐尽在掌握。]夏子珩在群里叭叭叭，[我闭着眼都能给你们写一本南海攻略。]
徐以年敷衍地应：[不错，准备什么时候改行做自媒体？]
[……]
最终的聚餐地点定在市中心的一家烤鱼店。金黄色的烤鱼外酥里嫩，红色鲜椒香气扑鼻，堆积在烤盘内的豆腐和拉面都浸在调味料里。美食和四周熙攘的人声洋溢着人间烟火气。
枫桥学院位于南海市郊的群山之中，学院实行半封闭管理。叶悄自从入学后鲜少下山，注意到他看了好几次上菜的机器人，徐以年伸手在他眼前晃晃：“有没有一种山中不知岁月长的感觉？”
叶悄点头：“变化很大。”
徐以年被他逗笑了：“你上个学怎么跟修仙一样，越来越脱俗了。”
见人到齐，夏子珩迫不及待举起酒杯：“来，庆祝一下我们组全员通过毕业考核，也庆祝我死而复生。说实话，血祭那事儿想起来还是有点后怕，我现在不敢随口许愿了。”
玻璃杯清脆的碰撞声让气氛瞬间热络起来，徐以年夹了一筷子鱼肉：“等进了除妖局，你可以跟前辈们炫耀自己曾参与处理过突发重大公共安全事件。毕竟受害人也算参与了。”
“……”夏子珩无法反驳，只能道，“小徐哥，吃都堵不住你的嘴！”
宸燃貌似公允地评价：“你当时突然晕过去，其实给我们争取了不少时间。”
徐以年补充：“血祭报时钟。”
夏子珩正要放下筷子和他们理论，转头发现一向少言寡语的叶悄也偷偷翘起嘴角，就是没人给他帮腔。夏子珩忍不住跟着笑了：“你们三个什么意思啊？排挤我是吧？”
宸燃安抚性地和他碰了碰杯，聪明地换了个话题：“说到这个，听说你们第一批被标记的能复活，是因为花衡景付出了几十年的寿命。”
徐以年收起了玩闹的神色：“五十年。幸好他是妖怪，换作普通人类，这样的赎罪方式和死也没什么区别了。”
“唉，他也不容易。”想起花衡景的故事，夏子珩有些唏嘘。他看向一起经历过毕业考核的同伴，“你们毕业后都想进除妖局？”
宸燃奇怪地反问：“你不想进？”
“其实我比较想当混子。”夏子珩如实道，“我哥在除妖局干了快十年，都没怎么好好休息过。况且除妖师虽然工资高，这钱可是拿命换的。你们都知道吧？其他部门还好些，执行部每年进去的新人通常只会留下一半，剩下那些人不是死了就是辞职了，而大多数新人都来自学院……”
夏子珩口中的执行部是除妖局最核心的部门，执行部负责清理违反条例的妖怪，整个部门完全由除妖师组成。其余包括医疗、财务、后勤在内的几个部门都为执行部的辅助部门，这些部门中既有从外界聘请的普通人，也有除妖师，当执行部人手紧缺，会临时从辅助部门抽调除妖师使用。