果然，许久不吭声的萧乾黑眸猛地一沉。
“闭嘴！”
宋骜哈哈一笑，摇摇头，“也就你了，萧长渊。也就你敢这么跟小爷大呼小叫的。好好好，大人不讲小人过，我就饶了你……”
说到此处，望向前方不远处的画舫灯火，他话锋突地一转，“前方这一片全是画舫，你说她们会在哪里？”
萧乾不回他，眼波微微一动，瞥向薛昉等人。
“过去看看！”
国丧期间，禁止歌舞营生，但夜幕之下，水波涟涟，画舫灯火并未尽灭，一艘接一艘，连成一片，如一条昏黄暗暖的绸带，系在水面之上，翻波惹浪，画面很美。
湖上偶有几盏小灯，起伏着某种不规则的曲线，将光映在水面上，或有几道娇声传来，可以预想，便是朝廷不许开业，也不能阻止老百姓们的炕上人生，自有相好的趁了这夜色相会，把满腔的柔情淹没在这一波碧浪之间。
“主上！阿合他们在那边——”
走南牵着旺财过来，指向东侧靠岸的画舫。
隐隐听去，那里似有人声。
萧乾顺着走南所指望过去，目光微沉，已是寸寸生寒。
他不再迟疑，领着几个人打马往东而去。在那个地方，有一艘画舫静静停在岸边，几个着汉装的北勐人正躬着身子在水边上洗着什么。
看见萧乾过来，他们微微一愕，虽然都不识得他，可骇于他的威仪，目光里也满是防备。
“站住！做什么的？”
他们低低喝问，南荣话很流利。
“此舫乃是私产，闲人勿近。”
萧乾墨色的眸子冰冷一片，盯着他们不动声色地走近。他此刻的身份是南荣的枢密使，而非北勐的世子，所以走在南荣的土地上，对几个北勐人是极有威慑力的。
几个北勐人从水边上来，防备的拉开了腰刀。
“阁下何人？”
萧乾停下马步，神色满是冷厉。
“搜！”
听他上来就要搜船，几个北勐人吓了一跳。
“你们什么人？好大的胆子！”
萧乾目光淡淡扫过，一字一顿，“南荣枢密使萧乾。”
几个北勐人对视一眼，都略显紧张之色。北勐虽然已与南荣为盟，但他们今儿晚上来做的事儿却并非光明正大，冷不丁遇上南荣的枢密使，多少有点发悚。
正不知如何回答，这时，画舫里却钻出一个人来，扫他们一眼，厉色喝道：“还不把家伙都收好！萧使君面前班门弄斧，是不要命了？”
来人正是天隐山上的阿合，他是纳木罕身边的人，也是纳木穿越的心腹之人，自然识得萧乾，也晓得他的身份。喝完了属下，他上前拱手，唇上浮起一抹讨好的笑。
“萧使君大驾光临，不知有何……”
“过来！”萧乾打断他，脸上凉意森森。
阿合对这个世子殿下的为人并不了解，可在这个地方不管萧乾是南荣的枢密使还是北勐的世子，他让他过去，他就不得不过去。
别看阿合职务不高，却极受纳木罕重用，平常也是一个作威作福惯的人，可这时候被萧乾盯着，那毛骨悚然的感觉，让他突然有一股子尿意。
这感觉……太瘆人！
硬着头皮靠近，他腻着一脸的笑，“萧使君何时吩咐？”
“人呢？”萧乾声音淡淡。
“人？什么人？”阿合迷糊地回答着，声音还不落下，只觉得胳膊上钻心的疼痛，像是膀子被人生生卸掉了似的。他龇牙咧嘴，等“嘶”声回神儿时，发现胳膊被人捋住，正是薛昉。
他紧张地咽了口唾沫，心中已是明白。
说到底，还是为了墨九那个妇人。
上次使君为了她不惜得罪纳木罕、甚至得罪大汗，这一回难保不会为了她，直接要了自己的小命。这世上，有什么比自己的命更宝贵的东西？
这么一想，阿合心里漏跳一拍，连天“哎哟”着，滴着冷汗讨好道：“萧使君……饶命！有话好好说，好好话。”
萧乾敛眸，沉声道：“人呢？交出来！”
阿合疼得嘴都合不拢，脸色变了几下，回头看向与几个下属，突地耷拉下面孔，小声道：“不瞒使君，我等……失手了。”
失手了？先前看月下的湖面上并无动静，萧乾以为晚来一步，墨九已然落入阿合等人手上，故而上来就动手，先发制人。没有想到，竟会是这样的结果。
不过，依墨九的为人，并非不可能。
唇角微微一弯，他声音柔和不少，“怎么回事？”
阿合瞥了瞥自己的胳膊，薛昉赶紧放手。
苦着脸揉了揉，阿合又瞪薛昉，“好重的手脚。”
薛昉还未答话，萧乾便不耐烦了，“快说！”
阿合摆手让几个随从下去，方才把萧乾请到边上，重重一拜，然后苦着脸道：“属下也是无奈，纳木罕受大汗指派，要把墨家小娘子请到北勐做客，世子断断要饶，饶……”
萧乾猛地沉目，“再多一个字，便丢你下去喂鱼。”
阿合是个机灵的主儿，看萧乾冷漠的样子，完全没有商量的余地，也晓得今儿这事不交代好，不仅走不了人，说不定还会被他秋后算账，想想也不免气苦。
“那小娘子人跑了不说，还害苦了我们……”
萧乾一惊，“此言何意？”
两三句话说不清楚，阿合哭丧了脸。
“萧使君，看看我的脸……”
阿合的脸上，有一片奇奇怪怪的红斑，在这样昏暗的灯火下，如果不仔细看，并不明显，可一经他提醒，众人很快便发现了不对劲儿。
这是中毒了，还是生疮了？
难不成也是墨九干的？
见众人不肯相信的样子，阿合接着又道明了事情的原委。
纳木罕虽然一直在寻找墨九，可真正找到她的人却是有些凑巧。昨儿有两个北勐的兄弟憋不住火儿，找到画舫来寻小娘，正在湖上浪荡的时候，不巧看见一艘画舫上晒太阳的姑娘有点像墨九，这才赶紧回去向纳木罕禀报。
于是纳木罕差了阿合带人过来蹲守。
为着入夜动手，阿合不敢打草惊蛇，也不敢靠画舫太近。可他盯了几个时辰，那艘画舫原本一直没有什么动静儿，等他们摸上去的时候，船头好端端的炉子却突地炸开了，飞溅出来的烟灰扑在他们身上，脸上，个个又痛又痒，当即什么也看不清了。
等他们拿清水洗过，再入画舫探查时，哪里还有人在？
炉子炸开，有毒烟……这确实像墨九与彭欣会干的事。
阿合一脸，表情是说不出的懊丧，“定是我们的探子在画舫上时，被墨家小娘子发现，心生警觉，那炉子便是特地为我们备着的。”
顿一下，他凑出脸来，“萧使君您给看看，用什么药好？”
药？还药呢？这厮到也想得好。
薛昉看着阿合的样子，又好气又想笑。
有时候墨九那个人吧，总能让人这般无奈，便是整人也能整得这么轻松诙谐，连恨她都没有力气。再想想，他们家主子不也一样么？好端端被她诓上床，温香软玉的一抱，嘴巴还没亲暖乎就睡了过去，等他醒过来，人影子都不见了。
哪一个在她心里，又能讨着好？
想到墨九无事，薛昉的心顿时一松。
看萧乾沉吟，他问阿合：“墨姐儿的画舫在哪里？”
虽然他们不知道墨九又跑去了哪里，但看一下画舫也是有必要的。阿合看萧乾默不作声，心里余惧未消，赶紧揉搓着脸，指了指离这艘画舫不过三五丈外的另一艘普通画舫。
“白日的时候，她们就在上面的。”
“也就是说，现在上面没人了？”
“是，没人了，有人我几个还会在这儿拿清水洗脸么。”阿合瘪瘪嘴巴，“如今再要找到她，怕是更难了。那小娘子真是狡猾得很，比狐狸还要难捉……”