桐庄十里稻花香(9)

随着明老太爷年岁越来越大，杜贤的胆子也跟着越来越大，就差把外边的人给带到家里来了。

明玉兰听到一些风声，为此找过杜贤质问，可对方一脸无辜矢口否认，她毫无凭据，又离不开这个男人，只能坐在深闺暗自垂泪却什么也做不了。

“娘子，那是别人嫉妒我们明家家大业大见不得咱们好，故意造谣离间我们一家人，我都有了柔儿了，怎么还会想着去外面沾花惹草呢。”

“可你心心念念着还想要儿子。”明玉兰委屈地道。

“儿子女儿又有什么区别，爹不也是就你一个女儿嘛，再说了，你现在还年轻，想要孩子还能再继续要呢。”杜贤安抚道。

不得不说，明玉兰能看上杜贤，主要还是因为他那张脸，明玉兰曾经就如其他待字闺中的大小姐一般，被这张俊脸给骗了，更何况杜贤还这般会甜言蜜语地哄着女人。

如此一来，就算她怨气再大，男人软着性子三言两语又把她发给糊弄了过去。

两人成亲那么久，明玉兰多少也摸得清这人是什么样样的性子，可如今孩子都有了，难道还能和离了不成，再说了，这天底下，哪个男人不是三妻四妾，当然，自己这亲爹除外。

如今老父亲还健在，晾杜贤也闹不出什么风浪。

如果日子能这般平平淡淡过下去也挺好，至少孩子活泼可爱，丈夫就算在外边拈花惹草也还知道回来，在别人眼中，也算是过得和和美美的了。

而先前没赶上明玉兰那一拨人，现在又开始把主意给打到明柔的身上来，明鸿宣就是其中的一个。

明鸿宣比明柔大两岁，家境一般，也是普通的商贾，但比起明老太爷来要差上很多，而且明鸿宣上面还有两个哥哥，若是平分起家产来，到每个人手里就不多了，于是便有意想让他来明柔跟前混个脸熟。

毕竟明家就她一个孩子，若是以后娶了她，家产哪里还用愁。

明鸿宣人长得也周正，小小年纪就唇红齿白的，也惹得一些同龄的小姑娘喜欢不已。

他家人就盼着明柔能跟她那母亲一样，喜好的都是男色，注重一副外在好皮囊，这样明鸿宣能上位的机会就很大，将来也能和杜贤一样，穷小子鱼跃龙门成为明家未来的掌权人。

明老太爷岂会不知道这些人的心思，原本也是想着防患于未然，免得外孙女再走女儿的老路。

可观察之后发现又不是这么回事，自己这小孙女似乎有主见得很，不慕强也不喜好一副外在的皮囊，只是她年纪小，明老太爷尚还看不出她喜欢什么，至少有一点让他欣慰的是，她爱自己更胜于别人。

于是老太爷也不拒绝着他们往来，只要是在不影响课业的情况下，明柔喜欢跟谁玩就跟谁玩，也不拘着她。

至于后来明柔和明鸿宣还有许家的小孙女许琼华成了最好的玩伴，家里人也是随他们去了。

哪个小孩没有一两个玩得好的小伙伴呢。

如今叶秋娘来了明家后，有她照看着，更不会出什么乱子。

然而有一天，明鸿宣和许家的大小姐约着明柔出去玩，正好这天叶秋娘第一次来了葵水，浑身都不太利爽，便偷懒着不跟他们一起去。

谁知晚饭过后还没见人回来，而且还下起了暴雨，电闪雷鸣狂风阵阵，家里没见到大小姐回来，急得像热锅上的蚂蚁。

叶秋娘第一次和明柔分开这么久，人不在身边，也觉得心中隐隐不安，看着外面一道一道闪电，想到小姑娘向来最怕的就是雷雨天的闪电了，心也跟着提到了嗓子眼。

虽然明家也派人出去找，可她哪里坐得住，顾不上小腹隐隐作痛，撑着一把伞也跟着出了门。

大街小巷地找人，去了这几人平时最常去的地方，都没见到人影。

叶秋娘心中的不安也愈发地强烈，恨自己今天偷懒没跟着出来才导致眼下这个结果。

天上的雨哗啦啦地下，地上到处在积水，叶秋娘的身上已经差不多都湿透了，肚子也跟着一起痛，可她哪里顾得上这些，从整个平乐县城里的小巷子一条一条地找起，每见到一个人就叫着明柔的名字。

找了七八条巷子都没见到她的小姑娘，叶秋娘已经累得精疲力尽，身上一阵阵的发冷，其他的家丁早就偷懒找地方躲雨去了，只有她还在一户一户人家的敲开，问有没有见到明柔等人。

功夫不负有心人，将近天黑的时候，走至平乐县最东面的破庙里，叶秋娘大声地呼喊着明柔的名字，叫一声大小姐，再叫一声明柔。

半天下来，嗓子几乎都喊哑了，手上撑着的那把伞早已北风卷翻不顶用，被她拿来当成拐杖。