桐庄十里稻花香(14)

“柔儿，你这就一点都不乖了，如今连长辈的话都敢顶，然后还有什么事做不出来！”明氏越来越觉得自己根本没有办法掌控住女儿。

“娘，我并没有想顶撞您，但是今日您不分青红皂白就责骂啾啾，可她所做的无一不是我所授意的，你骂她不就是在骂我吗？”

“柔儿，娘没有在说你，你站到旁边去，这些下人就该时不时敲打一下，她们素来办事阳奉阴违，不管束一番怕是要骑到主子的头上来。”明氏试图说服女儿。

“那不行，凡事要做就必须有理有据，如此不分青红皂白披头盖脸的打骂，若是换做是我，我定也不开心。”明柔小脸阴沉沉，已经没有先前见到母亲时的那开心的模样。

“柔儿，你太过放肆了，娘做事情还由不到你来教。”

说完命令自己身后的两名妇人，将叶秋娘给压住跪坐在地面，语气冰冷的冲着她道：“叶秋娘，你回去后好好想想到底自己犯了什么事，别当真也把自己当成明家的主子，你充其量也不过是明家的一条狗罢了，往后见到明家的主人，背脊该顶着还是弯着你心里有数，也别想觊觎不是你的东西，不是你的永远都不会是你的。”

警告完毕，这才带着两个仆人，怒气汹汹的出了院子。

明柔不知道母亲突然来这么一出到底是出于什么原因，但看着叶秋娘被为难的样子忍不住有些心疼，如今叶秋娘是自己最好的玩伴，这几年来都是她一直陪着，头痛脑热也都是她照料，可不知为何母亲却对如此善良的啾啾大发雷霆。

她百思不得其解，但还是上前去将叶秋娘扶起来道：“啾啾，咱们不理她，你别放在心上。”

叶秋娘看着明氏离去的背影，狼狈过后眼底若有所思，心中对于这位不知是何时得罪了的明家主母此番行径却有了新的考量。

第8章

漂亮的姑娘总是很容易被人惦记。

十六岁的叶秋娘长得越来越漂亮，四年明府的生活将她从一根干瘪的小豆芽变成一个高挑出尘的亭亭少女，往来的人们都忍不住将目光往她身上瞟。

叶秋娘当然知道这些来自四面八方的眼光意味着什么，有些人她没办法抗衡，有些人她不屑于计较，她只能将所有精力都聚焦在明柔的身上，是这个小小的人儿给了她机会，走出原本的牢笼，也正是因为她，自己未来至少还能再享有几年的安宁。

然而有一天，午时刚过，杜贤身边的小厮来找她，说老爷有请。

叶秋娘心中咯噔了一下，明柔吃过早饭就和母亲去了亲戚家还没来，明老太爷也是一大早就出发去庄子上，按照往时的惯例，可能会在那边住上一晚。

而叶秋娘自己本身，与杜贤并无太多交集，杜贤却这个时候叫她过去，不能不让人多想。

直觉告诉叶秋娘，她的担忧并非会错意。

在如此巧合的时间来叫人，不能不说杜贤是蓄谋已久。

然而不管怎么样，叶秋娘的身份不容许她说拒绝，她垂下眼眸，不动声色地冲着小厮道：“六哥请稍后，先前奶娘让我纳个鞋底，说是今日要做好了拿给她，若是今日还不见送过去，稍后定是要来找我，不如我先送过去再同你去见老爷，你看可行。”

小厮眼珠一转道：“我与你一同去，送完鞋垫你便随我去老爷的院子。”

叶秋娘点了点头道：“如此也好，那就麻烦六哥随我跑一趟了。”

于是两人便一同朝着后院走去，叶秋娘快走两步，小厮也不肯落后，似乎怕她跑了似的，一个健步上来与她并肩，肩膀几乎交叠。

叶秋娘一言不发，走到一半的时候突然放慢脚步，小厮一时来不及停住，两人差点撞在一起。

小厮抬头狠狠地瞪了她一眼。

此时正值秋末之际，院中莲池里面的荷花开始败了，只剩几朵孤零零地立在池子上。

因为淤泥未清的关系，远远就闻到池子里散发出的阵阵臭味。

为此老太爷已经吩咐让人来把池子清理了，只是前几日下了大雨还没来得及动工。

就在经过池子边上的窄桥时，叶秋娘忽然一个身子不稳，往右边踉跄了一下，小厮一时不察忙抢先一步在前，却因此绊到了她。

随着啊的一声，叶秋娘重重地往边上一倒，一头栽进池子里。

原本只扎进去半个身子，谁知道她竟笨拙地挣扎了一下，整个人滚进泥泞中，连头发上都沾满了污浊的泥水，十分狼狈。

池子很浅，最多就到人的胸口，整个池子被她这么一搅混，更是发出阵阵臭恶气息。

小厮心中暗道糟糕，忙跑到池子边上，冲着叶秋娘低声怒吼道：“你是走路不长眼睛吗，你这样子我怎么跟老爷交代！”