桐庄十里稻花香(101)

从她早上扔出那一句话之后，桐庄和附近村子的人这才恍然大悟，原来桐庄的新东家竟是叶秋娘，以前那么多想不通的事情，现在终于明白了。

庄稼人虽然嘴碎，但上面谁管事不要紧，常年有活干，工钱到位就行。

一直以来桐庄租出去的地收的租子比起其他地方都要低很多，而且地都是好地，就算是临近山脚的地也都很肥沃，只是因为被巨石隔开了才没有连成片，这才给分租出去。

农忙时请来的长工，管吃又给钱，报酬也不低，如今在桐庄找零工干，已经是附近村民和庄稼人的一个重要收入，谁也不愿意桐庄有事。

而且先前童管事发话了，只要有人来欺负小院子的人，出力的都能额外领米，如今这么多人底气足，外边谁敢来犯通通打断腿。

早上那一番事故之后，叶秋娘见到那么多人过来帮忙，终于也觉得安心了一些，但生怕明柔给惊到，此时也只想寸步不离地跟在她身侧。

“怕不怕？”

叶秋娘看着蹲在路边帮添加柴火的明柔问道，以前以为杜贤不过是贪财吃绝户的小人，再怎么样也不过一只坏心眼的老狐狸，但自从怀疑他可能是明老太爷的背后凶手后，她们二人就知道，她们所要面对的，是一个手上沾着人血的亡命之徒，凶狠又毒辣。

“有你陪着，我就什么都不怕。”明柔抬起头，眼睛里映衬着炉子里的火苗，跳跃着明亮的光。

叶秋娘在围布上轻轻擦掉了手上的水滴，温柔笑道：“嗯，别怕，我会护着你一世周全的。”

第46章

明鸿宣自从上次明柔的生辰之日后就没再见过她本人了，听说杜家这边派了两波人去桐庄，但都没有能把人给接回来，这让他心中十分不安。

其实杜贤早在桐庄已经布有一两个眼线，明柔的大抵情况他都有所了解，因此这两年也还不着急，士要把精力放在巩固自己杜姓的地位和扩大家产，一时间也腾不出手来，再加上明柔确实年纪也还小，原本想着让她在外边吃点苦也好，到时候再将人给接回去，也方便拿捏。

这么一忙就把明柔给忘了，直到明鸿宣突然造访，才记得自己这个女儿已经到了及笄的年龄。

这对他来说无疑是一个好消息，因为眼下，正是把她接回来的最好时机。

杜家正值一个上升突破的关口，这两年来，靠着走了不少的关系，结识了一些达官贵人，生意也有隐隐上升的趋势，但想要再往上走，就得打通新的关节，之前还愁没什么能拿得出手的，如今看来是，明柔这个消息来得正是时候。

心想着虽然没有儿子，但至少有两个女儿，到时候再纳上几个美妾，开枝散叶，哪里还会差子嗣，这个大女儿，如此桀骜不驯，早点嫁出去罢了，若是能给自己的生意带来一点半点便利，那再好不过。

杜贤看着眼前比自己还高出半个头的男孩子，捋了捋胡须，眼中精光闪烁，嘴上却不紧不慢地问道：“你来告诉我柔儿的下落，是想如何？”

明鸿宣不知杜贤这两年来其实是一直掌握着明柔的动静，因此觉得自己此行意义十分重大，虽然对明柔来说是有些不厚道，但在他认为天下父母谁不爱子，也许杜老爷有些苛刻，但谁又能拿自己的亲生骨肉怎么样。

如是想着，硬生生将自己的内疚感给降到了最低。

至少自己对明柔是真心的，将来等把她娶回家了，定会好好待她，她此时的委屈，到时候自己会用另外的方式来补偿，如此一来，便可抵消。

而如今距离将明柔下落告知杜老爷的时间已经过去十几日了，据打探回来的消息，杜贤几次派人出去，均没有能把明柔给接回来，明鸿宣顿时有些着急了。

他踌躇着是不是要去杜家一趟，问问杜贤要怎么办。

然而就在他刚要出门的时候，却听到下人来通报，说许家二小姐来访。

明鸿宣和许琼华明柔三人自小一起长大，但自从五年前叶秋娘被下放到桐庄后，明柔深居简出，三人之间的往来就少了很多，再到后来明柔被赶出家门，见面的机会更好，许琼华和明柔还好，两人重新取得联系之后还一起做了生意，进算得上是合作的伙伴，小姐妹的情感日益深厚，但这一切和明鸿宣都没有关系。

而且从来都是明鸿宣去找的许琼华，二小姐亲自上门，却是第一次，这让明鸿宣心中咯噔了一下。

“明三，你老实跟我讲，柔柔在桐庄的事情，是不是你去和杜贤说的！”

明鸿宣心中一阵狂跳，看着昔日的好友，嘴巴蠕动了几下终于鼓足勇气道：“是我去说的没错，你看看她现在待了地方，那么小一个院子，还圈养着家禽，让她回家，也比她自己下田插秧动手种米种菜强吧，赚点银子还得自己亲力亲为，她不累我都替她累，我也舍不得她那么辛苦。”